Разве она снимает?
Пленочник у нее есть, старый и по тем временам очень хороший. Наверно, раньше снимала. Работы, я бы сказал, профессиональные. Пленочник это вещь. Но и геморрой. Раньше говорили: хочешь разорить врага подари ему фотоаппарат
И старик объяснил, из чего складывается фотографическое разорение.
Но Мерлина заколодило он захотел снимать пленочником. В хозяйстве у Льва Кирилловича нашлись умные книжки, и он таскал эту литературу с собой, вгрызаясь в теорию. Навык учиться за целую зиму безделья был утрачен окончательно, профессиональные словечки не застревали в голове, каждый раз их приходилось грузить туда заново.
В «Беги-городе» он понемногу делал карьеру его уже привлекали к возне со сценарием игры. Причина была простая: шастая по тусовкам, музыкальным и прочим, он побывал во всяких неожиданных местах; например только он знал географию старого немецкого кладбища на окраине, только он лазил на водокачку, только он бывал в дотах укрепрайона и даже начертил по памяти их расположение. Эти доты и старые артиллерийские склады еще нужно было уметь отыскать в лесу а тусовщики устраивали там концерты-«квартирники» для своей публики.
Джимми выделяла его но не тем, что хвалила, нет если Волчище, Клашка, Ян и Даник за оплошности карались ядовито, промашек Мерлина Джимми почти не замечала.
Она к тебе присматривается, сказал как-то Волчище.
Мерлин пожал плечами он не понимал, зачем этой женщине присматриваться к нему.
А меж тем весна была в разгаре, резко потеплело, и работы в обеих Джимминых фирмах прибавилось.
Это перед летним затишьем, предупредил Лев Кириллович. А кстати ты так и не заглянешь в родную школу? Учебный год кончается
Хоть вы-то не пилите меня! вдруг заорал Мерлин.
Мне-то что. Не я останусь раздолбаем без всякого
образования, хладнокровно заметил старик.
На самом деле Мерлин понимал, что перегнул палку. Можно было не ходить в школу месяц, ну, два. Потом явиться, что-то подучить, сдать какие-то контрольные. А сейчас получалось, что его, взрослого человека, способного неплохо прокормить себя, оставят на второй год. Или вообще выкинут из школы а куда потом идти, если действительно потребуется хотя бы аттестат зрелости?
Два дня спустя Джимми вечером вызвала Мерлина в кафе для разговора с глазу на глаз.
Мне твоя мать звонила, сказала она.
Мерлин окаменел.
Как мать узнала номер Джимми, он догадался быстро. У него были при себе визитки «Беги-города»; наводя порядок в карманах, он все выложил на стол, и их тоже; не иначе, парочка упорхнула и была найдена матерью на полу. А он, в ответ на очередное нытье, как-то сказал ей, что устроился в хорошую фирму, где страшно интересно работать, и плевать хотел на школу. Обычно не слишком догадливая, тут она сообразила, что к чему.
Со школой надо что-то делать, продолжала Джимми. Я не психотерапевт и во второй раз успокаивать перепуганную даму не собираюсь.
Она меня достала проворчал Мерлин. Дама
Понимаю. Мне, конечно, все равно, что из тебя вырастет. Меня даже устраивает, что ты всегда под рукой. А сам ты действительно хочешь всю жизнь дежурить на пунктах или болтаться в моем офисе? Да или нет?
Да! выпалил он.
А если игра выйдет из моды?
Вы еще что-нибудь придумаете.
Не стану я ничего придумывать, ответила она. И так уже ну, ладно
Она больше не будет звонить, глядя в стол, буркнул Мерлин.
Он прекрасно представлял себе разговор: ошарашенная Джимми сперва терпит жалобы («Мишунчик совсем не хочет меня слушаться!»), потом решительно сворачивает эту бесполезную беседу. И ведь надо же додуматься позвонить начальнице фирмы, где он работает! Будто он пятилетка, отказавшийся есть дома рисовую кашу, и мать взывает к главному пятилеткиному начальству воспитательнице в детском садике!
Джимми вздохнула.
Не исключено, что осенью я прикрою обе фирмы, сказала она. Или кому-нибудь передам.
Почему? прямо спросил Мерлин.
Такие обстоятельства.
Без вас их они ну, ни у кого ничего не получится
Это была чистая правда все держалось на Джимми. Она умела закрутить вокруг себя вихрь общей фантазии, гоняла мальчишек в хвост и в гриву, весело утрясала все недоразумения с клиентами; если нужно было выстроить новый маршрут для игры и убедиться в его безопасности, именно Джимми лезла во все дыры.
Может, и так. Но я я хотела бы заняться чем-то другим Джимми достала мобилку и посмотрела, который час. Время В общем, ты все понял. Иди, а я тут еще посижу.
Легкая тревога охватила Мерлина что-то с Джимми было не так. Он встал, дошел до выхода из кафешки, но возле самой двери сделал финт и оказался в темном углу, где стоял одинокий столик.
Джимми кого-то ждала, и ждала безрадостно. Мерлин не мог бы объяснить происхождение своей тревоги но, если бы его спросили, беспокоит его встреча Джимми с мужчиной или с женщиной, он бы не ответил вразумительно по той простой причине, что предвидел именно встречу с мужчиной. И никто в мире не мог бы объяснить ему, что это внезапная ревность. Сколько Мерлин жил на свете а ревности почитай что не испытывал и очень удивлялся, когда кто-то из одноклассников с ума сходил, потому что девчонка пошла на дискотеку с другим.