Табибе тем временем составил компанию один из коллекционеров и явно предложил рассказать про экспозицию. Тоже хорошо знакомый и, пожалуй, один из самых приятных из этой публики солидный пожилой гном Гар Тун Кар. Я вздохнула немного свободнее: с гномами у девушки конфликтов не было, а данному конкретному вполне можно доверить жеребёнка. Серьёзный, степенный отец семейства, владелец рудного комбината и нескольких шахт, свою коллекцию он собирал по большей части законными способами, в политику не лез и молоденькой орчанке в его обществе не грозило ничего дурного. Сюда он прибыл исключительно по рабочим вопросам, а в музей пришёл из любопытства. Мы были неплохо знакомы и поддерживали приятельские отношения по переписке. Так что пусть Табиба общается и просвещается, ей нужно.
Твоя стажёрка не любит пиво?
Видимо, не любит.
Это же твоя стажёрка, ты так плохо её знаешь? спросил Шад насмешливо.
Она прибыла сегодня порталом из Орды, конечно я с ней пока ещё толком не знакома, легко пояснила я. Вдаваться в подробности собственного знакомства с Табибой и её семьёй посчитала излишним. Не здесь и не сейчас разговаривать о личном. К тому же она только что после учёбы, где специализировалась на странах Элисийского материка и в последний момент сменила тему работы. Где мне с ней было пересечься?
Ну и правильно сменила, решил Шад. У нас гораздо веселее!
По твоему лицу видно, с каждым разом всё веселее, заметила я со вздохом.
Выговаривать, что думаю об этом веселье, не стала. А смысл? На его поведении это всё равно не скажется.
По лицу?.. не сразу сообразил он, нахмурился и просиял: А, ты про шрам! Да, забавная история! Это было на склонах Хараши
Дар Шад, пожалуйста, избавь меня от подробностей! с недовольной гримасой оборвала я.
Выражение лица шайтара сделалось обиженным, но меня не проняло: слушать кровавые подробности его приключений не хотелось, а, зная Шада, подробностей там будет с избытком. И большинство конечно выдуманные, что окончательно лишало смысла выслушивание очередной истории очередного столкновения с очередным мифическим или реальным зверем.
В этом, к слову, едины все потомки троллей. Люди и эльфы стесняются шрамов, считая их уродством, наши же воины носят с гордостью. И если честная история его появления не впечатляет, никто не мешает придумать новую, более увлекательную к ним никто не относится всерьёз, но слушают обычно с удовольствием, просто для развлечения. С фантазией у Шада всё хорошо, но
Проблема в том, что я если не знала, то по крайней мере догадывалась, где это было получено. И догадывалась, насколько сильно он рисковал в процессе. А поскольку повлиять на происходящее не могла, предпочитала сделать вид, что ничего не случилось.
Как твои отары? спросила, смягчая грубость отказа.
Плодятся и тучнеют, улыбнулся он. Пока оставил на пастухов, есть дела в городе.
Очень хотелось спросить, какие именно и надолго ли, но правды я сейчас не услышу, поэтому предпочла промолчать. Тем более всё равно пришлось прерваться: настала пора торжественной части.
Которая вышла достаточно скромной и непродолжительной. Немного приличных случаю речей, немного необременительных вопросов от журналистов. Немного попозировать у витрины с директором музея и представителем Свода Культуры, отвечавшим за культурные контакты Приятный шайтар, очень спокойный и выдержанный, и умеет не лезть в чужие дела очень редкое в наши неспокойные годы качество.
Пока всё это происходило, на огонёк занесло знакомого мне эльфа из их посольской группы по культурным вопросам. На беду, самого неприятного из всех. Я машинально первым делом попыталась найти взглядом Шада, которому точно не стоило встречаться с ушастыми, но шайтар и без моих замечаний исчез из зала некоторое время назад. Всё же у него поразительный талант оставаться при необходимости незаметным, тем более удивительный при его размерах.
Ярая, это что, правда корона?
Через некоторое время Табиба всё же сумела отловить меня и отвлечь в сторонку. Серьёзно?! На какую она голову? И какая шея это выдержит?!
На троллью, улыбнулась я. Тут же где-то был один из первых военных вождей шайтаров в парадном облачении, ты до него не дошла? Он муляж, конечно, но в натуральную величину. И он всё-таки помоложе короны, а в её времена шайтары были в большей степени троллями.
Ну да Да, ты права, но всё равно. Когда ты говорила про корону, я думала о чём-то совсем другом. Кому могла понадобиться эта каменюка?!
Коллекционерам, насмешливо отозвалась я и кивнула на парочку упомянутых, которые прилипли к витрине и оживлённо, с восторгом обсуждали новый экспонат. Древняя вещь, уникальная в своём роде.
Ну да, окончательно стушевалась Табиба. История, и всё такое. Но могли что-нибудь более симпатичное украсть! проворчала она.
Я засмеялась и ободряюще похлопала её по плечу:
Не переживай, я тоже при слове «корона» представляю нечто совсем другое, а не кусок камня. Но история есть история.
А корона и правда внушала скорее трепет и немного ужас, но совсем не восхищение. Весило это произведение древнего искусства килограммов двадцать, и впрямь мало какая шея выдержит. Высеченный из куска серого гранита обод овальной формы шириной сантиметров пятнадцать, зауженный кверху, чтобы не соскальзывал с черепа, покрытый нечитаемой полустёртой резьбой. Так сразу и не скажешь, что это корона. Некоторые специалисты полагают, что это совсем не «глаз», как она официально называется, а другое место, символизирующее плодородие. И я не удивлюсь, если они правы: с древних племён вполне могло статься.