Сердце Пако опять остановилось, и она начала придумывать план по освобождению, осознавая бесполезность этого занятия. Лучшее, что она могла предложить отдаться старому шаману под светом Луны, так ему это явно уже лет сто не было нужно. Попробовать перекупить контрабандистов? Нет, настроить их против старого шамана!
Марианна, принеси корзины, скомандовал Хорхе.
Пако стояла, не зная, с чего начать разговор. Обвинить в лоб в попытке создать неуязвимого василиска? Ей в любой момент могут заткнуть рот Силенцио, начать нужно как-то так, чтобы шаман не сразу насторожился.
Зачем вы убили дедушку? в конце концов, спросила Пако.
Мне нужно было узнать, где живут Эль Гран Сапо, а старый Хордох никак не желал рассказывать об этом, спокойно ответил Нах-Чель. И он так и не рассказал, предпочел умереть, сразу видно шамана старой школы, не то, что нынешняя молодежь! Впрочем, я нашел Гран Сапо и без него.
В поле зрения Пако появилась молодая магичка, которая начала расставлять корзины по краю островка и снимать с них крышки. Послышались утробные звуки, и Пако сердито засопела.
О да, это они, подтвердил Хорхе. Марианна, иди, помоги Алехандро, Педро и Летисия присматривайте за болотом, пройдитесь вокруг.
Послышались удаляющиеся шаги, и Хорхе подошел ближе.
Что ещё тебе рассказал Хордох? прошипел он в лицо Пако.
Что вы, заорала Пако, и тут же ее за горло ухватила рука старого шамана, хотите вывести василиска убийцу волшебников!
Последние слова она хрипела и шипела, не столько в надежде, что ее услышат браконьеры, сколько, чтобы посмотреть на реакцию Нах-Челя.
Хочу, подтвердил Хорхе, не отпуская горла Пако, и практически уже вывел!
Пако дышала с трудом, кружилась голова, но шаман её не отпускал, продолжал шипеть в лицо.
Твой упрямый, старый, глупый дед! Согласись он на мой план, шаманы уже правили бы миром, как встарь, до того, как сюда явились эти белокожие со своим волшебством и палочками! Но ничего, теперь
уже скоро!
Пако держалась, готовясь заорать, едва Хорхе отпустит ее горло, но старый шаман одним ловким движением вбил ей кляп какую-то тряпку в горло и отступил на шаг. Пако, едва не задыхаясь, попробовала выплюнуть тряпку, но той было слишком много.
Видишь ли, начал говорить Хорхе, доставая трубку и кисет с табаком, за эти годы я объездил весь мир, повидал все страны и континенты, и везде работал со змеями. Даже привез сюда небольшие гостинцы.
Он прищелкнул, и на кончике пальца заплясал огонек. Одновременно с этим раздалось шипение, и в поле зрения Пако появились три двухметровых змеи. Мгновение спустя Пако их узнала и замычала в изумлении. Рунеспуры, трехголовые змеи из Африки! Причем, все три были исключительно с правыми головами, которые сразу агрессивно зашипели и попытались укусить Пако. Средние головы мечтатели, и левые планировщики, отсутствовали, отрезанные практически под корень. Хорхе выдохнул клуб дыма, и рунеспуры отступили.
Из них выходят отличные стражи, если, конечно, знать подход, пояснил Хорхе. Ровно в полночь я перережу тебе горло и вскрою живот, и кровь рода Хордохов оросит яйцо анаконды у твоих ног. Потом Эль Гран Сапо высидит это яйцо, и из него вылупится небольшой анакондолиск, которого я буду кормить вначале его собратьями детенышами анаконды, а затем мясом волшебников. Я напою его своей кровью, и он станет моим побратимом, несущим в своих жилах мою ненависть! Неуязвимый для волшебников, он обрушится на них и сокрушит, сожрет, задушит, становясь сильнее с каждым убитым!
С каждым словом громкость и возбуждение в его голосе нарастали. Браконьеры не слышали, шипение рунеспуров заглушало голос Хорхе.
Ты, разумеется, думаешь, зачем я тебе это рассказываю, и рассчитываешь воспользоваться моим монологом, как слабостью, поссорив меня с группой Алехандро? Нах-Чель выдохнул в лицо Пако клуб дыма.
Табачный дым был приятен, и Пако втянула его ноздрями, невольно ожидая подвоха. Но нет, Хорхе просто захотелось покурить, никаких травок, ослабляющих волю, он туда не подмешивал.
Ненависть и желание жить, желание вцепиться в глотку врагу они важны, пояснил Хорхе. Ты умрешь, и род Хордохов прервется, и никто не будет знать, как закончилась твоя жизнь, как никто не узнал о гибели твоего дедушки.
Что же, эта часть ему определенно удалась, подумала Пако. Ее желание вцепиться в горло мексиканского шамана было запредельным, оно застилало глаза багровым, а из груди рвался рык, словно она была оборотнем, ощущающим приближение полнолуния.
Не волнуйся, ты умрешь быстро, сказал Хорхе, я принес в жертву достаточно шаманов, чтобы довести ритуал до совершенства.
Если бы Пако могла, она бы расхохоталась безумно. Желая победы шаманам, он приносил в жертву самих же шаманов? Но наружу вырвалось лишь невнятное мычание.
* * *
Пако уже наполовину сжевала тряпку, а Хорхе почти докурил трубку, когда болото огласил вопль.
А-а-а!!!
Всплеск, трески и новый вопль, быстро оборвавшийся всхлипом. Плеск, еще плеск, словно кто-то кидался камнями в лужу. Хорхе вынул трубку изо рта и всматривался куда-то за спину Пако.
ВЫ ОСКОРБИЛИ ВЕЛИКУЮ ЖАБУ! прокатился над болотом нечеловеческий рык. ВЫ УМРЕТЕ!