Днём вы и физически и магически слабы, напомнил общеизвестный факт Сет, еле сдерживаясь. Оценил стальную решимость, горящую в вампирских глазках, и махнул рукой: Ладно, одну Азали возьму, остальные кыш из клетки дом охранять! Ну-ууу??? Мне вас что, всех по одному за шкирку вытаскивать?! Кыш из клетки, я сказал!!! Если Азали попробуют выкупить, отговорюсь на завтра, а там
подумаем. Остальным из дома ни ногой до моего возвращения! Кровососы, хорошо меня слышите? Будете самовольничать все клыки повырываю! Их хорошо берут в базарный день
Пустынная в ранний час торговая площадь встретила ловца шелестом разнокалиберного мусора, мотающегося по булыжнику, и гвалтом птиц, дерущихся за остатки хлебных крошек. Сет поправил палатку, вымел залетевшие в неё рваные клочки бумаги, развесил связки клыков и когтей по стенам, пока его юный помощник споро раскладывал товар на прилавке.
Так почему ты терпеть не можешь принцессу, если не веришь в дурные слухи о ней? вернулся к заинтриговавшей его тайне Фредо.
Разговор на эту тему портит нервную систему, привычно отрубил Сет. Хватит языком чесать, покупатели подтягиваться начали.
Среди первых покупателей, пришедших на площадь, объявился Хайдук. Он поприветствовал Сета и с завистью осмотрел предназначенный к продаже ассортимент.
Что-то живого товара у тебя не осталось, один вампир, заметил Хайдук и поворошил перья фениксов: Всех ощипал, значит. Правильно, нечего тварей задарма кормить, коли спрос на их барахло есть.
Ты по делу или так? лениво уточнил Сет, смотря, как к нему понемногу выстраивается очередь, прицениваясь к наполненным магией предметам.
После твоего ухода мне пять золотых за птенцов предложили, пожаловался Хайдук. Невыгодную я сделку с тобой заключил, мог бы лишних пару золотых заиметь.
И мне частенько бывает жаль, что невозможно дважды продать один товар, хмыкнул Сет. Интересно только, кто тебе такую несусветную сумму готов был за негодных птенцов отвесить?
Очень даже годных, по-видимому, разозлено возразил его конкурент. Эльф за ними приходил, который принцессе прислуживает.
Уточнение было излишним: в королевстве жил один-единственный эльф. Рядом с Хайдуком раздалось леденящее кровь шипение вампира, и горе-ловец шарахнулся в сторону, как и образовавшаяся у палатки кучка покупателей и любопытных.
Чего это он у тебя шипит? боязливо спросил Хайдук, отступая от клетки на три шага.
Голодный, пожал плечами Сет, и вся толпа вместе с Хайдуком быстренько перетекла к другой стороне палатки, подальше от клетки.
Как ты их в плен живьём захватываешь? Тоже дракона о помощи просишь? досадливо скривившись, припомнил Хайдук вчерашнюю шутку.
На кой тут драконы, если вампиры сами с готовностью в клетку лезут, прям не отогнать? раздражённо отмахнулся Сет, и окружающие ошеломлённо уставились на позеленевшие амулеты правдивости. Кровососов не так трудно захватить, как накладно прокормить в плену.
Вампир алчно облизнулся, хозяин вампира с новым интересом осмотрел толпу и люди судорожно отступили ещё на два шага. Фыркнув, Сет сунул в клетку маленькую бутыль с надписью «русалочья кровь». Вампир придирчиво понюхал предложенное лакомство, посопел, недобро зыркнул на ловца, но выпил всё одним залпом и умиротворённо свернулся на полу клетки, прикрыв глаза и перестав шипеть. Покупатели оживились, торговля пошла своим чередом.
Принцесса появилась внезапно, впервые выскочив из толпы прямо перед прилавком и решительно ступив на красную дорожку, предназначенную для покупателей. В руках она демонстративно держала кошелёк и быстро осматривала шатёр, встав на цыпочки и заглядывая за плечо ловца, заслонившего ей обзор. Сет сложил руки на груди и насмешливо громко объявил:
Принцессам товар не продаём!
Народ загоготал, Кори покраснела и выпалила, твёрдо смотря в глаза Сета:
Птенцов феникса отдай. За любую цену!
Ого, какое заманчивое предложение, только одобрит ли ваши траты королевский казначей, принцесса? прищурился Сет.
У меня есть собственные деньги. Кори вытряхнула на прилавок всё содержимое кошелька: дюжину золотых монет и горсть серебряных.
Люди заволновались, подступили ближе, вытягивая шеи, переспрашивая друг у друга, что происходит, и шикая «Тише, вы, не слышно ничего!» самым говорливым. В клетке вдруг заволновался вампир, заклацал выдвинувшимися клыками, и толпа отхлынула подальше.
Зачем вам понадобились мелкие птенцы? медленно, с расстановкой спросил Сет, задумчиво всматриваясь в побелевшее наконец-то личико девушки, утратившее зелёный оттенок.
Для пыток, конечно, как и тебе, огрызнулась Кори.
Ухмыльнувшись, Сет поднял вверх пакетик с белым пухом птенцов, не успевших сменить окрас на алый, как у взрослых птиц. Пух ярко сиял всполохами нежаркого магического пламени, подтверждая своё происхождение от фениксов. Сет показательно потряс товаром:
Вы опоздали, ваше высочество: птенцов уже запытали.
Покупайте готовый продукт, не марайте ручки. На глазах Кори выступили слёзы, а Сет неумолимо продолжил: Из живого товара осталась лишь вампирша. Брать будете?
А другие фениксы и саламандра где? осмотрелась Кори, усилив смешки в толпе, перекрывшие возмущенное шипение, донёсшееся из клетки.