Они едут за запасами!
Я как ужаленная вылетела из комнаты и побежала к лестнице. Только бы они не успели отбыть без меня. Только бы они дожидались кого-то ещё. Я сбежала с лестницы и резко остановилась, как будто налетела на стену. Стеной был Эйдан. Он стоял у двери, наполовину преграждая мне путь и смотрел на меня с нескрываемым удивлением.
Тяжело дыша, я поправила платье на груди, потом беспомощно провела руками по юбке. Лучше мой вид явно не стал.
За вами гнались все ночные твари одновременно? осведомился Эйдан. До тошноты любезно, я даже подумала, не швырнуть ли чем-нибудь на этот раз в него, а не в дверь.
Опаздываю в деревню, я красноречиво кивнула на выход.
«Не хотите ли уйти с дороги, милый господин?»
Что делать в деревне вам? выделил он голосом последнее слово.
Как это что? возмутилась я. Быстро же вы забыли цель моего визита. Вещи госпожи пропали, а венчание готовить всё равно придётся. Я должна приступить в самое ближайшее время. С чего ещё начать, как не с заказов местным мастерицам?
Эйдан посмотрел на меня так, словно эта мысль и в самом деле ни разу не приходила ему в голову. А цель моего визита он давно выбросил оттуда сам.
Что ж, не слишком довольно отозвался он. В ваших словах есть смысл, Катрин Герт.
«Это ты меня сейчас глупой обозвал или комплимент сделал?» не поняла я. Впрочем, уточнять не стала. С такого станется, он назло настроение испортит. А потом ещё что-нибудь запретит.
Мимо нас попыталась прошмыгнуть Нора, но Эйдан остановил её, перегородив путь рукой. Что-то тихо приказал, я не расслышала. Нора развернулась и убежала наверх, а через минуту вернулась, держа в руках увесистый кошель. Она передала его мне, а я от удивления взяла, до того как успела открыть рот.
Можете заказать всё, что сочтёте нужным для госпожи, пояснил Эйдан и, наконец, отошёл от двери.
Нора ринулась наружу, явно не желая оставаться свидетельницей нашего разговора, а я, недолго думая, побежала за ней.
Пока Тёмный маг не передумал.
Глава 22
Стоило признать, что Эйдан меня жутко смущал. Только я даже не понимала чем? Вроде он и не делал ничего особенного, это я болталась у него под ногами, а всё равно ощущение было такое, будто это он за мной следит. Пристально так следит, прямо как тогда в окно, выходящее на сад. Да и непонятно было, нравилось мне такое внимание, мною же и надуманное, или пугало.
В другой ситуации дома оно бы мне точно польстило. Эйдан был хорош собой. Не знаю уж, как там выглядел герцог, я так и не нашла
в Лунном замке ни одного его портрета, но Марлен он нравился, значит, должен был оказаться точно не хуже. А может быть, она просто Эйдана не видела? Эта мысль мне понравилась. Я внезапно начала находить что-то очень неприятное в том, что кто-то другой мог на него восторженно смотреть. Лучше бы я посмотрела И так всю жизнь была ненужной младшей сестрой, которой по определению ничего хорошего не могло достаться. А Эйдан Не похоже, чтобы Эйдан претендовал на знатных наследниц.
«Главное ни в кого из них не влюбляться, решила я. А то точно никогда отсюда не выберусь.
Я встрепенулась, одёрнула себя. Что за странные мысли лезли в голову. Я была обещана герцогу, а Эйдан даже не знал, кто я такая. А если и узнает, то это не изменит первого факта. Я сильно сомневалась, что у него хватило бы влияния забрать меня у герцога, да он бы и не стал. Зачем ему такая рыжая.
Я незаметно поправила булавку на воротнике. Служанки всю дорогу болтали о чём-то своём. Вернее сказать, сначала одна из них попыталась со мной заговорить, но Нора быстро одёрнула её. Не словами даже, а одним суровым взглядом, и я догадывалась, что виной тому было явно не моё положение гостьи в Лунном замке. Она просто до сих пор считала меня странной, если не сказать большего.
«Кристин, ты молодец, здесь тебя запомнят надолго!»
Видимо, все служанки придерживались тех же принципов, что и Нора. Ничего не спрашивать и никуда не лезть. Поэтому и столь короткого предупреждения им вполне хватило, а я оказалась предоставлена самой себе.
На въезде в деревню приятный запах лесных трав сменился другими ароматами, более подходящими к жилым местам. А мне стало не по себе. Я только тогда осознала, что снова окажусь в толпе людей. Опасности могли подстерегать меня повсюду. Что если слух о моём исчезновении уже добрался до этого места? А ещё хуже мои портреты? Даже если я выглядела иначе, стоило быть осторожнее.
Я нервно покусывала губы. Что если герцог на пути домой узнает о моём исчезновении до того, как я успею изложить ему свою версию о компаньонке и задержке невесты?
Снова всё грозило рухнуть, а ответы о Марлен и моей будущей судьбе не спешили бросаться ко мне в руки. Может быть, стоило открыться Эйдану и попросить помощи у него?
Я мысленно взвыла. Опять этот Эйдан! Он просто не желал выходить у меня из головы, занимая там все больше места!
Мы остановились за высокими деревенскими воротами, и я первой выскочила из повозки, чтобы служанки не заметили моего раскрасневшегося лица. Чтобы отвлечься, я принялась осматриваться вокруг себя.
Стена оказалась удивительно толстой. Ограждение вокруг того же Лауша было и стеной-то трудно назвать. Просто криво приколоченные друг к дружке доски. Это место выглядело так, как будто его укрепляли перед осадой. Я вспомнила ночных тварей и поёжилась. Прятаться от них смысл точно был. Стало приятно, словно я, наконец, почувствовала себя в безопасности. Даже Лунный замок не смог подарить мне такого ощущения.