Однако, когда хозяин, ответив на рукопожатие Яна, двинулся по коридору размашистым шагом, вопросы отпали сами собой: хромота была почти незаметна, а трость, очевидно, служила всего лишь украшением и признаком статуса. В другое время Ян без лишних разговоров заключил бы сделку о краткосрочной аренде и отправился отдыхать. Но слова Елизаветы Викторовны пробудили в нем естественное любопытство ученого. Что такого особенного в доме, в стенах которого он сейчас находится? Судя по состоянию внутренней части дверного косяка, дом построен достаточно давно, больше сорока лет назад, но поддерживается в отличном состоянии по крайней мере, та его часть, которая сразу бросается в глаза. И все же этого срока явно недостаточно, чтобы о нем сочиняли мифы на ровном месте: такой чести удостаиваются как минимум дореволюционные строения.
Не буду отнимать ваше время, Ян Александрович, церемонно проговорил хозяин, нарушив ход его мыслей, я вижу, что вы человек серьезный. Просто покажу все, что вам может пригодиться. Свежей еды у меня нет, сами понимаете, но консервированной полный холодильник. Ваша спальня на втором этаже уже готова. Там немного пыльно, так что завтра я могу пригласить домработницу, чтобы прибраться. Мощности центрального отопления, к сожалению, явно не хватает, поэтому в доме сейчас прохладно, но я включил бойлер в подвале: обещаю, что через час здесь будет очень комфортно. Пройдите за мной, пожалуйста
В течение пятнадцати минут деловитый хозяин провел его по всем закоулкам, извинился за то, что горячая вода в кране не столько горячая, сколько слегка теплая, обругал интернет-провайдера за до сих пор не восстановленный обрыв линии, любовно погладил поверхность нового музыкального центра с огромными колонками и, тщательно пересчитав протянутые ему деньги, с полупоклоном подал
руку.
Ответив рукопожатием, Ян все же решился на прямой вопрос:
Михаил Семенович, а что там за истории о привидениях в вашем доме?
Хозяин в растерянности замер и даже отступил на шаг. Судя по бегающим глазам, он спешно обдумывал ответ, который не отпугнул бы клиента, но и не вводил бы того в заблуждение. Не может ли так быть, что он сам организовал розыгрыши с призраками, чтобы привлечь падких до мистики клиентов? Если так, то его расчет явно не оправдался.
Не волнуйтесь, я не суеверный, ободряюще улыбнулся Ян. Мне просто интересно.
Ну, вы же сами понимаете, облегченно вздохнув, ответил Михаил, народ здесь простой. В основном работяги с комбайнового завода да их семьи. Они легко могут поверить во всякую чертовщину. Три года назад у моего постояльца, к сожалению, случился сердечный приступ, и он умер прямо в постели. Нет, не в вашей спальне, уверяю вас Даже если бы он вызвал «скорую», вряд ли кто-то успел бы приехать: зимой сюда сложно добраться. С тех пор и стали рассказывать всякое У домов, где кто-то умер, всегда плохая репутация.
Но мне сказали, что и раньше тут происходило что-то непонятное. Или это уже выдумки?
Поймите правильно, вновь замялся хозяин. Этот дом стоит обособленно и заметно выделяется на общем фоне. Летом сюда частенько приезжают отдыхающие из города, особенно с тех пор, как я оборудовал бассейн на заднем дворе. Молодежь обожает всевозможные ужастики, вот они и рассказывают байки о доме с привидениями. А местные и горазды верить. Кто-то может и с зависти слухи распускать, конечно. Они даже «олигархом» меня прозвали, представляете? А ведь по правде сказать, мой бизнес никаких сверхдоходов не приносит, и живу я небогато. Расходы на ремонт и обслуживание сводят на нет почти все, что мне удается заработать.
Он вдруг беспокойно огляделся и потер пальцами висок, словно от головной боли. Чувствует вину за гибель того человека? В языке тела Ян разбирался из рук вон плохо, но не могло ли так выйти, что хозяин имитировал явление призрака, чем довел очередного суеверного клиента до инфаркта? Если у человека было слабое сердце, он мог и не выдержать жуткого зрелища. Но теперь об этом судить сложно по крайней мере, без детального расследования. Решив больше не изводить хозяина расспросами, Ян развел руками и проговорил:
Что ж, спасибо за радушность. Я, пожалуй, лягу спать пораньше: слишком устал от сегодняшних приключений.
Заперев за домовладельцем дверь, Ян без долгих приготовлений направился в ванную. Кран надсадно заскрипел и выпустил красновато-бурую струю, которая, впрочем, через минуту стала почти похожей на чистую воду. С температурой ее дела обстояли заметно хуже, и, когда Ян выбрался из-под душа, у него зуб на зуб не попадал, тем более, что воздух прогревался куда медленней, чем обещал хозяин. Уже собравшись было расстилать кровать, Ян призадумался. Постоялец умер ночью. Если действительно есть нечто в этом доме, что вызвало его смерть, то лучше бы выяснить это до наступления утра. Не только ради собственной безопасности: утром ситуация может измениться. Вот только помещение, где произошла трагедия Вторая спальня Ян был уверен, что все случилось именно там, оказалась заперта, и ключ от нее хозяин не предлагал. Ян покрутил ручку для очистки совести, хмыкнул и двинулся дальше.