А я вот взялась, скромно заметила, едва сдерживая рвущийся наружу истеричный смех. И надеюсь, моя любимая сестренка мне поможет! Ты ведь, кажется, говорила, что знаешь, как окрутить любого мужчину. Вот и просвети на этот счет!
Тут, пожалуй, даже я одна не справлюсь, нервно хохотнула Диана, а потом прищурилась. Ну да ладно, чтобы ты раз и навсегда от меня отстала в плане уборки, готовки и прочего, сделаю все возможное. В конце концов, ты будешь позориться, а не я! И потрачу я на тебя всего три недели. Ведь именно столько будут длиться твои жалкие попытки, насколько я поняла?
С трудом сдерживая скрежет зубовный, я мило улыбнулась.
Именно так, сестричка! Уж потрать на меня три недели своего драгоценного времени, и я никогда даже не заикнусь тебе о домашних делах.
Отлично! Диана заметно повеселела. Тогда занимайся тут. А я пойду к себе. Как освободишься, свистни!
Ничего не поделаешь. Сделка есть сделка. Хотя не будь мне так нужна ее помощь, сегодня бы точно припахала к домашнему хозяйству. Теперь же вынуждена буду заниматься этим сама.
Вздохнув, занялась приготовлением обеда. Хоть готовить я умела, но делать это не слишком любила. Мечтательно подумала о том, что если каким-то чудом мне все-таки удастся получить работу в Академии и буду получать хорошие деньги, найму нам служанку. Тогда и маме станет полегче. Но пока это все мечты-мечты
За обедом мама нарадоваться не могла тому, до чего же ее доченьки стали дружными. Диана же, зараза такая, отыгрывала роль примерной девочки. Еще и имела наглость сказать, что обед почти что сама приготовила, только под моим чутким руководством. А я даже возразить не могла. Сидела и скрипела зубами от досады, пока мама расхваливала кулинарные таланты Дианы.
В конце же обеда сестра вдруг ошарашила:
Мам, ты не будешь против, если мы с Эмили сходим прогуляемся вместе? С тобой точно не надо будет оставаться?
Нет, я уже прекрасно себя чувствую! замахала руками мама. Идите, конечно!
Только ты пообещай, что не станешь ничего делать по хозяйству, вмешалась я. А то знаем мы тебя!
Не буду, пообещала наша родительница, смущенно отведя глаза. Да и господин Дарг обещал заглянуть сразу после закрытия лавки. Если увидит, что я это делаю, ругаться будет.
Ну, раз так, то мы совершенно спокойны, лукаво заметила Диана и подмигнула маме. Ты не теряйся! Господин Дарг очень даже неплохой вариант.
Щеки мамы окрасились ярким румянцем, и она запротестовала против таких намеков. Но что-то в ее взгляде говорило, что и сама уже не раз задумывалась над подобным. И только гордость и принятое когда-то решение мешали ответить на чувства мужчины.
Надеюсь, Орсон Дарг не упустит шанса переубедить ее, когда они сегодня
останутся наедине. Куда бы Диана ни потащила меня, нужно пробыть там подольше.
И все же что задумала эта хитрюга? В ответ на мои вопросительные взгляды она лишь загадочно улыбалась и отмалчивалась. Оставалось смириться и надеяться, что так или иначе, уже скоро узнаю обо всем сама.
Глава 6
ГЛАВА 6
Моей подруги, весь путь хранившая загадочное молчание Диана, наконец, соизволила ответить на мой вопрос.
Я невольно скривилась, представляя себе, с кем обычно общается сестра. Безмозглые девицы, думающие лишь о том, как поудачнее выйти замуж.
Какой из? У тебя их много, обреченно спросила, понимая, что испытания только начинаются.
Мне и общество сестры так долго выдерживать было в напряг. Что уж говорить, если таких особей будет две?!
Моей лучшей подруги! уточнила Диана.
Как будто это мне о чем-то говорит! Мы не настолько близки, чтобы я знала, кого из подруг она считает лучшей. Ну да ладно! Уже скоро и так узнаю.
Мы прошли по небольшой ухоженной аллее, ведущей к дому, и Диана начала трезвонить в дверной колокольчик. А с моих губ едва не сорвался возглас проклятия, когда я поняла, о ком шла речь. Распахнула нам дверь Корделия Сайрус.
Наихудший для меня вариант! Полудемоница, известная охотница за перспективными женихами и изрядная болтушка. Если сестра обратилась за помощью к ней, то лишь вопрос времени, когда о моей тайне узнает каждый встречный-поперечный!
Ухоженная статная красотка с внушительной грудью четвертого размера и фиолетовыми волосами радостно сверкнула лиловыми глазами при виде Дианы. Но когда посмотрела на меня, на ее лице появилось озадаченное выражение. Брови Корделии взметнулись.
У нас к тебе дело! сходу взяла быка за рога Диана, одаряя подругу загадочной улыбкой.
И, не дожидаясь ответа, бесцеремонно протиснулась мимо хозяйки дома, таща меня за собой, как на аркане.
Ну, проходите раздалось за нашими спинами с запозданием.
Вскоре мы уже сидели в гостиной Корделии, заполненной кучей всякого хлама, от которого мне то и дело хотелось скривиться. Всякие там статуэточки, вазочки, сувениры и прочее. Такое ощущение, что хозяйка из каждой своей поездки за пределы столицы непременно старалась привезти что-нибудь ненужное. Причем одной направленности так или иначе эти предметы должны приманивать успех в личной жизни. Или сами выполнены в виде голубей, лебедей, сердечек и прочего, или на них имеются такого рода узоры.