Прости, выдавил он. Вполне искренне выдавил, хоть и через гнев. Да и заметно было, что извинениями он прочих людей в жизни не баловал. А со мной и новый опыт приобрёл.
Я довольно приосанилась, но Эйдан поспешил прикончить все мои душевные порывы и продолжил внушения:
И перерезанное горло это ещё не самое страшное, что с тобой могли сделать. С ним всё хотя бы заканчивается быстро.
Я не была бы собой, если бы сразу не заинтересовалась вариантами Но благоразумно решила приберечь этот вопрос на потом. Авось и чего нового про Марлен узнаю. Не всё же только на свою фантазию полагаться.
Снизу снова шумели. Эйдан вернулся к двери и запер её, а потом заткнул доску за ручку. Надо признать, гораздо эффективнее, чем это получалось у меня.
Отлично, пробурчала я, теперь я всё равно закрыта в одной
комнате с мужчиной. Только он, конечно, лучше и благороднее тех, что там внизу.
Эйдан громко и тяжело вздохнул, а я мгновенно залилась румянцем, даже щёки потеплели.
Когда он снова повернулся ко мне, я скромно опустила глаза в пол и пошаркала ножкой. С отцом работало, ему всегда тут же становилось нас жалко.
Ты совсем не понимаешь, что я пытался тебя спасти? спросил Эйдан. Так обречённо спросил, как будто и не надеялся на разумный ответ.
А что я могла ему сказать?
Что на самом деле не была такой отчаянной идиоткой и всё прекрасно понимала? А я понимала. Так же, как с самого начала ещё дома, а потом в Лауше поняла, что мой план трещал по швам, а через мгновение по ним же и разошёлся.
Я оказалась сейчас здесь и продолжала раз за разом делать глупости и влипать в приключения не потому, что ни на что другое мне не хватало ума. Просто только так мне хватало сил смириться со своей судьбой. И речь шла не о свадьбе. Я чувствовала верила, что погибну так же, как и Марлен. Станет ли убийцей мой новоиспечённый супруг или меня тоже унесёт неизвестная болезнь? Это было неважно. Всё, что я хотела, это решать сама. Пусть лучше ночная тварь или грабитель с ножом, ведь результат один, а я, наконец, успела пожить: заблудиться в лесу, попасться ведьме, поработать в трактире, испытать радость выжившего и влюбиться в Тёмного мага. У людей моего круга никогда не появится такого опыта. У них была только скучная жизнь, в которой нечего вспомнить. Балы во дворце? А что балы Они одинаковы уже которую сотню лет.
Я могла бы рассказать всё это Эйдану. Могла бы оправдаться. Но зачем? Он тоже был благородным, а значит, он бы не понял. К тому же мне пришлось бы открыть своё истинное лицо.
Какое тебе до этого дело? только и смогла выдавить я.
Эйдан медленно подошёл ко мне и остановился рядом. Замер, ничего не делая, не дотрагиваясь, не шевелясь. Я чувствовала на себе его изучающий взгляд, даже не поднимая своего. Он, словно осязаемый, скользил по мне, не только оценивал, но и поглаживал.
«Кристин, ты сходишь с ума», решила я. С такими-то мыслями.
Эйдан странно на меня действовал: хотелось расплакаться и рассмеяться одновременно, а выбрать что-то одно не получалось.
Какое мне до этого дело? повторил он, как моё тихое запоздалое эхо. До странного печально.
У меня по спине прошла неуютная дрожь.
Если бы мне не было дела, задумчиво, медленно, вкрадчиво продолжал он, меня бы сейчас здесь не стояло.
Я вскинула голову, чтобы посмотреть на него, отчего пара слезинок всё-таки отправились в путь по щекам. Я не хотела показывать их ему, они появились лишь от моих собственных размышлений, но теперь скрывать их стало поздно.
Эйдан на мгновение растерялся, как почти любой мужчина при виде девичьих слёз. Стоило отдать ему должное, он быстро собрался. С задумчивым видом поднял руки, обхватил моё лицо и стёр слезинки большими пальцами. Я смущённо выдохнула, отчаянно краснея и пытаясь отвести взгляд, чтобы только не позориться ещё больше.
Меня бы здесь не было, если бы мне не было дела, повторил он, но оно мне, чёрт возьми, было! Было с самой первой секунды. С первого взгляда!
Я моргнула. Со всех сил пыталась понять, то ли я слышала, что он говорил. Нет, это Марлен всем нравилась с первого взгляда. Это она была красивой. Наследницей графа Лурье с приданым. А я? Я никогда не дотягивала до неё, и мне не стеснялись об этом говорить, унижая меня
Не мог бы ты повторить, в полуобморочном состоянии попросила я.
Глава 27
Подействовало! Я не только пришла в себя, но и искренне захотела пнуть его посильнее. От души, так, чтобы знал, как насмехаться над чувствами юных дурочек. То есть барышень.
Впрочем, чего-то подобного я от него и ожидала. Отступила на шаг, выскальзывая из его рук.
Нет, огрызнулась я. Другую часть. Там, где про брак, кучу детишек и любовь до гроба.
А я такое говорил? вскинул он левую бровь.
Ещё нет, но кто я такая, чтобы тебя останавливать? нагло уставилась я ему в лицо.
Собственная дерзость ошарашивала и заставляла кровь застывать в венах. Но вовремя остановиться я, как обычно, не смогла. А теперь терять было нечего.
«Никогда не сдавайся, позорься до конца».
Несмотря на то что я прекрасно отдавала себе отчёт в том, что несла, это доставляло жуткое, нечеловеческое удовольствие. Я словно опьянела от безнаказанной дерзости. Словно вырвалась из оков. Мне хотелось смеяться, радоваться, даже попрыгать вокруг. Окунуться в манящую вседозволенность,