Она? Уж будь спокоен эта могла деться, куда куда чертовы корни!!
Замолчи, алхимик, мы на вражеской территории!
Ну, вы, может и на вражеской, а лично я
Бо-о-о-о-о!! А? Что? Что вы на меня смотрите, надо было молчать?
Тебе вообще по жизни молчать надо, а рядом со мной особенно
Да где она может быть, в конце-то концов?!
Веслав, ты орешь шепотом, но ты орешь так, что слышно очень хорошо!
Она отскочила в кустики, и ее там сожрали! Слышите, там рычат? Идет дележ белокурых прядей: по волоску, по волоску
Это было твое последнее слово. Сейчас я тебя Стоп, кажется, правда рычат.
Треск кустов. Тихий клац нескольких отваливающихся челюстей. Низкое, утробное рычание, и тут я слышу свой собственный визг:
Мамочка-а-а-а!!
Кажется, я до сих пор верю, что это розыгрыш.
* * *
Сомнения в реальности происходящего окончательно и бесповоротно отвалились на следующую ночь. Попытку компенсировать прошлый недостаток сна прервал звонок Игнатского. И, для разнообразия, в четыре утра.
Вы что там все совсем начала я, прижимая трубку к уху.
От еще одного возможного проклятия шефа спас трезвон в мою дверь. Да еще такой, будто ко мне за травкой ломится стадо измученных наркоманов. Я подскочила на кровати, машинально выбрасывая в сторону двери руку с простейшим призывом холода. Потом, не отрывая от уха телефон, выглянула в коридор. Дверь была покрыта инеем.
День еще не начался, а уже начал выскакивать за все возможные границы.
Арку обнаружили, помирающим голосом сообщил шеф мне в ухо. Скоро ждем гостей
Угу, диким голосом сказала я, пытаясь нашарить ногой халат. А я что там нужна?
Да. Тебя проводят.
Он отключился. Я мрачно посмотрела на заиндевевшую дверь за ней, наверное, скрывался тот, кто и должен был меня проводить. Пожалуйста, пожалуйста, только не Андрий, у меня же просто нервы его не выдержат, я же просто
В жизни всегда все хуже, чем представляешь. За дверью обнаружился Веслав.
Рехнулась? прошипел он синими губами.
Вид у него был изрядно подмороженный и очень-очень злой.
Незачем было так трезвонить. Я думала, ко мне маньяк ломится!
Тебя что, не предупредили?
Через секунду после твоего концерта. И дай догадаюсь ты меня отравишь?
Нет, подумав, ответил алхимик. Хотя хочется. Еще немного и ты меня в ледяную статую бы перекинула!
Я заглянула за его плечо: он не преуменьшал. Вся площадка была покрыта изморозью, а кое-где виднелась ледяная корочка. Вот бы мне так на зачете, но я, как комиссию увижу, даже воду в стакане заморозить не могу.
Пришлось вылезать на площадку, стряхивать остатки недосыпа и пытаться сосредоточиться. Конечно, к утру и само растает, но вдруг кого-то из соседей на площадку вынесет не по делу Краткий мысленный призыв к стихии, плавный жест: «от холода в пар» изморозь и лед стали каплями и начали испаряться.
А мне, значит, так и наживать себе ангину? возмутился Веслав.
Тихо, буркнула я, приоткрывая дверь. Проходи. Могу тоже воду испарить, но ощущения будут будто тебя в микроволновку сунули. Начинать?
Лучше сделай мне кофе, отозвался алхимик, скептически оценивая мой халатик.
Опять сюрреализм какой-то начинается.
Может, еще печеньками угостить? Или оливье замастрячить на скорую руку?
Я ж не горячую ванну требую и не санаторий, а ты, кстати, меня заморозила!
Идти на кухню не хотелось, но пришлось («Ибо наши стихии стихии жизни и мира, и мир должен наполнять душу и ты заморозила его, Вересьева, так что отрабатывай»). Заодно я заварила кофе и себе, но выпить не успела: вдруг оказалось, что мы торопимся. Веслав, попивая кофеек, так и сказал:
Поторопись. У меня такси у подъезда, и ждать я не буду.
Осталось плюнуть, хлопнуть дверью спальни и по-армейски уложиться в пять минут. После чего демонстративно принять из рук темного чашку, закрыть дверь и выйти на все еще влажную площадку.
Тебя Знак в квартире подловил? поинтересовался Веслав, сбегая по ступенькам.
Ага, прямо в спальне, утром. А тебя раньше, да?
Угу. Вечером. Черт бы его драл, этот Знак, такое мне устроил! Стою в лаборатории, дозу отмеряю, и тут он. На стене и на руке. В общем, рука дрогнула. Теперь моей хибаре нужен капремонт.
У подъезда и впрямь ждало такси, причем шофер не под действием магии, я могла бы поклясться.
Ты что, нитроглицерин варил? шепотом удивилась я, впихиваясь на заднее сидение.
Да нет, эликсир один... давно над ним работаю.
Не хочешь говорить не надо. Больше я ничего не спрашивала, да и он тоже.
Нет, не могу я нормально с этим темным общаться. Вот съедим вместе пуд соли если успеем, конечно, тогда посмотрим.
Ехать нам оказалось по пустынным в четыре ночи улицам не слишком долго, а выходить пришлось на Исаакиевской площали.
Здесь, что ли? недоверчиво хмыкнула я.
Алхимик кивком указал на собор. Шофер посмотрел на нас грустно («Туристы, небось, сказали его восточные глаза»), и укатил, оглядываясь через плечо.
В музей по ночному времени? усомнилась я. Веслав только плечами пожал. Никакого удивления он не проявил. А что ж не на крыше?
На крыше? Что за дурь, почему на крыше?
Я пожала плечами. Да так стереотип. Пережитки попсовой культуры. Если портал то на крыше, если ведьмак обязательно дерзкий, мрачный, с мужественным лицом и в балахоне. А вот чтоб с характером четвертого энергоблока не хотите?