Может быть, это и не дракон вовсе?
Может быть, ангел смерти?
Но я не хочу! Не сейчас! П-пожалуйста...
В бешеный темп сердца вклинивается змеи знакомого голоса. Он зовёт меня. Воздух становится густым, словно кисель, хватка на моей шее слабеет, судорожно вдыхаю будто раскалённый воздух и падаю вместе со стулом.
Что-то происходит позади.
Звук разбитого стекла, крик, который длится всего мгновение. Пронзительный, стылый, последний.
Пол дребезжит от драконьей силы.
С губ срывается хриплое:
Квен... тин...
Он высвобождает меня из ласково-жестоких пут, поднимает на руки и я, наконец, узнаю. Тёмные, растрепанные волосы, злой вид, глаза... янтарные, всего на мгновение мне кажется, что оба светятся жёлто-оранжевым.
Ты говоришь, улыбается Квент так, будто это действительно имеет значение.
Мотаю головой, упираюсь лбом в его грудь и всхлипываю.
Всё тело дрожит.
Я боюсь, что он мне только кажется, что училке удалось свести меня с ума.
Т-ты... настоящий?
Он садится на диван, прижимает меня к себе, запускает пальцы в волосы и отвечает шёпотом, в котором слышится улыбка:
А ты?
Приподнимаю голову, чтобы взглянуть на него.
Замечаю, что глаза снова стали завораживающе-разными.
Он выглядит спокойным, но драконье сердце не сбавляет ужасный темп.
А?
Разве не будет пощёчин? Может быть, мне не стоило?
Он выгибает бровь.
Маленький мерзавец!
Нет, всхлипываю я, не будет.
Глава 1. Мой спаситель (3)
Зачем ты обрезала волосы?
Сдвигаю брови к переносице. Он, наверное, немного не в себе из-за стресса.
Приподнимаюсь, чтобы узнать, что стало с миссис Ретти.
Сердце колотится быстро-быстро. Мне не хочется вновь смотреть на мёртвого человека, но...
Квент позволяет повернуться к тому месту, где она держала меня связанной.
В горле застревает немой крик.
Её нет в квартире. Стул валяется на полу и красная лента свисает через разбитое окно.
Стекло, должно быть, не выдержало волны драконьей энергии, а маньячка потеряла равновесие.
Или дракон позволил ей его потерять?
Сглатываю и решаю не спрашивать, что конкретно произошло.
Он вновь притягивает меня к себе.
Мой потерянный мальчик.
Мой спаситель.
Айрис... шепчет в волосы. С днём рождения?
До нас доносится вой сирен. Как романтично.
Я хочу, чтобы ты была моей.
Сердце пропускает глухой удар.
Отвечать на это я, конечно же, не собираюсь.
Но обнимаю его за шею и замираю так, в ожидании, когда нашу тишину прервёт полиция.
Мне жаль, что тебе пришлось пережить так много... Было невыносимо знать, что ты мучаешься там, в капсуле... Я хотел оберегать тебя, но когда увидел
вас с Радионом в тот вечер... Уехал, чтобы не оскорбить тебя снова. Не надо было.
Ты... бы... выдыхаю с трудом. Ничего не смог... сделать.
Мой голос сейчас похож больше на стекловату. Плевать. Пусть так.
Было слишком дымно, слишком суматошно и темно. Не удивлюсь, если нас с миссис Ретти хватились сильно позже.
Я бы сразу же направился к тебе, возражает Квент.
Как ты... нашёл меня?
Почувствовал, он передёргивает плечом и целует меня в волосы. Всё будет хорошо, знаешь?
Я бы хотела ответить, но вместо этого теряю сознание, под выкрики позади:
Не с места! Медленно поднимите руки вверх!
Глава 2. Дневник Училки (1)
Но уже спустя пять минут полицейские разобрались, что перед ними дракон и истинная. Окончательно всё прояснил звонок отца Квентина. После этого никто не просил нас поднять руки, никто не осматривал и никто не пытался задавать наводящие вопросы. Мы не были убийцами.
В глазах тех, кто должен защищать людей, не были.
От пережитого ужаса и усталости я едва не потеряла сознание, но всё же удержалась в реальности, не желая бросать Квента. А после окончательно укрепила меня злость.
Знаю, миссис Ретти была больной сукой, и я бы сама в порыве страха и ярости могла выкинуть её из окна, но...
Меня поразило, что никто и не думал сомневаться в нашей истории.
Всё, что было нужно, это наши имена.
Ах, это вы, мистер Бауэр. Ах, с вами ученица Драгон-Холла.
Я всё ещё помню, какого это быть по ту сторону от драконьего шика обычным человеком.
Знаю, без драконов не было бы и нас.
Они поддерживают магический круговорот и будто магниты удерживают мир на месте, не позволяют ему сдвинуться в тартарары.
Но говорит ли это что-то об их характерах, личных качествах? Или это просто лотерея? И сила и власть могут достаться какому-нибудь конченому ублюдку, который будет смеяться после убийства, который не будет знать, что такое чувство вины, что такое сострадание...
Я всё больше становлюсь тучей, всё больше начинаю дрожать от холода.
В ожидании кого-то Квентин говорит с одним из полицейских на кухне. Меня же допрашивать запретил. И его послушались.
Малолетку, сынка богатеньких родителей, дракона...
Как же бесит!
Даже один косой взгляд в нашу сторону, хотя бы намёк на подозрение, недовольство, меня бы успокоил. Но вот один из ребят в форме наклоняется ко мне, улыбается так вежливо, что эту улыбку ему хочется натянуть на...
Мисс... Всё будет хорошо. Скоро вы вернётесь домой. Не думайте об этом.
Мне всё ещё неудобно и даже больновато ворочить языком, не говоря уже о том, как сильно сам голос сипит и хрипит. Но плевать. Я отвечу.