Затем сложил лист, убрал его в поданный слугой конверт и протянул конверт Семену Евграфовичу.
Держите, молодой человек! Надеюсь, моя рекомендация не испортит вам отношения с ректором.
Глава 3
Голицына? Или лекаря?
Да нет. Императора! Он ведь теперь все сделает по-вашему, господин барон!
Тише, улыбнулся я. Не кричи, а то тебя примут за революционера. Какие у тебя планы?
Поеду в магическую академию, господин барон, ответил Семен Евграфович, нежно поглаживая карман, в который он спрятал письмо императора.
Мне же не надо объяснять тебе, чтобы ты молчал обо всем, что увидел?
Не надо, ваша милость, нисколько не обидевшись, ответил Семен Евграфович. Буду молчать как рыба.
Отлично. Как решишь вопрос с поступлением, позвони мне. Нужно будет подыскать дом в Столице.
Для вас и Киры Андреевны? деловито спросил Семен. Собираетесь задержаться в Столице, господин барон?
Нет, дом нужен для тебя, объяснил я. Ты мой торговый партнер и поставщик императора. Кроме того я хочу, чтобы ты был моим постоянным представителем в Столице.
Понял, господин барон, обрадовался Семен Евграфович. А дом будем покупать, или арендуем?
Это ты сам реши, вместе с Кирой Андреевной. Записал ее номер?
А как же!
Вот, и хорошо. Адрес академии знаешь?
Знаю, господин барон. Здесь недалеко, я пешком дойду, чтобы деньги не тратить.
Семен Евграфович скрылся в аллеях Летнего сада. А я, весело насвистывая, пошел вдоль набережной Фонтанки. Настроение было просто превосходное.
Голицын появился очень вовремя. И замечательно, что он так напугал императора. Теперь у меня развязаны руки, и я могу действовать по своему усмотрению.
Замечательно!
Я достал из кармана магофон и набрал номер Киры.
Привет! Тебя уже выпустили из мрачных и сырых казематов? Предлагаю пообедать вместе.
Никита! обрадовалась Кира. А я ждала твоего звонка. Сама позвонить не решилась вдруг ты все еще у императора.
Нет, мы с его величеством уже закончили. А как твои успехи?
Плохо, вздохнула Кира. Мне нужен твой совет. И твоя помощь, наверное, тоже понадобится.
Что случилось? насторожился я. Рассказывай.
Лучше не по магофону. Ты сейчас где?
Гуляю по набережной Фонтанки. Любуюсь утками, лебедями и жителями Столицы.
Отлично, обрадовалась Кира. Там возле пристани есть хорошее летнее кафе. Ты можешь заказать в нем столик? Я быстро подъеду. Отсюда к пристани каждые пятнадцать минут ходит смешной пароходик.
Договорились, улыбнулся я. Буду ждать.
В кафе хватало народа пристань возле Летнего сада пользовалась популярностью. Но при помощи нескольких монет я нашел выход из непростой ситуации. Через минуту на обзорной площадке набережной, возле самого парапета, стоял отдельный столик с двумя легкими плетеными креслами. Рядом в ожидании заказа застыл официант.
Принеси цветы, сказал я, протягивая ему купюру.
Какие, ваша милость? уточнил официант.
Красивые, но неброские, решил я.
Могу предложить флоксы, обрадовался официант. Старушка на пристани ими торгует.
Флоксы? переспросил я. Это такие фиолетовые? Годится. И сделай мне кофе.
Официант ненадолго исчез. Вернулся он с букетом и вазой, в которой плескалась свежая вода. Парень оказался сообразительным догадался, что букет нужен для украшения стола.
Я откинулся на спинку кресла, лениво наблюдая за движением катеров на Неве и обдумывая предложение императора.
Дело не казалось мне сложным. Познакомлюсь с этим графом Новиковым. Демоны его знают, может, мы и сумеем с ним договориться. Все же, военный значит, найдем общий язык. Ну, а если нет тогда поговорю с Ильей. Не может быть, чтобы мой старый друг не нашел подходящего человека.
Решив так, я выбросил из головы императора с его проблемами и стал пить кофе и думать о Кире.
Кофе горчил чуть сильнее, чем нужно наверное, к нему примешали слишком много зерен сорта робусты. Но сливки сглаживали горечь, так что вышло неплохо.
И тут меня окатила волна сладкого запаха. Пахло женскими духами. Я чуть повернул голову и прямо перед собой увидел светлые кудряшки, фиалковые глаза и ярко алые-губы, растянутые в хищной улыбке.
Наверное, хозяйка губ считала свою улыбку обольстительной. Но мне она показалась именно хищной.
Одаренная, магия Льда, автоматически отметил я.
Значит, аристократка.
Девушка была одета так, словно в любую минуту ждала приглашения в ресторан.
Кого-то ждете? спросила блондинка.
Она игриво растягивала слова.
Да, коротко ответил я.
Девушка чуть приподняла бровь.
Случайно, не меня?
Нет.
А я вас знаю начала блондинка.
Но я не дал ей договорить.
Очень рад за тебя. А теперь, будь добра исчезни.
Хам! скривилась девушка.
И убийца, кивнул я. До свидания.
Девушка гордо удалилась, на прощанье едва не сбив со стола чашку крохотной ярко-красной сумочкой на золотой цепочке.
У кого-то в Речном управлении столицы было хорошее чувство юмора.
Я помахал Кире рукой. Она опустилась в кресло напротив меня и удивленно покачала головой:
Оказывается, и в переполненном кафе можно пообедать с комфортом!
Конечно, улыбнулся я. Ну, что, зовем официанта?
Подожди, улыбнулась Кира.
Наклонившись вперед, она понюхала флоксы и закрыла глаза.
Пахнет, как в Александровском саду. Там, возле театра такие большие круглые клумбы с флоксами. Я с детства люблю этот запах.