Батюшка, он завтра дружкой моим будет, ты помнишь? Ты обещал мне.
Василий поморщился.
Так сватал Марию я тебе
Не гоже тебе дружкой быть
Молод он. Да и обряда не знает, поди?
Знаю, Царь батюшка, вырвалось у меня.
Как ты сказал? Царь? Кто сказал? Опять, скажешь, во сне видел.
Так и есть Вырвалось с языка. Не по моей воле, государ.
Ты где это слышал? Молод ещё. Наукам обучен? Возбуждённо спрашивал Василий.
Самую малость. Счету, да письму. Но читал много книг греческих. Там цезари, кесари упоминаются. Вот и вырвалось цар.
Ты, говори, но не заговаривайся, грозно сказал Великий Князь, Кесарю кесарево, а князю Потом прервал себя и милостиво добавил, Пусть будет дружкой, коль такой грамотный. Ванятка, поди ко мне.
Иван подошёл к Василию. Я отошёл в сторону.
Взрослый ты становишься. Тяжёлая ноша на тебя ляжет. Тяжело земли собирать в единую силу. Много недовольных будет, жадных и завистливых. Мой век короток. Хоть и нагадал мне твой ведун, он усмехнулся, но Пока вместе править будем. Помогу тебе. Учись воевать. Без войны нет мира. Тебе бы таких, как этот Михась с десяток, но опять замолчал он. Потом повернулся в сторону меня, сказал:
Вот победишь хана Саид-Ахмада, дам тебе московское
боярство и вотчину хорошую. Князь засмеялся, но вдруг, прервал смех и спросил:
Через три года, говоришь? Сколько тебе лет будет?
Осмнадцать.
У-у-у Самый сок. Я сказал, ты услышал. А пока рядом с Иваном будь. Я договорюсь с князем Борисом. Да, вспомнил он, говорят ты к Марии неровно дышишь? Так ли это?
Я вдруг вспыхнул так, что думал опалю его огнём. Мне то чего? С каких?
По детству было, Великий Князь. Сейчас другая по нраву, хочу сватов засылать. Но к Марии отношусь очень хорошо. Она славная была по малолетству. Я улыбнулся.
Это хорошо. Будешь их обоих охранять. Как, Ванятка, сгодится тебе такой дружка?
Сгодиться, батюшка, Иван запрыгал.
Ну-ну, сказал князь, будто всё видя, не гоже тебе козловать.
Иван оглянулся на меня, смутившись, но потом подмигнул и заговорщицки потёр ладони.
Ты отдай его своим дядькам, пусть научат обряду венчания. В церкви, там попы сами разберутся, а наше народное, надо соблюсти по кону.
Шас позову и пусть учат. Мне тоже интересно и знать надо. И Иван умчался в дверь, ведущую в великокняжеские покои.
Вот и ладно, сказал Князь Василий. Потом, помолчав немного, добавил, Ты, Михаил сын Фёдора унаследуешь маленький городок в Твери. Отец твой, слышал я, совсем плох. Сколько там дворов? Двадцать? И всё хозяйство. Держись Ивана. Помогай ему, и тебе прибудет. Про боярство московское не шутил. Но прежде Он подозвал меня ближе и сделал движение слугам, чтобы отошли дальше, потом продолжил, прежде доделать дело надо. Пока Шемяка жив, не будет покоя на Руси. И Новгород его считает Великим Князем Московским. Разве это дело?
Он опять положил свои ладони мне на плечи и, притянув к себе, зашептал в левое ухо:
Извести его надо. Если сделаешь, получишь Рузу и Димитров.
Сам думал, что дальше делать с Шемякой. Новгород брать пока не с руки
Пока? Слегка отшатнулся Василий.
Пока, повторил с нажимом я, и продолжил, посему, полагаю, это единственный ход, успокоить Русь. Только подобраться к нему Есть мыслишка одна Не знаю, одобришь ли?
Скажи, услышу, прошептал князь.
Я поеду в Новгород, найду Шемяку и скажу, что ты просил его убить.
Василий отшатнулся, но я, взяв его кисть, и слегка сжав её, успокоил его.
Скажу, что ты приказал его убить, поправил себя я, но я, влюблённый в Марию, готов убить и тебя, князь, и сына твоего князя Ивана, если Шемяка даст мне боярство и вотчины. Если я завтра проведу обряд венчания, они поймут, что я очень близок к вам, и могут поверить.
Переведя дух, я продолжил:
Разговор с Шемякой будет очень близким, как с тобой сейчас, сказал я, и притянул князя за локти чуть-чуть к себе. По его телу пробежала дрожь, он попытался вырваться, но я успокоил его.
Я твой, Князь, от кончиков пальцев до кончиков волос. Верь мне.
Я верю тебе. Продолжай.
Во время разговора, я смогу убить его. Как? Это моё дело. Только ты, Великий Князь не верь никаким наветам про меня. Ты же понимаешь, я могу позволить себе всякие вольности в разговоре, по отношению и к тебе, и к твоей семье.
Я понимаю, тебя. Жаль, что я не могу видеть тебя, Михаил. Ты сильно удивил меня. Давно меня так никто не удивлял
В дверь вбежал Иван.
Дядьки Идут, через паузу сказал он, увидев в нашем разговоре напряженность. Что это вы такие?
Учу твоего дружку, как татар воевать.
На нём лица нет, сказал Иван.
* * *
Я был на ногах до вторых петухов. Мне отвели светёлку рядом с покоями Ивана и заутреннюю молитву мы провели вместе тут же в часовне. С нами молился Великий Князь и вся его дворня.
Обряд я провел без сучка и задоринки. Вскоре после заутрени, после умывания и одевания, с третьими петухами, я отправился пешком к хоромам княгини Марии. Там меня встретила её подружка и мы обменялись с ней дарами. Предупредив о скором приезде жениха, мы встали с ней на крыльцо, стали ждать.
Выше на крыльце стояла дворня княгини, мамки и няньки. Все они дружно голосили, про лебёдушку и ясна сокола на разные мотивы, но с одним смыслом. Девки подтрунивали надо мной и пытались вывести.