Город стоит на ушах, тихо заговорил Мелаирим. Минувшей ночью кто-то убил на окраине трёх городских стражников. Двоих прикончили их же оружием, третьего медной монетой в один дилс. Потом неизвестные проникли в дом Герлима, профессора изящных искусств, преподавателя академии. Они устроили там настоящую бойню, убили, в числе прочих, сына Герлима, его самого оглушили, а дом сожгли. Ходят настойчивые слухи, что работали маги Огня из Ордена Убийц. Скажи мне, Мортегар, когда я говорил тебе, что магию Огня нельзя использовать вне вот этого места, тебе что-то было непонятно?
Вопрос был с подвохом, и я выбрал наилучшую стратегию: глубокомысленно промолчал. Потом, спохватившись, ещё понуро опустил голову.
То, что в школе я не возглавлял списки популярности, не делало меня пай-мальчиком, любимцем учителей и родителей. Я нередко бесил и тех, и других. Порой на меня орали, а иногда говорили вот так, как сейчас: мол, что же ты делаешь со своей жизнью, Мортегар, ты же понимаешь, что назад пути нет, и мы уже устали за тебя бороться. Первые раз десять такое берёт за душу. Но потом замечаешь, что время идёт, а ты так и не сидишь на помойке с грязным шприцем в вене, расковыривая твёрдый шанкр на губе.
В общем, слова Мелаирима на меня мало подействовали. В них меня только одно зацепило. Этот лысый маньяк профессор изящных искусств? Учитель?! Офигеть у них тут преподавательский состав. Тайный маг Огня, планирующий революцию Садист и извращенец, убивающий рабынь Кто ещё? Даже узнавать страшно.
Мелаирим помолчал, давая мне возможность раскаяться. Потом перешёл к следующему этапу:
Ты подвёл нас, Мортегар. Ты подвёл не только меня и Таллену ты поставил под удар саму нашу миссию.
Тут он опять выдержал паузу, видимо, ожидая от меня извинений.
А вы похитили меня из моего мира, тихо сказал я, ощущая закипающую злобу. Убили мою сестру. Сожгли мой дом, оставили безутешных родителей.
Мы дали тебе магическую силу! заорал Мелаирим, стукнув кулаком по стене. Красивый жест, если бы не чёрная печать, проявившаяся на тыльной стороне ладони. Вряд ли ему было больно.
Я её использовал, чтобы спасти свою подругу. И впредь буду поступать так же. В моём мире у меня и половины шанса не было вести себя так, как полагается настоящему человеку, но здесь я иначе жить не намерен. А если вы не хотите, чтобы я пользовался магией Огня, так дайте мне печать Земли.
Мелаирим явно опешил от такого предложения. Впрочем, подумал он быстро.
Этого не будет, заявил он.
Тогда я и ранг свой прокачивать не буду, огрызнулся я. Какой прок от магии, которой можно пользоваться только ночью под одеялом?
Можешь делать всё что угодно.
Правда? озадачился я.
Из-за вашего дебоша в городе объявлено чрезвычайное положение. Стража усилена магами. Проверки и комиссии трясут всех, и это лишь начало. Я не могу позволить себе рисковать, поэтому, пока всё не утихнет, сюда не вернусь. Таллена тоже. Всех студентов, начиная со второго курса, частично привлекли к усилению, частично держат под наблюдением. Болота ещё эти
Последнее он сказал как бы и не мне, просто в сторону, но тут же спохватился и вновь уставился на меня.
Не знаю, сколько это займёт: неделю, две, месяц два месяца, сверкнул он глазами, намекая на крайний срок возвращения сестры. У тебя будет время подумать, Мортегар. Подумать, чем ты предпочитаешь заниматься в одиночестве, под землёй. Прокачивать ранг, чтобы стать настоящим магом, или играть в гордость. Прощай!
Мелаирим развернулся и ушёл. Преподаватель из него был, скажу прямо, так себе. Запереть в одном помещении двух подростков разного пола и всерьёз рассчитывать, что они будут делать уроки не самый гениальный ход. За два-то месяца с Натсэ, пожалуй, даже я на что-нибудь да отважусь. Тем более у неё скоро вообще одежды не останется.
Но вот прямо сейчас, когда Мелаирим ушёл, меня начал тревожить другой вопрос, более насущный. А именно чем мы тут будет питаться?
Вряд ли Мелаирим об этом не подумал. Хотя С него станется поморить голодом неделю-две, а потом явиться спасителем, с окороком в руках и улыбкой на усатой роже. Мужик человеческие жертвы запросто приносит, почему бы и нет.
Услышав негромкий лязг, я повернул голову. Натсэ достала меч из ножен и со спокойным интересом его разглядывала, проверяла пальцем лезвие.
Я решил не мешать и прогулялся. Сперва в туалет, потом в столовую. Стол был пуст. С него даже все до единой крошки смахнули.
Я начал вспоминать, что еда всё время, что я тут живу, всегда была на столе. Я не видал ни шкафов, ни холодильников, ни официантов. И ни разу ни разу! не задался вопросом, откуда еда берётся. Зато теперь этот вопрос меня тревожил. Наверное, это ещё один признак взросления. Эх, такими темпами я уж скоро состарюсь.
Я сходил в святилище, задумчиво посмотрел на огонь, пляшущий у ног статуи. Как-то же меня переносили при помощи огня. Может, есть подходящее заклинание
Я тут же увидел огненное дерево заклинаний. Открыты в нём были пока только корни, а нужное заклинание подмигнуло с одной из самых высоких ветвей, я пока даже названия его прочесть не мог. Вот уж действительно, и не захочешь, а начнёшь ранг прокачивать. Может, Мелаирим не такой уж плохой учитель на самом деле?