Сержант Пауэлл, а сколько выживших живет в вашей безопасной зоне? спросил папа.
Приблизительно пятьсот, плюс минус несколько человек, которые погибли, когда началась эта новая война.
Вот это я понимаю бункер.
Да, он большой. Правительство строило его много лет.
Вы знаете, сколько всего безопасных зон? спросил дедушка.
По всему миру насчитывается пятнадцать правительственных бункеров, два из которых находятся в США. Один из них наш и расположен в Монтане, другой находится в Южной Дакоте. Тот приют ещё больше. Людей там порядка двух тысяч. Но это немного, учитывая огромное количество Арви, живущих на поверхности. Каждый из жителей тщательно отбирался с целью восстановления планеты. Сейчас все только и ждут, когда мы придумаем средство для истребления этих существ.
Мы встретили около дюжины Арви в городе, сказал Финн.
Тогда вы ещё ничего не видели, сынок. Рядом с безопасными зонами кишат тысячи Арви, прямо за их стенами.
Я услышала, как несколько человек ахнули. Я с трудом могла представить, как выглядят орды тысяч Арви. Меня всё ещё трясло от тех нескольких, что мы встретили.
Мы приближаемся к заправочной станции, объявил сержант Пауэлл. Мне нужен тот, кто умеет стрелять из пулемета, выдвинулся вперёд. У нас произошёл серьёзный конфликт при предыдущей заправке, и я потерял двух членов команды. Я не собираюсь больше никого терять.
Сержант пустыми глазами смотрел наружу.
И мы должны вернуться на ту же самую заправочную станцию? спросила бабушка.
Это единственная рабочая заправка поблизости, и там есть ручной насос. Нам придётся дозаправиться, иначе мы не долетим до безопасной зоны.
Я бросила взгляд на пулемет, прикреплённый к полу вертолета. Похоже, из него уже стреляли, потому что какая-то часть патронов отсутствовала. Присмотревшись к полу у двери выхода, я заметила алые пятна.
Что произошло? я указала на пятна.
Мы потеряли пулеметчика в прошлую заправку, сказал он подавленно.
Мне жаль, сказала я.
Он покачал головой, выражение его лица стало решительным.
Этого больше не случится. Мне нужен кто-то, кто встанет за пулемет и прикроет меня, пока я буду бежать до насоса. А также мне нужен ещё один доброволец, который подержит заправочный пистолет.
Я займу место пулеметчика, предложил дядя Фрэнк. У меня большой опыт стрельбы из пулемёта.
Спасибо, с благодарностью принял предложение сержант, кивнув дяде Фрэнку.
Я подержу заправочный пистолет, выпалил Финн.
Финн, умоляюще сказала его мама. Она крепко сжала его руку, а её большие глаза наполнились слезами. Ты не можешь пойти туда.
Не беспокойся, мам. Со мной всё будет в порядке. Фрэнк не позволит ничему случиться со мной, улыбнулся он, накрыв её руку своей.
Я почувствовала, как моё сердце наполнилось теплом, пока я наблюдала, как он успокаивает её.
Как долго займёт дозаправка? спросила я.
Около пятнадцати минут, ответил он.
Я выдохнула. Пятнадцать минут это немного, но когда ты сражаешься за свою жизнь, пятнадцать минут могут показаться вечностью.
Как тебя зовут, сынок? спросил сержант и протянул руку.
Финн, сэр, ответил тот, пожимая ему руку.
Финн, я включу насос, и мне надо, чтобы ты взял шланг и крепко держал заправочный пистолет, пока бак не будет полным.
Да, сэр, Финн кивнул.
И мне нужны те из вас, у кого есть оружие. Прикрывайте нас и стреляйте во всё, что движется. Я не хочу больше никого потерять
на этой остановке, будь то мужчина или женщина. И ещё совет, стреляйте им между глаз, так вы убьёте их быстрее.
Ага, выдохнула я чуть громче, чем следовало.
Сержант повернулся ко мне.
Умеешь стрелять из пистолета? спросил он.
Она лучший стрелок в нашем приюте, гордо заявил Финн.
Моё лицо запылало.
Это правда. У неё врожденный талант. Это семейное, вклинился дядя Фрэнк
Но ей запрещено покидать вертолет, вставила мама своим строгим тоном родителя.
Я знала, что рано или поздно она выскажется. Она ненавидела оружие с тех пор, как ее брат был застрелен при исполнении служебных обязанностей.
Я же была её противоположностью. Я любила пистолеты, но прекрасно знала, что о них нельзя было разговаривать в её обществе.
Не беспокойтесь, мэм. Она не покинет вертолет, заверил её сержант Пауэлл. Она может стрелять изнутри.
Мама вздохнула, но кивнула.
Хорошо. Мы почти на месте. Готовы? спросил сержант.
Да, ответили мы в унисон.
Я достала «Адский огонь» из кобуры и крепко взяла его в руку. Пальцы сомкнулись вокруг него, лаская рукоятку, которая идеально лежала в руке. Мы были созданы друг для друга, и когда я держала его в руке, я чувствовала себя сильнее.
Я удостоверилась, что дополнительные магазины с патронами находятся под рукой.
Вот и всё. Именно ради этого мы тренировались все эти годы, и на этот раз я буду прикрывать Финна. Его жизнь в буквальном смысле была в моих руках.
Оставалось еще несколько минут, и от увиденного внизу наши сердца оборвались. Впервые мы лицезрели сотни и сотни Арви, и они бежали в том же направлении, куда летели мы.
Вот дерьмо, громко выругался сержант Пауэлл.
Сержант? спросил папа.
Эти чертовы ублюдки захватили заправку. И, похоже, к ним пришло подкрепление. Как, чёрт возьми? сержант выглядел полностью обескураженным.