Я совершил многое, чем теперь не горжусь. Я уничтожал своих врагов и пировал после этого. Если бы не мои люди, не знаю, во что бы я превратился.
Ты был близок со своими солдатами?
Они были моей настоящей семьей.
Ты расскажешь мне
о них?
Как-нибудь ночью. Когда я смогу.
Она не настаивала, только положила голову на его грудь. Казалось, способность ее сердца к ласке не знала границ, как не знали их ее страсть и ее злопамятство. Каким-то образом эти ночи, наполненные похотью и убийством, тоже пробудили ее нежность.
Он запустил руку в ее волосы.
Когда умер отец, я не мог решиться на примирение с матерью. Я так и не отправил ей приглашение на коронацию, все не мог выбрать. Он откашлялся. Оно все еще было на столе, когда мне сообщили, что она умерла.
Твоя скорбь течет в моих венах.
Впервые эти слова имели для Трои смысл.
По окончании траура я дал коронационный пир. Место Гесперы на банкете действительно было пустым. Все Ордены прислали своих избранных представителей. Я и не подозревал, что маг Антроса, произнесший благословение над моим столом, был братом Риксора I.
О боги.
Конечно, он отказался от своих титулов, когда стал магом. Все они клянутся, что оставляют мирские заботы, вступая в храм, включая вражду между нашими династиями.
Она фыркнула.
Мы знаем, что они ищут эту религиозную власть именно для того, чтобы превратить его в очередное оружие в затяжном противостоянии.
Риксор годами пытался завоевать Галео, и я раз за разом побеждал его на поле боя. Поэтому его брат отравил меня в моем собственном доме. Трои поднял руку, показывая кольцо. Моя мать оставила мне его, когда умерла. Ее последние слова ко мне были в письме, где она наставляла меня, что если наступит время, когда вся надежда будет потеряна, я должен пролить свою кровь на этот камень. Умирая, я наконец отчаялся настолько, чтобы пойти на риск.
Что сделало кольцо?
Оно призвало древнего Гесперина, вооруженного до самых острых зубов.
Ну, тогда ты, должно быть, действительно думал, что умрешь.
Трои рассмеялся.
Кровавый Принц Рудир19 везде внушает либо ужас, либо обожание. Он Гесперин-странник, который покидает Ортрос, чтобы путешествовать по землям смертных, саботируя Ордены и защищая гонимых. И вот он, самый могущественный принц Гесперинов, возвышался надо мной в своих алых боевых одеяниях с массивным длинным мечом в руках. Я думал, что он ускорит мою смерть, отрубив мне голову.
Селандин приподнялась на локте, явно увлеченная его рассказом.
Как ты убедил его пощадить тебя?
Мне не пришлось. Он убрал меч и вместо этого наложил на меня заклинание исцеления. Я узнал той ночью, что женщины моего рода помогали ему в его исканиях. Это пробудило то, что Гесперины называют узами благодарности, которые должны быть почтены. Когда яд распространился по моему телу, что я уже не мог выжить как смертный, он забрал меня обратно в Ортрос. Его товарищ Аполлон взял меня под свое крыло и предложил мне Дар.
Аполлон всегда говорил, что видел в Трои часть себя. Видимо, они оба в прошлом зашли слишком далеко в своей роли воинов.
Так ты остался в Ортросе с ними? спросила Селандин.
С одной единственной целью: овладеть своей силой, чтобы я мог убить Риксора и его брата. Я тренировался с Рудиром и Аполлоном, пока наконец не почувствовал себя готовым встретиться с врагами.
И ты оказался в поместье.
Да. Ровно через десять лет после окончания моей смертной жизни я вернулся в Кордиум и обнаружил, что мои худшие опасения сбылись. Риксор I захватил все, от земель моего отца до дома моей матери. Я ворвался на его летний пир, чтобы разорвать его своими руками. Он бежал, как трус, со своими гостями, пока его брат остался лицом к лицу со мной, как в сказаниях. Это была долгая, ожесточенная битва. Я сражался, движимый больше яростью, чем стратегией, и вновь оказался на грани поражения.
Как ты выжил?
Мои раны, истекающие кровью в родовом доме моей матери, вызвали нечто, что я никогда не считал возможным. Моя кровь пробудила защиты Святилища, самые редкие и могущественные из защитных заклинаний Гесперы.
Разве Ордены не уничтожили всех магов Святилища во время Последней Войны более пятнадцати веков назад? спросила Селандин.
Да, но места, где они умерли, это где их магия живет наиболее могущественно. Одна из предков моей матери была магом Святилища, которая пожертвовала собой в собственном доме, чтобы ее заклинания сохранились для защиты ее потомков.
Так это ее магия создала для тебя неприступное убежище
У брата Риксора не было ни малейшего шанса против ее чар. Огненные сферы мага не могли пробиться сквозь них, пока сила моей крови не иссякнет, а заклинания не вернутся в дремлющее состояние. Поэтому он наложил свои собственные чары, чтобы я не мог сбежать, и оставил меня на растерзание своим преемникам.
Стражи Риксора заблокировали выход.
Кайон привел Инквизиторов, и она с Трои оказались заперты внутри с ними.
Глава 10
Ауры огненных магов в комнате заставляли Селандин покрываться мурашками. Что они здесь делали?
Трои взял ее за руку.
Дорогая, ты все еще плохо себя чувствуешь? Ничего страшного, если мы уйдем.