Выпей! Мужчина приподнял ей голову. Она слегка пригубила, жидкость струёй побежала по щеке. Олег промокнул её концом одеяла. Как всё просто: сначала ты лечишь меня, а теперь я тебя.
Птица утомлённо приоткрыла глаза, она моргнула это говорило о том, что она с ним согласна.
Весь день Олег следил за её состоянием. Он размочил в травяном отваре засушенные листья, которые Птица раньше прикладывала ему, и когда пришло время менять повязку, начал подкладывать их к ране. Использованные бинты он застирывал в бане, кипятил в ведре и развешивал сушить в доме, возле печи. Птица много спала, она совсем выбилась из сил.
Олег ощутил в себе полную беспомощность, ловить дичь он не умел. В результате он смастерил лук, используя пацанский дворовый опыт и предварительно потренировался возле дома. Тетиву несколько раз пришлось перетягивать, пока он не добился нужного результата. Затем он отправился на охоту. Главное правило, которое он себе объявил не заблудиться, и поэтому ему пришлось периодически оставлять метки. Лес теперь он оценивал с позиции съедобное-несъедобное. Он бродил вокруг стволов и осматривал каждый сегмент. Ему попадались тощие длинноногие грибы, Олег не рискнул их рвать: вид у них был несъедобный.
После тщетного блуждания, охотник осознал, что от него слишком много шума и весь лес уже в курсе, что он здесь бродит, поэтому решил затаиться и выжидать. Мужчина прислонился спиной к стволу, удобно расположенного, дерева, поглядывая по сторонам. Выжидания не прошли даром: через некоторое время в его обзор попал заяц.
Олег понимал, что, если он не достигнет цели с первого раза, второго не будет, заяц попросту, учитывая его сноровку, ускользнёт. Он бесшумно прицелился и, собравшись с духом, отпустил тетиву.
Попал!
выкрикнул Олег. Конспирация теперь была не нужна, на сегодня им хватит.
Он притащил зайца во двор и разделал. Ценным было всё, мужчина тщательно выбрал потроха, промыл вместе с разрубленными кусками и поставил на огонь, после чего занялся чисткой корня лопуха.
Во второй половине дня Птица проснулась, Олег услышал, как она переворачивается на другой бок. Он отлил бульон, бросил в него кусок варёной зайчатины и медленно подошёл, неся в руках горячую миску.
Давай приподнимемся и поедим.
Птица не отрывала глаз от стоящей рядом миски, когда мужчина помогал ей сменить положение:
Откуда мясо? теперь в свою очередь спросила она.
Олег заулыбался.
Я времени даром не терял. Он начал кормить её с ложки.
День постепенно подходил к концу. Керосин весь закончился, и лампа больше не горела. В отсутствии луны было слишком темно и ничего не оставалось, как лежать на кровати и думать. Олегу показалось, что Птица спит, отвернувшись к стене, но к его удивлению он услышал тихий голос:
Это правда, что ты ветеринар? Он сразу понял, что никакого сна и в помине не было. Мужчина приподнял голову.
Ну ветеринар
Она продолжила не сразу, всё это время он терпеливо ждал.
Если ты ветеринар, можешь отрезать мне крылья?
Олег снова приподнял голову, застыв с обескураженным выражением лица. Потом откинулся на подушку и заговорил после затянувшейся паузы:
Не понимаю, зачем тебе это?
А что тут понимать? Отрежь и всё.
Я не буду этого делать.
Почему?
Его тяжёлое дыхание казалось слишком громким в таком звенящем затишье. Вместе с ним острый слух Птицы улавливал оглушительное биение его сердца.
Почему?!
Олег не выдержал и завёлся:
Ты сама хоть понимаешь, чего предлагаешь? Что значит отрежь крылья? А если я тебя попрошу отпили мне голову?
Ну что ты сравнил? От этих крыльев у меня одни проблемы, они мне только мешают
А знаешь, у меня от моей головы сколько проблем? Знаешь, как она мне мешает? Не то слово Ногам покоя нет! Он сел на кровати. Как тебе вообще такое в голову пришло?
Ты же сам сказал, что ветеринар Сказал, что тебе пулю достать раз плюнуть
Я сказал?! Олег встал и начал ходить по дому, загораживая окно последнему, едва уловимому источнику света. Да какой я к чёрту ветеринар? Я проработал всего-то несколько месяцев. И сам ни разу не оперировал, а только ассистировал. И то это было сто лет назад, я уже всё забыл
Он успокоился и присел рядом с ней.
Это у тебя от шока из-за ранения. Вот подлечишься, и всё пройдёт. А без крыльев как ты будешь летать? Если б ты не могла летать, разве спасла бы меня тогда?
Ты зря остался здесь. Если б я умерла, тебя бы никто не переправил обратно
Так правильно сделал, что остался! Если бы меня не было здесь, кто бы тебя нашёл на том дереве и сделал операцию?
Если б ты остался один, то мог бы здесь не выжить в одиночку.
Если б не выжил я не беда. Таких, как я, знаешь сколько? А ты такая одна. Возможно последняя и единственная, вымерший вид, под охраной Понимаешь?
Она смотрела из темноты и у неё перед глазами ясно вставали картины, возникающие в подсознании. Это был не сон, это было видение: крылатые люди в лёгкой светлой одежде смотрели на неё из глубины веков, потом они по очереди поворачивались и уходили в даль. Она провожала их взглядом, пока не скрылся последний. Птица оглянулась по сторонам: она стояла одна возле дворца на берегу моря, а вокруг не было ни души.