- Справлюсь.
- Ариадну Монфор сложно убить.
- Ариадна Монфор умерла.
Меган хмыкает и наклоняет в бок голову. Ее длинные пальцы сжимаются в замок, и, на
долю секунды, женщина замолкает, изучая меня угольным взглядом. Она делает шаг ко мне
навстречу, а я вскидываю подбородок. Пусть эта тварь не думает, что я ее боюсь.
- Ты такой глупец.
- Убирайтесь.
- Я нужна тебе.
- Нет.
Женщина медленно растягивает губы в улыбке, и я уже знаю, что она права. Да. Мне не под
силу справиться с Ариадной Монфор в одиночку. Но сотрудничать с фон Страттен я не намерен.
Это слишком. Это неправильно.
- А что правильно, Мэтт? Поддавшись вперед, шепчет ведьма. Правильно жить с
мыслями о том, что ты убил малышку Эбигейл, и ничего не предпринимать?
Молчу. Стискиваю в кулаки пальцы и отвожу взгляд.
- Или правильно, продолжает Меган, закрыть глаза на все, что случилось? Забыть о том,
как ты страдал? О том, как Ариадна предала тебя, заставив совершить жесточайшее
преступление, после которого в тебе что-то умерло. Верно? Я знаю.
- Прекратите.
- Я вижу тебя насквозь. Ты поможешь мне, потому что цели у нас схожие, дорогой.
- Почему бы вам самой не расправиться с Ариадной?
Женщина на выдохе
отстраняется и поводит плечами:
- Она ждет.
- Чего ждет?
- Ждет, когда я попытаюсь от нее избавиться.
- Но вы не сможете ее одолеть, жестоко улыбаясь, бросаю я, вы проиграете.
- Увы. Я контролирую только два дара.
- Она сильнее вас всех.
- Нас всех, поправляет меня Меган фон Страттен. А я невольно вспоминаю, как на поляне
Ариадна огрызалась, как прожигала фон Страттен ядовитым взглядом. Ариадна не видит больше
в лице Меган соперника, в отличие от самой Меган.
Ариадне стоит щелкнуть пальцами, и все соратники Люцифера сложат головы.
- Выходит, вы боитесь ее.
Фон Страттен молчит. Она отводит взгляд, а я нервно усмехаюсь.
- У меня уже есть Хозяин, и имя ему Люцифер. Наконец, низким голосом отвечает
женщина. Ариадна Монфор-лАмори не должна превосходить его по силе.
Я обездвижен. Настороженно изучаю невероятной красоты женщину и молчу. Я и не знаю,
что сказать. Пребывание в этом доме фон Страттен поразительно. Ее предложение о
сотрудничестве и вовсе нереально. Неужели даже сверхъестественный мир напуган? У меня в
голове никак не может прижиться эта информация.
- Восточное Кладбище. Завтра в полночь. Склеп Мефистофеля.
- Не понимаю.
- Не опаздывай. Меган фон Страттен движется к двери, однако застывает на пороге и
оборачивается, сверкнув темными глазами. Советую обратиться за помощью. Один ты никогда
не попадешь в чистилище. И не пытайся. Иначе умрешь.
Женщина кивает и скрывается за поворотом. А я застываю в недоумении. Неужели у меня
только что появился новый союзник? Сначала пастор Хью, теперь фон Страттен. Кто бы мог
подумать, что я объединюсь с теми людьми, которых хотел сжить со свету?
- Бред, шепчу я, прокатившись ладонями по лицу.
Я опираюсь спиной о книжный шкаф и сжимаю пальцами переносицу, никак не могу
свыкнуться с мыслью, что здесь была Меган фон Страттен. Безумие... Она и сотрудничать
пыталась, дала совет или, о чем она вообще говорила? Дала подсказку?
Встряхиваю головой и рычу, будто ненормальный. Отталкиваюсь от шкафа и ухожу из
комнаты, на ходу пряча футболку Ариадны в старый рюкзак.
Восточное Кладбище. Завтра в полночь. Склеп Мефистофеля.
Почему завтра? Какой склеп? Что за Мефистофель?
Возможно, фон Страттен пытается загнать меня в ловушку. Играет в свои идиотские игры, после которых, определенно, кто-то пострадает. Но, с другой стороны, она пришла в дом
Монфор, она могла меня прикончить, но не прикончила. Я обычный человек, ничего не решаю,
никому палок в колеса не ставлю. Ору и деру глотку, но остаюсь бесполезным.
Так что ей мешало просто избавиться от меня?
- Ничего, отвечаю сам себе, спускаюсь по лестнице.
Меган фон Страттен оставила меня в живых только потому, что я ей нужен. Понятия не
имею, почему все вдруг решили, что именно я способен убить Ариадну Монфор, но тут не
поспоришь люди верят, будто я сумею остановить ее.
Борясь с монстрами, ты сам становишься монстром.
Если это последний шанс остановить Ариадну, я согласен. Я переверну чистилище, я сожгу
дотла всех прислужников Дьявола, но я спасу близких и избавлюсь от зверя.
Я останавливаюсь, спустившись на первый этаж, и перевожу взгляд в сторону кухни. Я
должен пройти на кухню и поговорить с Монфор. Безусловно, они не согласятся убить в
Ариадне чудовище и не согласятся убить Ариадну. Значит, я сделаю так, чтобы они были
уверены, будто помогают ей. А, на самом деле, они будут помогать мне. Идеально.
Осталось только подумать о том, что случится с моими внутренностями, когда я всех обману
и сделаю то, что должен. Меня не простят Монфор. Я сам себя не прощу.
Но так правильно.
Решительно стискиваю зубы и направляюсь на кухню. На удивление там никого нет.
Разворачиваюсь на носках и плетусь в гостиную, сжимая в пальцах ремни рюкзака. Хэрри, будь
проклят этот парень, хорошо меня знает. Придется врать убедительно.
Я захожу в комнату как раз в тот момент, когда Джейсон разражается кашлем: что ж, и
неудивительно. Здесь до сих пор жутко воняет гарью. А в нормальном состоянии только одна