Натсэ прыгнула. Она за мгновение угадала, что произойдёт. Там, где она только что стояла, земля вздыбилась, набухла высокой кочкой. Потом эта кочка раскрылась, как гигантские челюсти, и щёлкнула ими, пытаясь поймать жертву.
Подпрыгнув, Натсэ, как и в прошлый раз, оттолкнулась от воздуха, сделала кувырок и обрушилась на ближайшего мага. Тот вскинул руку, и меч ударил, судя
по скрежету, в камень. Брызнули искры.
Взять их! раскатился по саду приказ.
Ночь наполнилась движением. Я попытался бежать, но, как и в тот раз, когда поцапался с Талли, меня по колено всосала в себя земля.
Парень есть! крикнули у меня над ухом и заломили руки за спину. Печатей не видно.
Браслеты надень, посоветовали ему.
Уж вряд ли на меня наденут простые наручники. Скорее какие-нибудь особые, глушащие магию. Значит, вот-вот я останусь совсем беззащитным! Но я и сейчас беззащитен. Эти парни знали, на что идут, и не взяли с собой ни малейшего огонька.
Натсэ летала. Не будь я уверен в обратном, я бы жизнью поклялся, что смотрю на мага Воздуха. Вот она оттолкнулась от дерева, взлетела, повернулась, опять подпрыгнула, изогнулась, пропуская поднявшуюся снизу «стрелу Земли», упала на одного из магов, врезала ему по лицу ногой, снова порхнула. Земля тянула за ней корявые чёрные пальцы, вздыбливалась чёрными каменными стенами. Со стоном выкорчёвывались деревья, падали, умирали цветы
Очередной удар Натсэ пришёлся на защиту мага. Они, кажется, умудрялись мгновенно создать вокруг руки слой камня. И вот, когда сталь высекла из камня искры, я понял, что у меня таки есть здесь союзник. Искры! Я мигом представил тысячи ярчайших искр, вихрем летающих среди магов, пронзая их насквозь, поджигая на них одежду. Плевать на маскировку. Нас уже раскрыли! Крохотное усилие, и
За спиной как будто ветер подул. Тот парень, который уже почти было застегнул на мне наручники, вскрикнул и, перелетев через мою голову, упал на спину. Он тут же вскочил, ошалело уставился на меня.
И вдруг между ним и мной кто-то появился. Мне потребовалось дважды моргнуть, чтобы понять: это Авелла. Девочка-пушинка подняла руку, и мага Земли подхватило порывом ветра. Он взлетел, крича, и упал с высоты двух метров.
Ветер превратился в ураган. Натсэ, опустившись, наконец, на землю, завертелась волчком, пытаясь понять, что происходит и почему её перестали убивать.
Да как вы смеете! прогремел грозный женский голос, и рядом с Авеллой появилась её мать, госпожа Акади. Я и не думал, что она может так говорить. Властно, страшно. Забыли, где находитесь, грязные кроты?
Двух магов подняло выше деревьев. Они разлетелись в разные стороны, потом с криком сшиблись и упали обратно.
Что вы сделали с этим прекрасным садом?!
Теперь в небо взмыл огромный ком из магов. Их завертело с такой скоростью, что казалось, они слились в цельночеловеческий шар. Слились и их вопли в один, неразделимый. Кого-то там, кажется, рвало, кто-то плакал и звал маму, но большинство просто и грязно матерились.
Достаточно!
На дорожке появился Тарлинис. Он шёл к своим дамам, громко топая и сопя. Авелла и Акади опустили руки. Маги с визгом и стонами повалились на землю.
Кто вам позволил встать на пути правосудия? прорычал Тарлинис, остановившись напротив супруги. На дочь он и не взглянул.
Правосудия?! воскликнула Акади. Я не видела никакого правосудия. Видела лишь свору тёмных личностей, которые под покровом ночи напали на друга моей дочери. И видела, как ты им потворствуешь!
Дорогая! Сколько раз я тебе говорил: не лезь в дела рода. Ты ничего не знаешь. Этот мальчишка и его рабыня на самом деле
Дорогой мой! оборвала его Акади. Даже если этот мальчишка круглыми сутками пытает и убивает младенцев, а девчонка смотрит, смеётся и подаёт ему инструменты, мне плевать. Моя дочь сочла возможным пригласить его в наш дом, и я буду уважать её решение. Хочешь вести дела рода веди их за пределами территории моего клана!
Что? тихо спросил Тарлинис. Ему как будто в лицо плюнули.
Не говори, что ты забыл. Мы находимся на территории, официально принадлежащей клану Воздуха. Любой, кто зайдёт сюда без моего разрешения, может быть уничтожен без суда и следствия. Вели своим кротам встать на колени и благодарить меня за то, что я их всего лишь потрепала. А потом пусть убираются вон.
Не нужно было быть семейным психологом, чтобы сообразить: Акади победила. Тарлинис шумно дышал, глядя на неё, и искал способ укусить напоследок. Нашёл.
Когда ты успела поставить моей дочери печать Воздуха?
Она и моя дочь тоже. Печать ей поставил глава клана, когда мы гостили дома этой зимой.
Она должна стать магом Земли!
Значит, станет! Она хоть рабыней станет, если ты ей прикажешь; можно подумать, сам не знаешь, как она тебя любит. Но ни один проклятый крот не помешает моей дочери освоить магию моего клана, если ей того хочется.
Не смей нас так называть!
Не смей меня до такого доводить. Убери их из моего сада, Тарлинис. Об остальном
мы поговорим в опочивальне. Смею надеяться, что больше ты не причинишь неудобств нашим гостям. Бедные дети останутся здесь на ночь!