А что?
Этан отвел взгляд. Ему все равно не нравилось смотреть Дагу в глаза.
Ничего.
Брэм спит. Ты его измотал. Он два дня подряд присматривал за тобой.
Как великодушно с его стороны.
Даг ухмыльнулся.
Да киса с характером!
Чванливый опасный ублюдок. Этан едва сдержался. Ему совсем не хотелось, чтобы его снова скрутили.
Эмм, почему я здесь?
Ты слишком долго был кошкой.
Этан заморгал он не ждал такого ответа.
Согласно чему? Твоему мнению? У нас что, на это отводится лимит времени, о котором я не знаю?
Даг расхохотался, словно Этан очень удачно пошутил.
Не совсем. Но одичавшие оборотни создают проблемы.
Проблемы? Для тебя? Какое тебе дело до того, чем занимаюсь я? Едва ли меня можно назвать членом твоей стаи.
Альфа молча смотрел на него, видимо, дожидаясь, когда Этан продолжит.
Мне надо отлить, если ты не против.
Даг кивнул на дверь ванной, как бы говоря «чувствуй-себя-как-дома», и Этан вышел, не торопясь делать свои дела, пытаясь взять себя в руки.
Когда он вернулся, ему вручили поднос с горячим обедом. Он вдруг почувствовал такой голод, что мысли обо всем, кроме еды, которую он запихивал себе в рот, просто вылетели
из головы. Его человеческая мать воспоминание заставило его содрогнуться, и он отбросил его пришла бы в ужас от его манер. Когда Этан закончил, Даг протянул ему одну из этих вездесущих бутылок с водой.
Этан схватил ее и, прежде чем начать открывать, спросил еще раз:
Так почему я здесь?
Нам приходится отлавливать и усыплять кошек-оборотней, которые слишком долго были дикими.
Этан не смог подавить дрожь.
Заметив его реакцию, Даг, не скрывая удовлетворения, продолжил:
Поэтому я подумал, что лучше поймать тебя до того, как ты превратишься в кошку окончательно и бесповоротно. Ты же знаешь, насколько свирепыми они бывают.
Я знаю, насколько свирепыми бывают волки.
Они тоже, признал Даг. Я могу быть жестоким, но не без причины. Не провоцируй меня, и мы с тобой поладим.
Этан выпил воду и попробовал подавить страх. Я узнаю ублюдка, когда вижу его, Даг. Но Этан промолчал. Он ждал, что Даг выйдет из комнаты. Общения ему хватит еще надолго. После стольких лет одиночества альфа в одной с ним комнате, в одной, черт побери, постели это подавляло.
Однако Дагу, видимо, хотелось поболтать, он как раз устраивался поудобнее, хотя, слава богу, на стуле, а не на кровати.
Дело в том, что мне не нравится убивать оборотней. Поэтому я долго изучал вас, чтобы выработать новую стратегию. Ты мой первый тестируемый. Он улыбнулся. Люди в тебе заинтересованы.
Этан бросил попытки скрыть страх и сглотнул.
«Первый тестируемый» звучит не слишком вдохновляюще. Но ты, наверное, и сам знаешь.
Я думаю, что ты как раз вдохновишь многих, тихо сказал Даг.
От всей этой ситуации Этану становилось плохо. Хотелось снова спросить о Брэме, что было не только глупо, но и нелогично. Брэм ему не друг, даже несмотря на то что его человеческое тело считало иначе. Но не телу же диктовать ему условия. Да, он был диким. Он это знал, и это говорило не в его пользу, еще одна причина поэкспериментировать с ним.
Так что, как видишь, продолжил Даг, моя задача отыскать одичавших кошек, пока до них еще можно достучаться. И приручить.
Достучаться, ядовито протянул Этан, бравада одолела страх. А что происходит с теми, до кого уже не достучаться, теми, кто не хочет, чтобы их отлавливали и запирали в крохотных комнатушках?
Если до них не достучаться, значит, они превратились в убийц, убийц людей.
Этан решительно покачал головой.
Я бы никогда не напал на человека.
Нет?
Нет. Я был кошкой, но понимал это. Я не был тупым животным. Ты ни черта обо мне не знаешь.
Я знаю, что мой кузен Габриэль издевался над тобой. И знаю, что ты убил оборотня.
Этан задрал подбородок и встретил взгляд Дага.
Габриэль был жестоким ублюдком, Габриэль, а не я. Так убейте его . Я просто защищал кое-кого. Он не станет говорить этому волку о Лиле.
Даг поднялся и подошел к Этану, заинтересованно подняв брови. Нужно срочно выяснить, как бы поуменьшить интерес альфы к нему. Наверное, для начала нужно заткнуться , но он никогда не умел держать язык за зубами. Теперь, когда у него была эта возможность, ему хотелось говорить. Даже когда особенно когда этот ублюдок нес такой бред.
Согласен, Габриэль был живодером, кивнул Даг. Но поскольку он мертв, убить его будет трудно. Теперь за Зимнюю стаю отвечаю я . Ты оказался на моей земле. И я решил пригласить тебя в гости.
Собираетесь устроить суд? Признать меня убийцей и казнить? В голосе появились истеричные нотки, но у Этана даже не было сил сдержать их.
Теперь, когда мы можем поговорить, я не буду тебя убивать. Даг замолчал. Если ты останешься человеком и пойдешь нам навстречу, проблем не возникнет.
Не возникнет, повторил Этан. Ты ненормальный.
Даг посмотрел на него сверху вниз, и Этан поежился.
Отпустите меня, пожалуйста. Ему не следовало просить, не следовало говорить таким умоляющим голосом, особенно после этого разговора, зная, что Даг рассматривает его как «первого тестируемого» . Но комната казалась все меньше и меньше, а потеря контроля лишала его равновесия.