В его глазах промелькнули эмоции.
Я тоже любил тебя сказал он, покачав головой. Я любил тебя больше, чем любую женщину, которую когда-либо знал, Эйса. Я думал, у нас может что-то выйти. Думал, ты сделаешь из меня лучшего человека. Мягкость в его глазах сменилась холодной яростью. А ты просто вырвала мне сердце. Врала мне. Из-за тебя погиб мой брат. Как ты могла думать, что у нас будет будущее?
Она
отпрянула, с трудом вдохнув.
Он пристально смотрел на неё. Это был Джонас, но не тот Джонас, которого она знала. Эта версия была такой холодной, ожесточённой.
Не грусти, Кудрявая. Этому всегда суждено было закончиться именно так. Ты вошла в мою жизнь, чтобы я стал богат. Благодаря тебе я верну свои земли. Его губы изогнулись в улыбке. А ты ты в конце концов доберёшься до Копы, когда я передам тебя Клитенарам.
Воздействие листьев ослабевало. Её тело падало обратно в реальность как горящая звезда, обреченная разбиться и сгореть. Ей хотелось свернуться калачиком и рыдать.
Джонас завел руку ей за спину и помог сесть. К её губам поднесли бурдюк, губ коснулась прохладная вода. Возможно, она была отравлена. Но ей так хотелось пить, что Силла сглотнула. Он клал кусочки хлеба ей в рот, а она рассасывала их, затем глотала. Джонас повторил это несколько раз, потом вложил ей в рот что-то другое. Что-то горькое, рассыпчатое, с землистым привкусом ещё один лист, а может, два. Она попыталась его выплюнуть, но он сжал её челюсть, а мышцы не слушались.
На глаза навернулись слёзы. Он снова влил ей в рот воду и запрокинул её голову назад. Силла попыталась закашляться, но тщетно. Инстинкты взяли верх, и тело предало её, проглотив жидкость.
Ты хорошо справляешься, прошептал Джонас на ухо, проводя пальцем по её шее. Его прикосновение заставило вены гореть от ярости.
Но гнев растворился в новом приливе блаженства и эйфории. Она уставилась на звёзды и луны, пляшущие и мерцающие у неё перед глазами. Это было самое прекрасное зрелище, которое она когда-либо видела.
По щеке скатилась одинокая горячая слеза.
Они отдыхали несколько минут или, возможно, часов. Силла провалилась в беспокойный сон, сновидения ускользали, стоило ей попытаться ухватиться за них. Лица, образы, всё было искажено, перемешано в хаосе. Она часто просыпалась и вскоре снова оказывалась в седле, ощущая привычные покачивания и ветер в ушах, пока они мчались во тьме.
Сознание то возвращалось, то уплывало. Каждый раз, когда она, казалось, приходила в себя, и в ней начинала тлеть ярость, а конечности покалывало, возвращаясь к жизни, он снова заставлял её проглатывать листья. Через некоторое время эйфорию сменили бесконечный, беспокойный сон под стук копыт, запах кожи и проблески чёрного и зелёного.
Силла застряла в живом кошмаре, от которого не могла проснуться.
Настроение Джонаса колебалось между унынием и яростью.
Когда он думал о том, как Отряд «Кровавая Секира» узнает о его поступке, когда представлял оставленный позади могильный холм, его дух падал в бездну скорби.
И тогда он заставлял себя взглянуть на неё. На Эйсу. Один её вид разжигал пламя ярости, придавая ему цель. Семья. Честь. Долг. Эти три слова удерживали его на пути, и он гнал лошадь с новой решимостью. Они продвигались быстро, уже миновали северный перекрёсток и выехали на Чёрную дорогу. Копа была уже совсем близко.
В ту ночь, когда погиб Илиас, Джонас не сомкнул глаз. Перед ними снова и снова прокручивалась смерть брата. Именно она привела к ним воинов. Она лгала о тех, кто её преследует. Из-за неё он не оказался рядом с братом, когда тот больше всего нуждался в нём. Из-за неё он потерпел неудачу в самом важном деле своей жизни.
И это было только начало. Потому что была ещё и ложь столько лжи, что он уже не мог уследить за ней. Силла выставила его дураком. Он доверял ей. Думал, что она его любит. Джонас считал её лучшим, что случалось с ним в жизни и никогда ещё не ошибался так сильно.
Она была кошмаром, сокрытым под маской.
Всю ночь мысли крутились в голове, заглушая вину и раздувая пламя гнева.
Ты стал посмешищем.
Она никогда не собиралась называть тебе своё имя.
Ей никогда не было до тебя дела.
И эта мысль, наконец вывела Джонаса из отчаяния.
Придай смерти брата смысл.
Все это было логично. В смерти Илиаса можно было найти смысл, но его ему не вручили. Джонасу придется придать смысл самому.
Пока «Кровавая Секира» копала могилу для Илиаса, Джонас ускользнув порылся в седельной сумке Рея. На самом дне он нашёл пузырёк с листьями. Горечь тут же подступила к горлу, когда он вспомнил еще одно предательство со стороны Силлы. Избавиться от остальных было несложно, хотя, когда они уехали по Дороге Костей, Джонаса пронзила короткая волна стыда. Это был конец эпохи. Конец времени, проведенного с «Кровавой Секирой», а он даже не попрощался.
Это единственный путь, подумал он. Они не должны ничего заподозрить.
Одурманить Силлу оказалось легче, чем он ожидал. Когда она осталась лежать на траве, извиваясь в глупом безумии, Джонас снова опустился на колени перед могилой
брата.
Прости меня, брат, за то, что не был рядом, когда ты нуждался во мне больше всего. Прости за то, что спутался с подлой женщиной и запечатал твою судьбу кровью. Клянусь тебе, Илиас, я отомщу за твою смерть. Она заплатит. Она будет страдать за всё, что сделала.