Как жаль, с трудом сказала Ева. Я думала, мы встретим новый год вчетвером.
О нет, Влада резко отмахнулась. Избавь меня от присутствия кое-кого.
Лира ответила обеим кривой ухмылкой и не произнесла ни слова.
Тридцать первого декабря девушки
нарядили небольшую елку, пронесенную в общежитие с разрешения коменданта. Игрушек под рукой не было, но Влада смогла наколдовать мишуру и серебряный дождь. Жаль, что они исчезли сразу после полуночи. На праздничном столе стояли один салатник и две тарелки, а еще четыре бокала, один из которых пустовал. Дымящийся котелок с картошкой ждал своей очереди на подоконнике.
Вздохнув, Влада наполнила три из них медовухой. Четвертый остался пустым.
Мяу!
В приоткрытую дверь вбежал веселый Агат и быстро вскочил на стол, норовя стащить кусочек колбасы. Лира опасливо отодвинула от него тарелку.
С новым годом! ничуть не расстроился кот и, мурлыкнув, повернулся к блюду с белой рыбой, откуда-то принесенной Лирой.
И тебя с новым годом, котик, улыбнулась лукаво его хозяйка. Если ты обещаешь меня слушать.
Я обещаю рыбку кушать, промурлыкал Агат и тут же стянул кусочек.
А потом махнул хвостом и чуть не сбил со стола пустой бокал Ева едва успела подхватить пошатнувшийся хрупкий сосуд.
Новогодние каникулы прошли не лучшим образом. Праздник они кое-как отметили втроем, испытывая некоторую неловкость после ухода Весты, а оставшиеся дни Влада и Лира постоянно пытались разойтись прочь. И чем дольше это продолжалось, тем острее Ева ощущала свое одиночество.
Всех троих отвлекла от проблем и переживаний зимняя сессия. К тому же туда явилась Веста в первый и последний день. Бедняжка молча куталась в старенький шерстяной платок и боязливо косилась на Светлых Стражей, приведших ее в университет. Все знали, что Веста Холод учится с помощью Чарнета, но то, что она заключена под домашний арест в жилой части Чарсовета, известно было только ее соседкам. Остальные вовсе не вспоминали об опасности, нависшей над магическим миром.
Влада, Лира и Ева с головой ушли в изматывающую двухнедельную сессию. Время потеряло для них счет, зато, когда все закончилось, девушки смогли вздохнуть свободно. Хуже всего пришлось Владе, привыкшей частенько списывать у Весты, но она смогла пересилить себя и учиться самостоятельно.
Ректорат Чарослова решил проводить сдвоенные лекции по боевой магии, для светлых и темных чародеев. Двадцать первого января в самую большую и светлую аудиторию перенесли столы и стулья и попросили студентов держать котов на руках.
Мне это не нравится, Ева поежилась то ли от холода, то ли от накатившей крупными волнами тревоги. Они чего-то боятся.
И молчат! пробурчала Влада, демонстративно садясь через два стола от Лиры.
Последняя беззаботно записывала лекцию и поглаживала свободной рукой сонного Агата.
Профессор Никодим Ярт, спокойный чародей в круглых очках, монотонно рассказывал о различиях между двумя видами магии. Об этом упоминалось еще в школе, но сейчас стало еще очевиднее. Светлые колдуны создают и созерцают, а темные занимаются изучением своего искусства, защитой от врагов, контролем некромантов и нечисти. Но иногда темные считают себя выше светлых.
Из-за этого происходят многие беды и трагедии в магической Руси, заключил преподаватель. Предлагаю вам немного практики.
Он вышел из-за большой кафедры и плавным движением руки указал на круглую площадку между кафедрой и столами.
Пусть два добровольца выйдут. Темный и Светлый. Один чародей попробует заколдовать второго, а первый пусть отразит нападение.
Ева решилась спросить:
А если кто-то погибнет?
Что же, на лице Ярта не появилось не единой эмоции, тогда я буду уволен. Не хотелось бы. Постарайтесь сдерживать свою энергию. Итак кто из темных чародеев решится?
Лира переложила уснувшего Агата на соседний пустующий стул и бодро вскочила, готовая к движению. В ледяном воздухе аудитории у нее замерзли руки и ноги. Разминка пришлась бы очень кстати, а в своих способностях девушка не сомневалась.
Что же, Ярт слегка улыбнулся. Рад вашему энтузиазму, сударыня Конт. Выходите сюда.
Пробираясь боком по узкому проходу между сдвинутых столов, Лира коснулась плеча Влады и усмехнулась уголком рта.
Ну что, Владушка, сойдемся в битве?
Лишь бы не в Куликовской, Лаврова неохотно встала и прикрыла рот ладонью, зевая. Ладно, пошли.
Она чуть не забыла чародейский посох и с досадой вернулась за ним под нервные смешки одногруппников. Присевший на высокий стул профессор с любопытством наблюдал за двумя отважными девицами, имеющими, по всем данным, одну родословную примерно до двенадцатого века. Так это или нет, предстояло узнать, ведь магия таких ведьм проявляется ярко и необычно.
Ева хмыкнула, наблюдая за подругами. Ее не оставляло колючее предчувствие, что
все пойдет наперекосяк.
Тем временем Лира широко улыбнулась, шевельнула пальцами левой руки и качнула посохом правой рукой. Шурх! С легким шорохом выпорхнули алые искры, похожие на частички магического огня. Они не растаяли на лету в ледяном воздухе, а быстро поплыли к лицу Влады.
Лаврова дернулась и отшатнулась в сторону что-то изрядно ее напугало.