Час за часом Гермиона прокручивала в голове варианты. Выполняя поручения Молли, болтая с Джинни, помогая Рону, она ни на минуту не переставала думать. Даже во сне к ней приходили жуткие в своей веселости лица Пожирателей, измывавшихся над своей жертвой, хохочущих ей в лицо, застывающее маской в зеленом отсвете Авады.
Но все было не то.
Смерть одного из них лишь усилит жестокость оставшихся. Страх и инстинкт подстегнет их, и выжившие с утроенной силой набросятся, словно стая бешеных собак, на тех, кого назначат виновными. Если делать это постепенно получится лишь бесконечная спираль смертей и насилия, с каждым витком раскручивающаяся все сильнее и сильнее.
Удар должен быть одновременным, точным и безошибочным, а главное настолько внезапным и быстрым, чтобы никто не успел понять, кем и откуда он нанесен. Здесь не подойдет открытый бой. Бессмысленно честное сражение. Это был тот самый случай, когда смелость и безрассудство гриффиндорцев бессмысленно, а необходимо истинно слизеринское коварство и вероломство вот только где же ей, Гермионе Грейнджер, его взять?.. Люциус едва ли захочет дать ей пространную консультацию, а Драко нет, Драко она вмешивать не будет. Этот грех будет целиком и полностью её.
Сейчас Гермиона как никогда раньше поняла и другие слова мадам Клод: у неё нет нужных связей. Когда ты на светлой стороне, так легко и здорово дружить с хорошими, добрыми людьми. Но теперь она необыкновенно ясно поняла: зло нельзя победить добрым словом. И войну не выиграть с чистыми руками. Пока ты
печешь яблочный пирог на своей кухне, не делаешь ничего плохого и думаешь, что зло тебя не касается, оно в это время входит в другие дома. А когда придёт в твой, никто не спросит, хорошей ли девочкой ты была. А даже если и спросит что ж, тем хуже для тебя. Потому что злые люди ненавидят хороших девочек. И яблочные пироги.
Ответ на мучивший её вопрос пришёл к Гермионе оттуда, откуда она совсем его не ждала. Раскладывая вместе с Джинни приглашения по конвертам, они болтали, вспоминая прошедший год в Хогвартсе, и Джинни в красках рассказывала ей обо всех собраниях Клуба Слизней, которые Гермиона пропустила из-за дополнительных уроков. И когда рыжая вскользь упомянула о Блейзе Забини, Гермиону как будто током ударило.
Мать Блейза!
Черная вдова.
Каким-то образом ей удалось отправить на тот свет семерых мужей, да так, что никто не смог поставить под сомнение ее невиновность: она получила наследство от каждого из них.
Вот кто совершенно точно знает, как избавиться от человека, не привлекая к себе внимания и не вызывая лишних вопросов. Вот пример того самого коварства и изворотливости, который она безуспешно искала. Вот только как убедить эту женщину доверить ей свой секрет?..
Первой её мыслью было попросить о протекции Малфоя, благо, Блейз был его лучшим другом. Но чтобы обратиться с такой просьбой, пришлось бы сказать ему больше, чем она собиралась. Конечно, едва ли Драко испытывает сочувствие к этим людям, но и обсуждать с ним такое было выше её сил. Одно дело самозащита, или хотя бы её видимость. Или ситуация, не имеющая иных выходов, как было у него. Но то, что планировала сделать Гермиона Не прикрываясь красивыми словами это было массовое убийство, самосуд, преступление перед законом и моралью. А Драко несмотря ни на что, он оставался хорошим. Ранимым, чистым, добрым. Пусть и его руки теперь испачканы кровью, но Гермиона точно знала, что он при этом чувствовал и это было ни капли не похоже на то, что сейчас испытывала она. То, о чем она думала, было по-настоящему жестоко, за гранью любых принципов и норм, словно болото, полное жидкой грязи, куда она вынуждена была нырнуть, чтобы утащить за собой других. Других но не его.
Поэтому Гермиона рискнула отправить Блейзу письмо просто с совой, переписав его раз десять так, чтобы послание выглядело совершенно невинным на случай, если его перехватят.
Дорогой Блейз!
Я долго не решалась тебе написать. Один наш общий друг рассказывал тебе обо мне еще зимой, во время Дуэльного турнира у вас, в Хогвартсе ты наверняка помнишь об этом. Думаю, нам пора наконец встретиться. Например, ты мог бы пригласить меня в гости и познакомить со своей мамой. Говорят, она удивительная красавица! Давно мечтала увидеть её своими глазами. К сожалению, у меня не так много времени. Я сейчас навещаю своих друзей, и могла бы прибыть к вам камином.
P.S. Пожалуйста, не сообщай о моей просьбе нашему другу. Боюсь, он может превратно понять мой интерес.
Александра Роузбуш.
Сова вернулась без ответа.
Не было его и на следующий день, и через два дня, и через три. Гермиона уже мысленно поставила крест на этой затее, и погрузилась в поиск других вариантов, когда через неделю ранним утром к ней в окно постучала красивая серо-коричневая сипуха. В лапе у нее было даже не письмо короткая записка.
Сегодня в 11.00. Камин. Забини-холл.
Мда уж, судя по всему, Забини не очень-то горел желанием её видеть. Ну да ладно, это не так уж важно, в конце концов, не замуж же она за него собирается ей всего лишь нужна помощь. И она отправится туда, где есть хоть малейшая вероятность её получить.