А это действительно их фирменный десерт? Или ты сказал хозяйке его приготовить специально?
Я прищурил глаза.
Ты видела, чтобы я что-то говорил хозяйке? Это было бы не предсказание, а мухлеж, Гретке. Я, точно так же, как и ты, не читал меню. Думаю, ты заметила.
Я подозвал хозяйку и попросил у нее принести для Маргарете меню. Та полистала страницы и показала мне фотографии блюд.
Действительно, так и написано, что вместо ворон они готовят цыплят и десерт есть такой же.
Я кивнул и посмотрел на хозяйку.
Спасибо за обед, принесите счет и мне с вашим мужем бы еще поговорить.
Не стоит, Ваша Светлость, для нас честь вас обслужить, она поклонилась, а в тон закралась тревога. Мой муж сболтнул вам про встречи темных, но это уже в прошлом.
В смысле? Даже если бы они продолжались, что тут такого? удивился я.
Но вы же теперь со светлыми, едва слышно произнесла хозяйка. А им бы подобные встречи вряд ли понравились.
Уверяю, опасаться вам нечего, госпожа Ярогневка, произнес я.
Хорошо.
Можно я в машине подожду? спросила Маргарете.
Я дал ей ключи от «Бронко». Спустя минуту появился хозяин отеля. Уже переодевшийся во вполне приличную одежду и отмывшийся от вороньей крови.
Что именно вы хотите знать, Ваша Светлость?
Если вы сами всё расскажете сэкономите мне время.
Я постараюсь ничего не упустить, Ярогневек кивнул. У нас всегда неплохо шли дела. Наш дом совсем рядом с курортом, много отдыхающих и туристов, экскурсоводы постоянно привозили нам целые автобусы посетителей. Так что жаловаться не приходилось. Но потом, года три назад всё стало резко ухудшаться. Король поднял налоги до сорока процентов, а спустя еще полгода они взлетели до шестидесяти. Причем объявили, что это временная мера для преодоления кризиса. Народ был недоволен, но в итоге все потуже затянули пояса, ожидая когда всё закончится. Только вот кризис не кончался и состояние дел всё больше скатывалось на дно. Мы долго не поднимали расценки в отеле и ресторане, но потом пришлось повысить цены. После этого мы лишись больше чем половины клиентов. А спустя год и вовсе остались без них. Год назад у нас стали проходить встречи темных колдунов. Очень многие были недовольны происходящим. Фридрих Четвертый издал указы, которые полностью запрещали темным колдовать. Хотя многие жили за счет своих услуг.
Мелкие проклятия, любовные зелья и прочее тому подобное? поинтересовался я.
Да. Но прежде всё это не считалось незаконным. По крайней мере то, что не наносит сильного вреда людям. На мелкие пакости магическая полиция всегда прежде смотрела сквозь пальцы. В общем, тут не происходило ничего противозаконного. Они встречались, высказывали свое недовольство. Снимали отель, делали заказы в ресторане. За счет этого мы как-то протянули до сегодняшнего дня. Но встречи прекратились примерно две недели назад. Мне передали, что для них них стало опасно, учитывая последние увлечения короля.
Это которые? Рыцарские турниры со спектаклями, где убивали дракона?
И это тоже, Ваша Светлость. А еще он приказал построить музей инквизиции и воссоздать их орден, создав специальный отдел в Управлении полиции по делам магии.
Ого, я даже о подобном не слышал, спасибо господин Ярогневек.
Все надеются что со смертью короля весь этот кошмар прекратится. И на это надеялись не только темные. Светлых тоже взволновало увлечение короля инквизицией и борьбой со всем, что связано с магией. Но господин Прегиль слишком любил монарха, чтобы что-то сделать. Это я слышал от светлых, которые, как ни странно, тоже иногда сюда захаживали. Я волей-неволей все эти разговоры слышал.
Каково состояние ваших финансовых дел? спросил я.
Отель и участок давно заложены банку, едва выдавил из себя Ярогневек. Но если законы изменятся, думаю, мы вернем себе бизнес.
Я вытащил чековую книжку.
Сумму назовите.
Ваше Светлость, не стоит
Вы же последний ловец. Последние должны выживать, а не исчезать как динозавры. Сумма?
Он назвал наконец сумму, которую я вписал. Я оторвал чек и протянул ему.
Вы нас спасли Ваша Светлость!
А какова ворона на вкус? поинтересовался я.
Хотите попробовать? взгляд Ярогневека разгорелся. Я могу приготовить и показать процесс, если пройдем на кухню.
Только моей супруге не рассказывайте, а то она со мной больше целоваться не будет.
Хозяин отеля расхохотался.
Я заметил, что она брезгливая особа, но для герцогини, считаю, это нормально. Я вам потом стаканчик
шнапса налью. Она ничего не заметит.
Мы прошли на кухню. Тут всё было идеально чисто. В кастрюле лежали уже выпотрошенные тушки недавно пойманных ворон. Ярогневек ловко содрал с одной из них кожу вместе с перьями, окунул тушку в вино с травами, извлек, обсушил салфеткой, потом натер специями и принялся обжаривать на сковороде, поливая ароматным маслом.
Через несколько минут положил на тарелку и поставил передо мной, протянув приборы. Я отрезал кусочки мяса, попробовал.
Проклятье, это гораздо вкуснее ваших фирменных цыплят, не в обиду вам сказано, заметил я.
Ярогневек засветился от похвалы.
Главная проблема, что мяса там мало, и посетители просто не наедаются. Обычно мы ворон готовим для особых клиентов. Из темных, что тут прежде собирались, было несколько постоянных заказчиков.