оглянулся, хотя уже и стал забывать свое настоящее имя.
Передо мной стоял лис. Самый настоящий, рыжий зверь. Можно было бы добавить и слово «обыкновенный», но Лис говорил на человеческом языке, что за ними замечено ранее не было.
Ты кто? спросил я, с трудом поборов удивление.
Имеет ли это значение? Главное другое.
Что же?
Что у меня есть то, что тебя может заинтересовать, а у тебя меня. Я пришел к тебе с предложением.
Какого хрена тут происходит
Я осмотрелся по сторонам. Что за странная иллюзия? Говорящий Лис
Послушай, Рекс, ты толковый малый. Мозги у тебя на месте и рассуждаешь ты правильно. Умный парень. А что нужно умному парню? Красотки? Пожалуйста!
Лис взмахнул рукой и в тот же миг я оказался в комнате, сплошь заполненной голыми девицами. Их тут было огромное количество, не счет, причем на любой выбор худые и полные, смуглые и бледные, брюнетки, блондинки, огненно рыжие и даже лысые. Девушки лежали на огромной кровати и томно стонали. Каждая ласкала другую, горячо целовала или гладила. Настоящая оргия, в которой я оказался в самом центре. Я невольно засмотрелся.
Как тебе такое? улыбнулся Лис. Есть на что посмотреть и чем заняться на пару десятков лет вперед. Не нравится? Тогда может быть вот это тебя заинтересует?
Лис махнул хвостом и гарем в ту же секунду исчез. Вместо него я оказался в банковском хранилище, битком наполненном деньгами. Из пачек купюр были сложенные целые колонны.
Как тебе такое? Забирай все! И даже больше!
Деньги посыпались откуда-то сверху. Их было так много, что вскоре меня завалило макулатурой почти до колен.
А хочешь золото? Будет тебе золото!
И зазвенел метал.
Нет, не интересно тебе это? Тогда может быть власть? Власть пьянит. Ты только попробуй.
И деньги исчезли. Вместо них под ногами оказались вдруг полуголые люди. Они молились мне, раболепно, боязно, не смея поднять взгляда.
Посмотри, прошептал Лис. Они все в твоей власти. Только прикажи им и они выполнят любое твое желание. Хочешь, будут носить тебя на руках. Хочешь, будут бить друг друга плетками. А хочешь, будут отрубать головы. Сколько тебе нужно людей? Десять тысяч? Сто? Миллион?
Мне ничего не нужно! крикнул я как можно громче.
Люди в тот же миг растаяли в воздухе.
Почему ты отказываешься? удивился Лис.
Не смог убить меня, так теперь хочешь подкупить? усмехнулся я.
Привык договариваться, ответил Лис и хищно ухмыльнулся. Убить я тебя могу, но на это понадобится время и сила, которые тратить нет желания. Гораздо проще предложить человеку то, что ему интересно. Не понравился мой выбор? Скажи, что хочешь, и мы найдем общий язык.
Мне от тебя нужно только одно, ответил я, и Лис заинтересованно завилял хвостом. Верни Кристалл Отчизны и будем считать, что мы договорились.
Морда Лиса скривилась, будто он съел что-то кислое.
Какой же ты дурак! произнес зверь. Мог взять себе все, что угодно. А добровольно отказался. Что ж, придется тогда идти вторым путем и тратить на тебя и время и силы, чтобы убить. Ничего страшного.
Ты не тот, кто делает мне предложения, вдруг понял я, глядя на рыжего прохвоста.
Что? выпучил глаза Лис.
Ты всего лишь посредник, ведь так?
Нет! Конечно же нет! Я
Лис, ты всего лишь слуга. Передай своему хозяину, чтобы отправлялся к черту со своими предложениями. Передай ему мое предложение он возвращает Кристалл Отчизны, а я убиваю его быстро и безболезненно. Мне кажется, вполне достойный обмен. Что скажешь?
Ты об этом пожалеешь! прошипел Лис.
И взмахнув хвостом, исчез.
Я ожидал новой атаки удара молнии, камнепада, столпов огня или чего-то подобного, но ничего не произошло. Вместо этого воздух начал дрожать, а все вокруг потемнело еще сильней. За мгновение до того, как меня вновь начало бросать в разные стороны, я понял, что меня выбрасывает из этого временного отрезка куда-то в иные планы бытия.
И вновь вязкий густой кисель. Я даже невольно задержал дыхание. Видимо долго оставить меня в черновиках у Лиса и его хозяина не удалось, да и не было такой цели. Они попробовали меня убить. Не вышло. Попробовали подкупить. Тоже не удалось. Значит, будут играть дальше. И на этот раз по серьезному. Нужно быть готовым к этому.
На этот раз перемещение было гораздо дольше и жестче. Меня швырнуло вверх, словно мной выстелили из пушки. А потом яркий свет ослепил, и я почувствовал,
как что-то твердое больно ударило по ногам.
Я оказался на земле. По крайней мере, мне так показалось. Привычный свет, привычный пейзаж.
Александр! это была Катя.
Ты в порядке? спросил я, оглядывая девушку.
Со мной все нормально. Что произошло?
Ты была там?
Где?
В черновиках.
Где удивленно переспросила девушка.
Ну в том месте, где все серое и горизонт дышит.
Катя посмотрела на меня как на сумасшедшего, осторожно ответила:
Нет, я сразу очутилась здесь.
А кстати где мы?
Я огляделся.
Я не знаю, растерянно ответила Катя.
Это Земля?
И вновь этот оценивающий взгляд.
Я просто впрочем, не важно, отмахнулся я.
И принялся всматриваться в округу. На Землю вполне похоже. Судя по местности, мы находились где-то за городом. Узка полоска поля, покрытого зеленой травой, справа сосновый лес, слева небольшие глинистые овраги, за которыми виднелось какое-то поселение.