Другие не понимали ее и указывали, как велико богатство Хархипа, ведь ему принадлежало вдвое больше земли и скота, и людей, чем отцу Айлин, магу Сандулу Никету. Были и подружки, которые томно вздыхали о длине жезла Хархипа, как магического опять же, длиннее, чем у отца Айлин так и того, что болтался у него между ног, и нашептывали Айлин, что он не старикашка, а ого-го маг, способный удовлетворить четвертых жен и еще берущий пятую!
Благодарю тебя, небесный отец, что ты светишь даже такой плохой дочери, как я, согнулась напоследок Айлин.
Услышала шум и выглянула в окно, едва не выпав наружу. Леди Ариана нет, она не пачкала рук, как крестьянка, но она возилась с огородом! Размахивала своим прутиком и какие-то полевые приспособления летали туда и сюда, что-то там подрывали, убирали и выбрасывали в сторону, где Кудах носился и хватал на лету выбрасываемое.
Из прутика леди Арианы также вырывалась вода и орошала все вокруг, включая...
Жар-Хвост, пробормотала Айлин ошарашенно.
Птица из легенд, птица, которую первый ученик Отца легендарный маг Зарушан заставил осветить весь мир, летала и играла с леди Арианой! Айлин подумала, что может быть ей это чудится, но тут же увидела, что ее возглас не остался без внимания.
Вижу, что тебе уже лучше, заявила леди Ариана со все той же теплой улыбкой, зависая в воздухе напротив окна Айлин.
Самой Айлин хотелось впиться ногтями в руку и зубами в язык, чтобы не заорать. Жар-Хвост висел рядом в воздухе, мерно взмахивая крыльями и излучая едва заметное, но такое приятное тепло.
Можешь сказать спасибо Светлячку, указала на Жар-Хвоста леди Ариана, оказывается, он подобен фениксам даже в целебности своих слез, ладно, слюны, но разница не слишком большая. Так что ты полностью здорова, Айлин Никет!
Она не знала, кто такие фениксы, но в поклоне едва не врезалась лбом в каменный подоконник.
Так, небольшой осмотр, сказала леди Ариана, влетая внутрь.
Снаружи доносилось возмущенное курлыканье Кудаха. Айлин же отступила на шаг в сторону, залившись краской
Отца! взвыл Абди.
Леди Ариана подняла его жезл, провела руками и кивнула чему-то своему. Еще взмах ее палочки, воинов перевернуло, словно невидимый великан держал их за одну ногу и потащило куда-то в Пущу, туда, откуда они пришли. Абди тоже перевернуло и с него слетела священная шапочка мага.
Ты за это поплатишься! заорал он. А ну немедленно опусти меня на землю и встань в позу покорности и тогда может быть я пощажу тебя, если будешь хорошо стараться!
Айлин только покачала головой, братец никогда не отличался особым разумом, а уж власть и мощь мага, похоже, окончательно лишили здравого смысла.
Ты у меня будешь рожать без передыху, пока не помрешь от истощения! визжал Абди.
Леди Ариана чуть повела палочкой и Абди вдруг замолчал. Он разевал рот, но оттуда не выходило звуков.
Прошу вас, госпожа! Это мой брат! Глупый, но брат!
Пухлое лицо Абди исказило надеждой, он протягивал руки, но тут его магическая рубаха сьехала и закрыла лицо.
Брат? В любом случае, я не собираюсь его убивать, покачала головой леди Ариана, но и слушать оскорбления в свой адрес тоже не собираюсь.
Простите его, прошептала Айлин, склоняя голову, он не знает, как иначе.
Не волнуйся, Айлин, я не собираюсь убивать его, повторила леди Ариана, он мне нужен как источник знаний о магах и магии. Потом я сотру ему память и он нас больше не побеспокоит.
А воины?
А воины не найдут сюда дорогу без вот этого, леди Ариана подкинула в ладони жезл Абди. Ты хотела быть ученицей? Тогда собери оружие и сложи его в сторонке, потом разложи обратно все травы и корешки и успокой Кудаха, пока он кого-нибудь не убил своим взглядом. Он всегда перевозбуждается, когда тут появляются посторонние.
Работы заняли какое-то время, Айлин обливалась потом и пару раз даже подумала кощунственно, что надо бы снять патру совсем, ходить, как леди Ариана. Затем она пошла в башню, проведать брата.
Ах ты шлюха и дочь шлюхи! разносились по башне ругательства брата. Я ничего тебе не скажу, даже не мечтай и подвергну тебя таким пыткам...
Голос снова отрезало.
Вообще-то ты уже сказал, донесся голос леди Арианы, который затем странно изменился. Любишь девушек, значит, хм. Возможно, стоит уступить разок слабости, а тебе попробовать своего же рецепта.
Мимо Айлин пролетел флакон и она вжалась в ужасе в стенку, но затем, ведомая мучительным любопытством, последовала за ним, подкралась к одной из многочисленных комнат башни. Магия леди Арианы закрыла дверь каменной решеткой, через которую было отлично видно Абди, привязанного к увеличенному, чтобы тело помещалось, стулу.
На подоконнике стояло несколько флаконов, заполненных чем-то серебристым.
Айлин застыла, сжав кулаки. Да, это был ее брат, но нелюбимый брат! Ее и сестер отец никогда не хвалил, только ругал и возносил руки к небесам, вопрошая Отца за что ему такое наказание? Мать Айлин молчала, склонив голову, а вторая жена, и вовсе оказавшаяся бесплодной, выбегала в слезах. Отец не мог выгнать ее, так как она была дочерью королевского наместника, но никогда не упускал случая попрекнуть бесплодием или пнуть в живот.