Я отвернулась, чтобы не видеть мучивший меня взгляд Микки, и очутилась прямо перед Дамианом. Этот смотрел на меня изучающе. Больше ни единой эмоции на его лице не отражалось.
Меня это отчего-то разозлило.
- А вы что, не беспокоитесь, что я тоже буду ошибкой? с вызовом спросила я.
- Не беспокоюсь, спокойно ответил он. Я мертв. У мертвецов, знаешь ли, плоховато с чувствами. Жаль только, что после твоего провала мое королевство погибнет.
Я открыла рот и закрыла, прикусив нижнюю губу. Вот и поговорили.
Микки красноречиво закашлялся.
- Господин Дамиан твоим мужем стать, разумеется, не может. Но подожди делать выводы об ошибке, пока не познакомилась с кандидатами в супруги. После предсказания мы создали Академию мужей, где обучали лучших из лучших, самых красивых и сильных представителей знатных семейств Алавира. Они сразили сердце уже не одной красавицы. Возможно, и ты не устоишь перед их чарами.
- Я хочу домой, тихо ответила я. Не хочу никаких чар. Просто верните меня домой.
- Но
- Помолчи, Микелор, оборвал Дамиан. Дай ей увидеть.
- Женихов? растерялся он.
- Наш город. Обе его стороны.
- Но предыдущие избранницы, господин
- Предыдущих выбирал ты, а эту я. И я сказал: обе стороны.
В коридоре повисла подозрительная тишина. Рыжий, как-то сразу побледнев и растеряв всю свою фамильярность, официально склонился передо мной и подал руку.
- Леди Рина, позвольте проводить вас на смотровую площадку.
Настал мой черед с подозрением прищуриваться.
- Что случилось с девушками, которые увидели обе стороны?
- Кое-кто из них оказался слаб, ответил Дамиан. Они испугались, что не справятся с грузом ответственности, и решили, что отказаться проще, чем что-то сделать. Но ты же не слабая?
По его тонким губам гуляла усмешка. «Провоцирует», поняла я и нахмурилась. Хочет, чтобы я утверждала обратное и, чтобы доказать это, вышла замуж за семерых, родила ребенка. Спасла его мир.
Только вот я была не уверена, что у меня это получится. Я, конечно, студентка, спортсменка, комсомолка и просто красавица, но спасительницей мира себя никогда не видела. Да и женой семи мужей тоже. Хотя если потом выбрать из них кого-нибудь одного, а перед остальными вежливо извиниться, может, еще и ничего будет. Они-то тоже вряд ли спят и видят, как делить жену на такую ватагу.
- Не знаю, проворчала я, принимая руку Микки. Сначала покажите ваши обе стороны.
Ладонь у рыжего была теплой и мягкой, а рукопожатие крепким и уверенным. Хотя предложение Дамиана Микки в восторг не привело, мне он улыбнулся ободряюще.
- Идем.
5. Две стороны мира
При двух мужчинах, у которых не появилось и одышки, жаловаться было стыдно. Я просто пошла помедленнее, заодно разглядывая башню. Сама она ничем необыкновенным не отличалась я уже была в похожих в Выборге и польском Мальборке, куда мы ездили еще до того, как отец нас бросил. Узкое пространство, настолько тесное, что Микки пришлось отпустить мою руку. Холодные каменные стены и ступени. Крохотные бойницы. Те из них, что выходили на север, были наглухо забиты. Вероятно, там и находилась пресловутая вторая сторона города, которую мне сначала не хотели показывать.
На балконе, куда нас вывел Микки, мне в лицо резко ударил ветер, разметав волосы и охладив разгоревшиеся от подъема щеки. Я глубоко вдохнула, на миг прикрыв веки.
Вот это воздух. Свежайший морской бриз, оставляющий после себя легкий привкус морской соли на губах. Неужели мы на побережье? Но мой родной город в тысячах километров от берегов
А когда я открыла глаза, то чуть не ослепла от того, как море блестело под яркими полуденными лучами. Алавирская столица словно сошла со сказочной картинки дворец возвышался на холме над городом, и отсюда было хорошо видно невысокие белокаменные домики, деревянные доки на берегу, просторную гавань и покачивающиеся на волнах парусники. То тут, то там ввысь поднимались храмы с колоннадами и приплюснутыми куполами, чередующиеся с пышными садами, раскинувшимися прямо посреди города. Столица королевства находилась в бухте, с боков ее окружали укрытые зеленью скалы с мощными укреплениями, наверняка повидавшими немало войн. Мне на ум невольно пришло сравнение с хорватским Дубровником или древнеримскими портами. Красота просто сумасшедшая! Я и не думала, что мне, бедной студентке, посчастливится увидеть такое воочию, а не на картинках из «Гугла».
Я приблизилась к каменному ограждению и недоверчиво коснулась нагревшихся на солнце перил. Внизу, во дворе, громыхала железными доспехами стража, спешили куда-то слуги. А над городом кричали чайки, зычно отдавали приказы моряки в гавани, так что их было слышно даже тут.
Что передо мной уже не средняя полоса России, сомнений больше не оставалось. Если только я не сошла с ума, значит, я и правда в другом мире. И непонятно, когда вернусь домой.
На миг закружилась голова. Я высоты никогда не боялась, но тут вдруг пошатнулась, отступила назад и попала прямо в объятия Микки. Рыжий с тревогой заглянул мне в лицо.
- Слишком жарко? Принести воды? Идем в тень, твердо сказал он и действительно потянул меня в прохладу башни. Я бы устроил освежающий ветерок, но мне не повезло быть огненным магом