- Что?.. Нет, постой! спохватилась я. Если я за кого-то вступилась, это еще не значит, что я согласна родить от него ребенка. И вообще, может, я не нравлюсь Микки. Не надо его ни к чему принуждать!
- Никаких принуждений, заверил Дамиан, все еще пристально изучая меня. Все должно быть исключительно по любви.
- Ну, тогда я смутилась. Ну и разговорчики пошли. Думаю, мы с этим сами разберемся.
- Уверен. И очень прошу: не звони в последний колокольчик, если только не произойдет что-то по-настоящему серьезное.
- Почему? Ты так чудовищно занят? съехидничала я, хотя на самом деле мне было стыдно. Ведь Дамиан уже наверняка спал.
- Мне приходится тратить магию, холодно объяснил он. Это сложно, когда твои основные резервы уходят на то, чтобы мертвое тело могло ходить, разговаривать и время от времени, представь себе, заниматься государственными делами. Если я не рассчитаю запас, то могу умереть. Вместе со мной разрушится этот мир, и ты погибнешь вместе с ним, девочка. Советую учитывать это в будущем.
- Обязательно, отрезала я.
Конечно же, надо было говорить уничижительным тоном, как будто перед ним неразумный младенец. Что с этим мужиком такое? Он всех женщин презирает, только избранных, или отличилась одна я?
- Рад, что ты это понимаешь. Спокойной ночи.
- Спасибо, ответила я, надеясь, что от моего голоса повеяло ледяным ветром девятого круга ада.
Даже если так и случилось, Дамиан этого не заметил. Важно кивнув мне на прощание, он ушел. А я со вздохом согнула ноги и положила подбородок на колени.
Неприятный тип. Понятия не имею, как он сделал себя настолько привлекательным, чтобы я прямо перед экзаменом побежала за ним на свидание. Впрочем, он еще в парке признался, что наложил на меня кучу заклинаний. Теперь в них нужды нет я уже в Алавире и из страха за собственное благополучие выполняю его приказы.
Одна радость что мне не за него надо выходить замуж. Микки гораздо симпатичнее во всех смыслах. А там, может, и другие найдутся, кто поможет мне сбежать отсюда.
Вот, например, этот «кот». Значит, его семья входит в число старейших родов королевства? Интересно, сколько секретов они должны
хранить? Мне Мэйрис не понравился, хотя, если уж откровенно, сложен он весьма неплохо. Но и я, без сомнений, стану всего лишь очередным пунктом в послужном списке местного донжуана. А раз так, почему бы нам обоим не извлечь пользу из знакомства? Возможно, ему известен другой способ спасти королевство. А раз кот явно не настолько дружен с Дамианом, как Микки, то и причин скрывать от меня информацию у него будет меньше.
Я не имела ничего против того, чтобы предотвратить умирание Алавира и помочь его жителям. Но семь мужей это, извините, перебор. Даже если ради всеобщего блага мне придется выбрать их хотя бы формально.
И все же окно в этот раз я не только закрыла, но и загородила вазой с цветами, а под дверь отволокла сундук. Больше никаких незваных гостей. Сначала я высплюсь и уже потом буду решать, кто займет первые места среди моих мужей.
8. Так хотели боги
Полночи мне снились мельтешащие темные силуэты, шепотки, склоняющиеся надо мной отвратительные морды дьярхов и окровавленный Дамиан, у которого вместо сердца зияла огромная дыра. Потом привиделось, как будто я сижу на кровати в абсолютной темноте свечи, зажженные Дамианом, давно догорели, а солнце еще не встало. Единственным источником света была моя левая рука, по пальцам которой бегали крошечные искорки электричества.
После рассвета я действительно проснулась из-за странной тревоги, поворочалась и, к счастью, снова задремала. Второй раз я разлепила глаза, когда за окном ярко светило солнце. Не знаю, как с такими-то сновидениями мне это удалось, но я выспалась и чувствовала себя вполне отдохнувшей.
Стоило мне начать шуршать по комнате, как туда постучались. Служанки, не дожидаясь, пока я их вызову, принесли новую одежду и завтрак. Кажется, меня караулили специально, догадываясь, что я не стану звонить в колокольчик и дергать кого-то только ради того, чтобы меня обслужили. Не королевишна, в конце концов. Два года прожила в общаге, и тут как-нибудь справлюсь. Однако, разглядывая выбор блюд на большом подносе и разложенные передо мной платья, я готова была признать, что Дамиан разбирается в женских желаниях лучше Микки.
Впрочем, он и старше, и опыта у него больше. Интересно, сколько женщин могло быть у неженатого правителя страны до того, как он умер? Хотя они могли быть и после этого, если Дамиан как-то ходит и временами даже летает
Прогнав неподобающие мысли о мужчине, «благодаря» которому я попала в гибнущий мир с высокой вероятностью умереть в течение года, я уточнила у служанок, где тут можно помыться. Вопреки ожиданиям, мне предложили не бадью с водичкой, которой нужно поливаться из черпаков, а кое-что получше.
Оказывается, во дворце был свой бассейн. Небольшой, выложенный песочным и голубым мрамором очень милый. Я удивилась, когда никого там не обнаружила. Да и вообще дворец с утра показался пустоватым. Вчера я не обратила на это внимания, но сегодня я была уже не настолько взвинченной, а потому присматривалась ко всему внимательнее.