Нет.
Сейчас же.
Ты чуть не умер от голода, Этан. Мы просто тебя немного откормим.
Его собираются откармливать как ягненка на заклание, но по крайней мере это значит, что у него еще есть время. Осторожно. Надо быть осторожным. Чтобы не спятить окончательно.
Я хочу, чтобы меня оставили в покое, вот и все.
Спи, приказал Даг и, подтащив стул поближе,
стал ждать, когда Этан подчинится. Даг играл с ним, а Этану нужно было сдерживаться.
Я не могу спать, когда ты здесь.
А ты попытайся. Вкрадчивые, самодовольные, неприятные нотки чуть не заставили Этана сорваться. Он три раза глубоко вздохнул, отвернулся от альфы, улегся на спину и уставился в потолок. Он чертовски долго слушал дыхание Дага рядом с собой.
***
Этан устал спать, устал просыпаться и все равно чувствовать себя чертовски усталым. Он сел на постели, увидел, что опять раздет, и приготовился к тому, что чужие руки снова окажутся на его теле похоже, это модус операнди здешних тюремщиков.
Привет.
Этан вскинул голову и увидел посреди комнаты Брэма, Дага не было. Он с трудом сдержал вздох облегчения.
Ты сам сорвал одежду во сне. Брэм махнул рукой на пол возле кровати.
Этан посмотрел на кучку тряпья, а потом снова на себя. Выглядел он ужасно. Много лет назад он был молодым и сильным. С тех пор он почти забыл, каково это быть человеком, а теперь? Тощие руки, костлявые колени, даже ребра можно посчитать. Он поднял голову и посмотрел на темноволосого, который старательно смотрел в лицо Этану, не опуская взгляда ниже. Интересно, какая у Брэма роль в волчьей игре «Укроти Кошку»?
Это всего лишь я. Брэм слабо улыбнулся и, к ужасу Этана, ему захотелось улыбнуться в ответ. Его человеческой половине отчаянно хотелось с кем-нибудь подружиться, а Брэм был единственной подходящей кандидатурой. Даг оказался вычеркнут из списка за то, что пытался втереть Этана лицом в кровать, помимо всего прочего.
Есть хочешь?
Всегда. Готов покормить вашего первого тестируемого?
Брэм нахмурился, но не ответил, просто протянул поднос Этану, который уселся на кровати, поджав ноги, и глубоко вдохнул запах.
После еды Этану, как обычно, захотелось спать. Он не знал, почему в последнее время постоянно чувствует себя усталым. Такими темпами ему никогда не выбраться из этой комнаты. Он заснет во время побега, и его найдут храпящим в паре метров от здания.
Ты подсыпаешь что-то мне в еду? Конечно, ему не обязаны говорить правду, но Брэм казался искренним.
Волк медленно покачал головой.
Нет.
Кто-то другой подсыпает?
Едва заметная запинка, и:
Я так не думаю.
Тогда почему я такой вялый?
Мы полагаем, что из-за того, что ты много лет не был человеком, это выматывает тебя. Все кажется новым: непривычные чувства, непривычное тело, так что это просто акклиматизация.
Слово «акклиматизация» казалось таким безобидным, что Этану захотелось рассмеяться в лицо Брэму, несмотря на его серьезное выражение.
А еще ты очень истощен.
Иными словами костлявый как скелет, согласился Этан. Тебе, наверное, надоело все время обнимать меня.
Брэм молчал, подыскивая подходящий ответ, судя по его лицу. Интересно, неужели его так сильно волнует то, что говорит Этан. Наконец тот решился:
Нет, мне не надоело.
«Вот и хорошо» . Может, удастся это как-нибудь использовать. Хотя какая-то часть Этана предательски наслаждалась прикосновениями Брэма.
Даг сказал, что я тебя измотал. Этан слез с кровати и направился в ванную. Вернувшись, он увидел, что волк замер, неловко переминаясь с ноги на ноги, явно не зная, с чего это разговор зашел об этом.
«Это тоже хорошо» , отметил про себя Этан. Брэм не казался ни умным, ни уверенным в себе. Может, для охраны диких-кошек-сделанных-первыми-тестируемыми альфа подбирает самых тупых волков. Этан пристально уставился в светло-карие глаза Брэма, и тот отвел взгляд. Точно не альфа. Слава богу.
Мне просто нужно было поспать, наконец произнёс Брэм.
Как и мне. Эти слова явно удивили волка, и Этан добавил: Ой, нет. Так ведь не пойдет. Ты же не хочешь, чтобы тебя считали таким, как я. Одичавшим. Таким место в клетках. Я ведь наверняка могу напасть на ни в чем не повинных людей.
В больших карих глазах Брэма появилось выражение побитого щенка.
Этан
Разве ты не должен держать... ой, прости, обнимать меня? Чтобы кошка оставалась человеком и все такое?
Взгляд Брэма стал еще более обиженным, и Этан против воли почувствовал себя виноватым. Он знал, что так и будет, стоит ему вернуться в мир людей. Его человеческая половина жаждала близости, а Брэм был логичным выбором. Единственным выбором, раз уж от Дага его воротит, что было понятно, но чертовски глупо. И опасно.
Забудь, пробормотал он, отворачиваясь, чтобы схватить с пола спортивные штаны и натянуть на себя. Все карты были у них на руках, и они могли
использовать его жажду человеческих прикосновений против него. Этан и не осознавал не желал осознавать, как одиноко ему было все эти годы. Он сел на край постели спиной к Брэму.
Этан. Ладонь Брэма легла на его обнаженное плечо, и он не смог сдержать дрожь удовольствия. Правда, ему совсем не хотелось, чтобы его опять привычно прижали спиной к твердой груди. И когда Брэм оказался ближе, Этан резко развернулся и вцепился в его плечи, уткнувшись лицом ему в шею, прямо к пульсирующей жилке.