Как ты себя чувствуешь? Хочешь бульона? У костра есть суп. Сигги приготовила. В её голосе прозвучало предостережение.
Тело
ощущалось слабым, но в то же время каким-то живым.
Да, пожалуйста. Но её голос затих. Палатка? Почему я в палатке?
Погода резко испортилась. Мороз и северный ветер. Мы уже близко к Высокогорью, и Рей приказал достать палатки. Работы прибавилось, но тепло того стоит.
Силла нашла свой плащ рядом с постелью. Постелью? Она лежала на чьей-то постели.
Чья это но знакомый запах ударил в нос.
Джонаса. Похоже, у Волка всё же есть сердце. Гекла хихикнула, и Силла была благодарна, что темнота скрывает её румянец.
Нащупав и натянув сапоги, она застегнула плащ и вышла за Геклой сквозь полог. Солнце уже зашло, но костёр освещал поляну, где разбили лагерь. Хрупкие деревца и кустарники не спасали от ледяного ветра, несущего запах травы. В глазах Силлы, когда она встала и Гекла обвила её за талию, помогая дойти до кустов, чтобы облегчиться.
Когда они подошли к костру, грудь Силлы переполнилась до отказа. Все они были здесь, весь отряд «Кровавой Секиры» лениво развалился вокруг потрескивающего огня. Сначала ее взгляд упал на Джонаса на плечах черный меховой плащ, волосы по бокам свежевыбриты. Он сидел за игрой в кости с Илиасом и Гуннаром. Джонас повернул голову и встретился глазами с Силлой. Его челюсть слегка сдвинулась, а напряженная поза немного смягчилась.
Молот! прогремел Гуннар, хлопнув в ладони, когда Гекла усадила её на бревно у огня. Как кошка с девятью жизнями. Которая это уже три использованы за эту дорогу? Тебе стоит начать их беречь.
Силла криво улыбнулась ему, но ее взгляд быстро отыскал Рея. Он сидел у костра, между коленей зажат протез Геклы, по когтям которого он водил точильным камнем. Когда их взгляды пересеклись, уголки его губ чуть дёрнулись. Это была не улыбка, но что-то похожее. Вместо привычного раздражения, которое она обычно испытывала к Рею, Силла ощутила нечто другое. Возможно, гордость и ту же странную, необоснованную уверенность в себе, которую он взрастил в ней, когда она убила оленя-вампира. Это наполнило ее неожиданной теплотой.
Сигрун подала ей миску с бульоном, ложку и кусок хлеба, и Силла набросилась на еду, ощутив внезапный голод. Пока она жевала, Гекла рассказала ей о прошедших двух днях о том, как их обогнали двое всадников, спасавшихся от Слоутрари. При этих словах Силлу передёрнуло. Подумать только этот убийца делит с ними дорогу они могли пройти мимо него, могли взглянуть в лицо монстру и не узнать его.
Но, оглядевшись, она не могла не почувствовать утешение. Если бы ей пришлось разделить дорогу с убийцей, она была уверена, что для нее не было бы более безопасного места, чем среди воинов «Кровавой Секиры».
Ты уверена, что хочешь тренироваться сегодня, дулла? спросила Гекла.
Силла яростно закивала. Прошли целые сутки с тех пор, как она очнулась от лихорадки, и хоть силы ещё не вернулись полностью, её распирала неуемная энергия. Этим утром, когда Силла проснулась, ее разум был яснее, чем она когда-либо могла вспомнить, ее настроение было таким солнечным, а шаги такими оживленными, словно она была своей более яркой версией.
Когда она подала Рею полную миску каши с сияющей улыбкой, он проворчал что-то вроде: «Слишком рано, чтобы кто-то был настолько оскорбительно счастливым». Силла фыркнула. В эти дни в его словах было гораздо меньше яда.
Деревья, окружавшие их лагерь, сгруппировались в рощицы, а пробелы заполняла колючая ежевика. Завтра они достигнут Высокогорья, которое отмечает последний участок Дороги Костей перед Северным перекрестком. Копа ещё никогда не казалась такой близкой.
Теперь, когда посуда была вымыта и убрана, а вечер тянулся лениво и пусто, желание вновь росло внутри неё, накапливая силу. Сосредоточься, Силла Маргрэт, напомнила она себе. Есть только один путь вперёд и он не включает те листья.
Однако одних слов было недостаточно. Ей нужно было отвлечься. Силла хотела утащить Джонаса за ежевику, окружающую их лагерь, и заставить его отвлечь ее от этой тоски, но его нигде не было. Вместо этого она посвятила себя тренировкам с Геклой. А заодно, судя по всему, и с Реем, который неторопливо направился к ним.
Силла не сдержала стон.
Только не возомни о себе слишком многого, раз уж прикончила одного несчастного оленя-вампира, протянул он.
Силла упёрла руки в бока.
И тебя, Рей. Не забывай, что я и тебя уложила на землю.
Рей почесал свою черную бороду.
Уверен, ты не дашь мне об этом забыть.
Кто-то ведь должен следить, чтобы ты тоже не был о себе слишком высокого мнения, Рей, улыбнулась она, довольная тем, как его брови нахмурились. Силла решила, что будет напоминать ему об этом как можно чаще. Это ради твоей безопасности.
Говорят, мужчина, объятый гордыней, слеп к смерти, что стоит на его пороге.
Глаза Рея впились в неё, и она заставила себя выдержать его взгляд.
Это, полагаю, тоже слова твоего отца? спросил он.
Она нахмурилась.
Да. Как я и говорила
Он был мудрым человеком, Рей внимательно смотрел на неё. Начинаю думать, не были ли знакомы наши отцы.