- Мисс Грейнджер, без обычной враждебности вдруг заговорил он, зачем вам это нужно? Поттера будут ждать, а вам никто не поможет, потому что никто даже не знает о вашем присутствии. Если бы вы отдали мантию невидимости Грюму, от этого было бы больше пользы.
- О моем присутствии будет знать Гарри, уверенно ответила Гермиона. Идея с письмом в Министерство была моей, и я не могу просто подставить его и остаться в стороне. А Грюм никогда бы на это не согласился, если бы знал, для чего все это нужно на самом деле.
Больше по дороге к замку они не обменялись ни словом.
Чем ближе была пятница, тем сильнее Гермиона нервничала.
Она, как примерная студентка, спускалась на завтрак и обед в Большой зал, отвечала на вопросы преподавателей и готовила домашнюю работу в библиотеке. Даже подумывала пойти и на ужин, но решила, что это будет перебор, учитывая, что она ни разу не показывалась по вечерам в Большом зале с начала этого года. Необходимо было, чтобы все заинтересованные лица убедились: Гермиона Грейнджер в замке, и не намерена его покидать. И гриффиндорка прилагала все усилия, чтобы быть весьма убедительной.
Без регулярных тренировок, к которым девушка за полгода уже привыкла настолько, что они стали необходимостью, тело ныло, а магия бурлила в ней, искря на кончиках пальцев. Гермиона старалась лишний раз не прикасаться к волшебной палочке даже на уроках, опасаясь ненароком разнести половину замка, а за закрытой дверью дортуара посвящала все свое время оттачиванию необходимых чар.
Все было готово. Продумано. Предусмотрено. Оставалось лишь считать часы до 17.00 пятницы и сохранять спокойствие и холодную голову. Особенно холодную голову!
Это было бы даже не сложно. Раз за разом она повторяла себе, что Рональда в Министерстве вообще не будет; что Гарри никто не тронет, по крайней мере, пока пророчество в его руках; что Люпин прекрасный волшебник, он был в Ордене еще до её рождения и опыта у него уж точно побольше, чем у неё; что наверху их будут ждать мракоборцы, которых можно будет позвать в любой момент при помощи монет Все эти доводы, которые девушка твердила себе по кругу, словно мантру, неплохо работали. Успокаивали. Вселяли уверенность.
Однако умная гриффиндорка кое-чего не учла.
За всеми тревогами она напрочь забыла о Малфое. Драко Малфое.
Конечно, в первую очередь все представление со школой и уроками затевалось ради него, точнее, его отца. Если бы Люциусу взбрело в голову убедиться, что Грейнджер в школе, и никакие данные им обеты не помешают миссии Драко мог с чистой совестью подтвердить, что подружка Поттера благополучно вернулась в Хогвартс. А кроме этого, ей не было до слизеринца никакого дела. Не должно было быть. И совместные уроки Травологии и Зельеварения никоим образом не нарушали её планов и душевного спокойствия.
Однако Малфой не был бы Малфоем, если бы не чхать хотел на весь её душевный покой и планы. Как будто девушке мало было беспокойства за Гарри и Люпина, так еще и он не преминул нарисоваться в самый неподходящий момент, перехватив ее в коридоре после урока. Гермиона только и успела сдавленно охнуть, когда цепкие пальцы сомкнулись вокруг её запястья и потащили за собой в какую-то темную, тесную для двоих нишу.
- Тебя долго не было, Грейнджер, бросил блондин вместо приветствия, внимательно изучая её, словно редкий экземпляр.
- А ты скучал? огрызнулась девушка.
- Я с удовольствием покажу тебе, как я скучал, но в другом месте и в другое время. Как насчет утреннего кофе?
парень нахально ухмыльнулся.
- У меня другие планы, Малфой, отложим свидания до следующей недели, ладно?
Гермионе было уже наплевать, что Малфой о ней подумает, свидание так свидание, главное было убедить его не искать ее в ближайшие пару дней. Мерлин знает, где она их проведет и в каком состоянии.
Внезапно парень наклонился к ней так близко, что она почувствовала его дыхание на своем лице.
- Мой отец интересовался, в школе ли ты, Грейнджер, почти зашипел Малфой ей в лицо, удерживая девушку за локоть.
- И что ты ему ответил? спросила Гермиона, игнорируя резко участившийся пульс и мгновенно вспотевшие ладони. .
- Что каждый день вижу тебя на уроках, ответил парень. Может, ты объяснишь, во что вляпалась на этот раз?
- Очевидно, в неудачное замужество, бросила ему в лицо Гермиона. С семьей жениха, знаешь, не очень повезло!
Она вырвала руку из его хватки и выскользнула из ниши, не давая ему ни малейшего шанса ответить. Как будто бы он собирался!..
Гриффиндорка быстро пошла прочь, оставив оторопевшего слизеринца стоящим посреди школьного коридора в одиночестве. Сердце стучало где-то у самого горла. Люциус хотел убедиться, что она в Хогвартсе и не помешает его планам. Значит, в Министерстве будет именно он! Вряд ли один, конечно, но это сильно повышает их шансы.
Едва дождавшись конца уроков, Гермиона вихрем понеслась в свою комнату. Выложив из сумки лишнее, она еще раз проверила, все ли на месте, накинула мантию-невидимку и, никем не замеченная, выскользнула из замка. Добраться до границы антитрансгрессионного поля было пустяковой задачей. Достигнув той самой опушки, куда они прибыли со Снейпом два дня назад, Гермиона трансгрессировала.