Я не уверена, как это происходит, но в одно мгновение я смотрю на Бобби Флэя, сражающегося с шеф-поваром-претендентом. В следующее я с трудом просыпаюсь и обнаруживаю, что вокруг темно, а я укрыта тёплым флисовым одеялом. Но я не вижу снов. И за это бесконечно благодарна.
Утро наступает слишком рано, и я просыпаюсь от того, что мой временный сожитель грубо и довольно неприятно прочищает горло.
Я едва успеваю прогнать сон, как он тяжело вздыхает и заявляет:
Мне скучно. Просыпайся.
Я моргаю, потягиваясь.
Что за?.. Я разлепляю веки, чтобы осмотреться. Я всё ещё в гостиной, на диване и одетая (слава Богу), а Люцифер сидит на подлокотник дивана, буквально в нескольких дюймах от моего лица. О, чёрт возьми.
Давай, Иден. Ты уже долго спала. Ты беременна или что-то в этом роде?
Какого чёрта, Люцифер, зеваю я, накрывая лицо одеялом. Который час?
Почти полдень.
Полдень? Я сажусь прямо и поворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно, убеждаясь, что уже рассвело. У меня возникло чувство, будто я заснула всего полчаса назад.
Да. Кто вообще так долго спит? Мне показалось, ты умерла, если бы не храп.
Ты так говоришь, потому что не спишь. А я не храплю.
Ха! Храпишь. И у тебя немного текут слюни.
Я ищу, чем бы в него швырнуть, но он быстро встаёт и подходит к окну.
Я хочу показать тебе Новый Орлеан. Одевайся.
Ты издеваешься надо мной, да? Хочешь осмотреть достопримечательности? Я недоверчиво усмехаюсь. Сначала ты исчезаешь и не говоришь, что делаешь. Затем сбрасываешь на меня бомбу Чумы. А потом бьёшь меня о стену и говоришь, что тебе вообще всё равно, чего я хочу и что думаю. Я провожу рукой по спутанным серебристым волосам. Мы здесь не для того, чтобы осматривать город, Люцифер. А приехали найти Легиона. Так что, если у тебя нет зацепки, моя счастливая задница будет припаркована прямо здесь.
Прежде всего, я убирал ванную кстати, не за что и выяснял, как, чёрт возьми, кто-то или что-то взломало защиту вокруг отеля. И, во-вторых нет никакой бомбы. Тогда бы уже пришёл Война.
Я закатываю усталые глаза.
И третье замечание?
Я был захвачен моментом. Подай на меня в суд. Он пожимает плечами. Что, если мы осмотрим город и насладимся достопримечательностями? И ты могла бы проветрить трусики.
Ты невероятен, фыркаю я, поднимаясь на ноги.
Знаю. Теперь можешь одеться? И пожалуйста сделай что-нибудь со своим дыханием. Определённо, это одна из наименее очаровательных граней человечности.
На этот раз я подготовилась и швыряю декоративную подушку ему в лицо. Конечно, он ловит её прежде, чем с его головы упадёт хоть волосок. Расстроенная тем, как чертовски идеально он выглядит, и тем, в каком беспорядке, должно быть, я, тащусь в свою спальню, прежде чем он сможет бросить ещё какие-нибудь оскорбления моей смертности.
И поторопись! Я умираю с голоду, кричит он мне в спину.
Я отмахиваюсь, хотя желудок урчит при одном упоминании еды.
Как он и сказал, комната чистая, в ней нет ни пятнышка крови. Стоило поблагодарить его, но от этого он злорадствовал бы ещё больше. Плюс, я должна признать, что сверх живой Люцифер пугает меня. Жизнерадостный, высокомерный Люцифер раздражает, но терпим.
Я быстро привожу себя в порядок и одеваюсь, стремясь проглотить что-то большее, чем дорогие закуски в баре. Когда я выхожу в общую зону, Люцифер корчит гримасу.
Что? Я смотрю на свои джинсы, толстовку и кроссовки, одну из очень немногих не ослепительных, обычных одежд, которые мне удалось тайком стащить у Айрин.
У тебя нет ничего, что не кричало бы о том, что покупаешь одежду в «Спортивные товары Дика»? Мы в Новом Орлеане, Иден. Не в Ньюарке.
Я упираю кулак в бедро.
Ты хочешь идти или просто стоять здесь и оскорблять меня весь день? Я уверена, что смогу раздобыть чехол с дыркой для головы.
Шучу, я шучу, смеётся он, отмахиваясь. Затем подходит ко мне элегантной походкой и протягивает согнутую руку. Могу я иметь честь показать тебе окрестности, миледи?
Я смотрю на предложенную руку и фыркаю.
Сначала еда. Остальное обсуждается.
Мы без происшествий спускаемся на лифте вниз и выходим на тротуар.
Поймаем такси?
Люцифер качает головой.
Это Орлеан, детка. Вкусная еда на каждом углу. Пошли.
Даже ранним утром город полон туристов в бусах и ярких одеждах. Я позволяю Люциферу вести меня сквозь толпы людей, заходящих в рестораны и магазины и выходящих из них.
Почему на улицах уже так многолюдно? кричу я, когда мы проходим мимо духового оркестра.
Это ещё ерунда. Нам надо приехать сюда во время Марди Гра. Лучшая вечеринка на Земле.
Я не упускаю слова «нам» в его утверждении, но и не утруждаюсь обращением к нему. Он знает, что этого никогда не может и не произойдёт случиться, и если у нас ничего не выйдет, другого Марди Гра никогда не будет.
Мы добираемся до ресторана на Канал-стрит, на который, честно говоря, снаружи смотреть особо не на что, но восхитительных ароматов с кухни, достаточно, чтобы у меня буквально потекли слюнки. И, судя по очереди людей на улице, это то, что нужно. Я начинаю отходить в конец очереди, но Люцифер хватает меня за руку, прежде чем позволить своим пальцам скользнуть вниз к моей руке. Наши ладони соприкасаются.