- И перестану нарываться на неприятности. Отличное обещание, которое я вряд ли смогу
выполнить. Так держать, Мэтт. Я даже схожу с вами завтра в церковь.
Вот это уже лучше. Отец удивленно вскидывает брови.
- Серьезно?
- Да. Послушаю проповедь, встану на путь истинный.
- Шутки пускаешь.
- Немного. Я усмехаюсь, но затем быстро беру себя в руки. Норин и Джейсон были близки,
а потом наша жизнь отняла у них это, отняла у них связь. Я не хочу потерять отца. Сегодня очень
трудно было ощущать себя одиноким. Я и не догадывался, что я так сильно нуждаюсь в близких.
Я больше не хочу подводить тебя, пап.
- Ты не меня подводишь, Мэтт. Ты подводишь себя.
- Я исправлюсь.
- Посмотрим. Отец медленно поднимается с дивана, выключает телевизор и горько
усмехается. Что ж, ты дома. Я могу спокойно идти отдыхать.
- Ты волновался? Нерешительно спрашиваю я, подняв голову, и папа кивает.
- Конечно, Мэтт. Я всегда волнуюсь, когда тебя нет рядом.
Он уходит, я слежу за тем, как он скрывается за порогом. Он волнуется... значит, ему не все
равно. Значит, он все еще мой отец. Я рад, что мы поговорили.
***
Приходить в церковь с разбитым лицом плохая идея. Все пялятся на меня, словно я
нацепил на голову мусорный пакет. Но мне наплевать. Главное, отец немного успокоился. Он до
последнего не верил, что я пойду на службу с ними. Да я и сам не верил. Но утром я
невозмутимо надел джинсы, свитер, замотал шею шарфом, ведь на ней красовались синие, даже
пурпурные следы от пальцев Ариадны, и спустился вниз. Долорес удивилась,
но, как умная
женщина, которая иногда в ней просыпается, промолчала.
В церкви воняет травами. Ладан, что ли? На самом деле, этот запах ассоциируется у меня с
опасностью. В последний раз я дышал им, когда выносил из подвала сумасшедших фанатиков
Ари с кровоточащими ранами по всему телу.
Едва мы садимся на скамью, я замечаю Джиллианну. Она подзывает меня рукой, вид у нее
недовольный и какой-то растерянный. Я, правда, не хочу подходить к ней. Но что-то мне
подсказывает, что, если я не встану, она сама пришвартует рядом, и тогда придется от нее
выслушивать пререкания в компании с отцом и Долорес. Этого я допустить не могу.
- Там Джил, отрезаю я, посмотрев на папу, я подойду к ней на минуту.
Он кивает, и я поднимаюсь со скамьи. По телу проносится колючая лавина, и вместо того
чтобы нормально отойти от отца, я горблю спину и крепко зажмуриваюсь. Конечно, у меня тут
же появляются зрители. Люди с интересом изучают мое скорченное лицо.
Черт, как же я ненавижу этот город. Никто не отворачивается. Все такие приличные, что
продолжают пялиться на меня вплоть до того момента, пока я не скрываюсь в тени и с
зажмуренными глазами не замираю за колонной. Боль адская. Мне кажется, что кости все-таки
сломаны: ребра, ключица. Что-то должно быть искореженным, иначе неясно, почему мне так
паршиво. Раны стянулись, да, но болеть не перестали.
- Что с тобой? Взволнованно шепчет Джиллианна и неожиданно прокатывается по моим
щекам ледяными пальцами. Я отворачиваюсь. Что случилось?
- Ничего. Искоса гляжу на нее. Все отлично.
- Ты еле стоишь.
- Я в курсе.
- Поэтому ты не пришел вчера? Ее голубые глаза вспыхивают пониманием. Мэтт, я ведь
переживала, я ждала, что ты позвонишь или напишешь.
- Я не захотел. Честно признаюсь я, потому что мне уже осточертело придумывать.
- Не захотел? Или не смог.
- Ты слышала, что я сказал.
Девушка в недоумении вскидывает брови и выпрямляет спину. На ней белая кофта, в
которой она пришла на наше первое свидание. Я невольно засматриваюсь на эту кофту. Я вдруг
думаю, что эта кофта из другой жизни.
- Ты же не всерьез. Вспыльчиво бросает Джил, вырывая меня из мыслей. Ты ведь
шутишь. Правда?
- Нет. Не шучу.
- Черт возьми, Мэтт!
- Разве тебе можно ругаться?
- Ты еще и издеваешься? Пораженно охает она, прикладывая ладонь к груди. Что с тобой
происходит? Ты ведь пришел ко мне домой, сам пришел.
- Я ошибся. Отвожу взгляд в сторону и нерешительно повожу плечами. Сглупил.
- Нет, нет, Мэтти, ты поступил верно, слышишь? Верно, я точно знаю.
- Я должен извиниться перед тобой. Вновь гляжу на Джиллианну и вижу, как губы у нее
подрагивают. О, нет. Только без слез. Джил, не надо.
- А как же твоя миссия? Шипит она, ткнув в меня пальцем. Ты все бросил?
- Какая к черту миссия? Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит.
- Господь выбрал тебя!
- О, замолчи. Я видел Дьявола, Джил. Видел то, что он делает. Но я не видел Бога.
- Бог живет в каждом из нас, сумасшедшим шепотом протягивает она. А я щурюсь и
отворачиваюсь, потому что смотреть на нее в таком состоянии неприятно. Я никогда бы даже не
подумал, что Джиллианна настолько помешана на религии. Мы проводили вместе много
времени, но я не замечал, как глубоко пастор Хью вонзил в нее свои когти.
- Папа ждет меня. Я пойду к нему.
- А что я скажу своему папе? Звонким голосом спрашивает она. Ты обманул нас.
- Вы сами себя обманываете, Джил. Убийство не выход и не способ.
- А как тогда избавляться от грешников?
- Перечитайте Библию. Серьезно. Ты говоришь чушь.
- Не смей так разговаривать со мной! Девушка подается вперед и поджимает губы, в ее