Зато, кажется, рожа стала пошире, теперь я выглядел менее благородно. Это всё потому, что я много жру и мало шевелюсь. Ну куда это годится? Нет, ребята, хватит этих издевательств над личностью.
Хозяин, окликнула Натсэ, вам нравится?
Я повернулся. Хмыкнул. Талли была на полголовы выше меня, Натсэ примерно на столько же ниже. В этом состояло одно из главных препятствий для обмена одеждой между девчонками. Кроме того, Талли была шире в плечах. По всем этим причинам неприлично короткое и откровенно обтягивающее платье, которое сделало бы Талли центром притяжения взглядов в любой компании, превратило Натсэ в неприметную серую мышку. Особенно когда она завязала узлом волосы и потупила взгляд своих чудных фиолетовых глаз.
Прекрасно, сказал я. Нет, конечно, не очень прекрасно Я хочу сказать, что тебе нужно будет купить что-то получше, но пока, сейчас, для наших целей
Хозяин, перебила Натсэ, ещё ниже опустив голову, если хотите сделать комплимент убийце из Ордена, просто не замечайте. Если хотите похвалить рабыню, достаточно простого «неплохо».
А если я хочу сделать комплимент красивой девушке?
Натсэ вскинула голову и несколько секунд смотрела мне в глаза.
Тут вам вряд ли пригодятся мои советы, хозяин. Во всяком случае, удивить красноречием госпожу Авеллу я вам точно не помогу.
Меч нёс я. Мало ли какую палку тащит маг, отстаньте, это колдовство и вообще секрет. Натсэ хотела было забрать у меня камень с руной после того как мы вышли на волю, но обнаружила, что у неё нет карманов. Во всяком случае, таких, чтобы спрятать туда внушительный булыжник. Пришлось мне
поклясться, что я буду осторожен и не провороню очередной билет домой.
Стражников в городе и правда сновало видимо-невидимо, прибавилось и чёрных, и серых плащей магов. Теперь они не выглядели праздношатающимися. Смотрели внимательно по сторонам, передвигались по двое.
Стоило нам войти в город, как Натсэ толкнула меня локтем и прижалась поближе. Я, не будь тормоз, сообразил. Развязно приобнял её за плечи. Она звонко рассмеялась, я подхватил Несколько магов проводили нас равнодушными взглядами. Ошейник Натсэ скрывался за воротом платья, и мы наверняка походили на самую обычную пару подростков, ищущих, где бы уединиться. На магов Огня из Ордена Убийц совсем не походили, несмотря даже на загадочную чёрную палку.
Морт, сказала Натсэ, впервые назвав меня по имени (я понял, что это для маскировки, но всё равно было приятно), мы кое-чего не учли.
Чего?
Ты не можешь пойти на званый ужин в таком виде.
Что? обиделся я. Тебе не нравится мой плащ?!
Кто-то из слышавших диалог прохожих рассмеялся, Натсэ тоже усмехнулась.
Очень нравится. Но притащиться на ужин к Кенса в студенческой одежде не самая лучшая идея. Нужен фрак. Это как минимум.
Навстречу нам как раз шли парень и девушка, чем-то похожие на нас, только ведущие себя более скованно: они пока лишь держались за руки. Услышав имя Кенса, оба широко раскрыли глаза и проводили нас взглядами. Не привык я, конечно, столько внимания к себе привлекать, но, скрепя сердце, доверился Натсэ. Пока она меня ни разу не подводила.
И где же мы добудем фрак? спросил я, пощёлкав большим пальцем по карману, где звякнули остатки вчерашней «выручки» Натсэ десять дилсов.
Придётся завернуть на рынок. Есть там один парень Возможно, он согласится оказать мне услугу.
Фрак? усмехнулся он, смерив Натсэ взглядом. Ну, допустим, есть у меня кое-что. «Кое-что» обойдётся в десять гатсов, исключительно из уважения к
Из уважения? возмутилась Натсэ. Да я тебе трижды жизнь спасла! Трижды, Лемпес! И ничего не просила взамен. Есть у тебя совесть?
Лемпес скривился и перевёл взгляд на меня.
Господин маг, вздохнул он, успокойте, пожалуйста, свою рабыню, иначе я вынужден буду позвать стражу. Сегодня усиление, по городу ходят и боевые маги. Они сперва бросят за решётку, а вопросы будут задавать уже утром.
Иди речь только о фраке для меня, я бы тут же ушёл. Но мне до слёз было обидно за Натсэ. Она изо всех сил старалась быть человеком, а её снова и снова тыкали носом в то, что она рабыня, и не больше того.
Если я не захочу успокаивать свою рабыню, стражу вы позвать не успеете, сказал я.
Лицо Лемпеса помрачнело. Он явно понимал, о чём я говорю.
Так что же, это ограбление? Вы меня грабите? Честного торговца?
Я смотрел на него с презрением и пытался выдумать какие-нибудь горькие и обидные слова, которые объяснили бы ему, как он неправ.
Но тут у меня за спиной скрипнула дверь, и послышался знакомый голос, коверкающий слова:
Вай, Лэмпас, ты сам грабытэл, всэ знат. Нэ абыжай маих дурузэй. Аны платят.
Натсэ резко повернулась, приготовившись защищать меня, но тут же расслабилась. Лицо художника, пусть и грубое и необычно смуглое для этого города, угрожающим не выглядело. Он одной рукой похлопал меня по плечу, а другой протянул полотняный мешочек толщиной с кулак.
Что это?
Я взял мешок. Он был увесистым и обнадёживающе звякнул. Я заглянул внутрь и увидел мешанину серебряных и медных монет.
Твая доля, пояснил художник.
Доля? За что?!