То есть ты можешь туда попасть?
Ну да. В тот раз Калеб наводил, у него там дочка застряла, но повторно и сама найду. Тебе как срочно?
Не пожар, но и затягивать не стоит. Ребятам в любой момент может стать хуже.
Ладно, сделаем.
Спасибо, дро!
Сейчас мы с Лёхой метнёмся к нашему мораториуму, там опять какая-то хрень случилась, а потом я в твоём распоряжении.
Мы идём в сторону Библиотеки, кивнула Костлявая. Сегодня зальёмся у Алины солярой и двинем. Не так быстро, как ты налегке, но через несколько дней будем.
Отлично, там и встретимся.
* * *
«Чёрт» заправлен и готов к дороге. Аннушка вчера прохватила по окрестностям и, хотя всё ещё морщит нос, но я вижу, машиной довольна. В кузове больше нет бочки с бензином, что по нашей жизни слишком небезопасно, вместо неё внутри рамы два больших плоских бака. Ёмкость меньше, но и жрёт он не так много, как прошлый, потому что двигатель новее. Пулемёт купили у Слона, современный, лёгкий, с композитными вставками и двойной системой спуска. Его можно использовать как станковый, управляя по проводам из кабины, или снять с вертлюга и работать с рук, благо весит всего шесть кило. И шлемофон на месте стрелка наконец-то работает в обе стороны.
Ну что, солдат, готов?
Всегда, сказал я, забрасывая рюкзак в кузов. А где
Вон идёт уже. Сашка, давай сюда! Лёх, откинь сиденье, пусть назад лезет. Рюкзак здесь пристрой, да. Ну, теперь все в сборе, погнали.
Да, нас теперь трое.
Глава 2
Дитя нечеловеческое
Сашка теперь снова с нами. Это та же самая девочка-робот Или не та же. Чёрт поймёт хитрую Алину с её далеко идущими планами. Внешне, во всяком случае, никакого сходства. Открытая Криссой лаборатория в «смежном производстве» синтезирует тела, внешне неотличимые от человеческих. Что у них внутри, я толком не знаю. Может, кишки, а может, и шестерёнки. Сашка ест обычную еду, спит меньше, чем мы, но не мешает спящим, тихо читая книжки. Внешне от обычного ребёнка не отличишь. Я её осматривал, щупал, мял, тискал она терпела, только морщилась недовольно, но никакие рычаги нигде не торчат. Тёплая, мягкая, живая, пахнет человеком. Похожа, как говорится, «немного на папу, немного на маму».
Я взяла ваш генетический материал с простыни, пояснила Алина, не дрогнув пластиковым лицом.
Нафига поразилась Аннушка.
Мне это показалось правильным. И забавным.
Что-то мне вообще не смешно, сказал я.
Зато вы можете посмотреть, как выглядел бы ваш общий ребёнок. Разумеется, в одной из бесконечного множества комбинаций генов. Разве это не познавательно?
По-моему, это чертовски странно, подруга, покачала головой Аннушка. Тебе стоило нас спросить.
Прости, но вас не было, я спешила, геноматериал был доступен. В следующий раз учту пожелания. Вы предпочли бы мальчика?
Какой нафиг следующий? Сдурела?
Шутка. Я не собираюсь устраивать питомник ваших генетических потомков. Следующего делайте сами.
Твои шуточки, дорогая, иногда выходят за пределы моего понимания.
Просто у меня лучше чувство юмора.
* * *
Она свалила! завопила Джен, как только мы вошли в дом.
Тот самый дом у мораториума, где самостийно образовалось общежитие бывших корректоров и где есть и наша комната. Обзаводиться здесь собственным жильём нам как-то некогда.
Кто? устало спросила Аннушка.
Дорога была тяжёлой, мы здорово вымотались.
Лиарна! Сбежала!
Чем вы её так достали?
Да я без понятия! Она стала в себя приходить, глазки умненькие, слушает, кивает. Молчит, правда, но не всё же сразу. И даже на Дорогу смогла выйти! Раз вышла, два вышла, а потом не вернулась. Я глядь вещей нет, все забрала. Там и было-то
И давно?
Три дня как.
И ты сидишь на жопе ровно?
А что я должна делать?
Дура совсем? Искать! Вы с ней много лет знакомы, она твоя наставница, вы должны быть связаны. Ты же её нашла уже один раз!
Я не могу! Почему-то не получается!
Уйди с глаз моих, бестолочь!
Джен обиженно ушла в комнату, а Аннушка сказала:
Извини, солдат, твоим планам на вечер пришла Лиарна.
Поедем её искать?
Пойду. Я. Так быстрее.
Чёрта с два я тебя отпущу.
Ты ничего не попутал? Я как бы не твоя собственность.
Само собой, вздохнул я. Но вдвоём мы
Аннушка сделала шаг и исчезла.
Вот же упрямая дура, сказал я в сердцах.
Сам дурак, ответила она, мгновенно вернувшись. Джен права, я её тоже не чувствую.
Лиарну занесло куда-то слишком далеко?
Нет, это не так работает. Скорее, она слишком сильно изменилась. Сначала перестала быть корректором, потом получила по мозгам от Оркестратора, потом восстановилась с помощью альтерионских имплантов В каком-то смысле, это теперь другой человек. Иначе резонирует с Фракталом, и я не знаю, что искать.
И что теперь?
Да ничего, наверное. В конце концов, я ей не нянька. Сама ушла, сама вернётся.
Или не вернётся?
Или так. Чёрта ей в нашей компании, если вдуматься? Может быть, у неё другие планы на остаток жизни. Зато наши планы на вечер снова актуальны. Разве ты не доволен?
Ну, так-то да, но Всё-таки не совсем чужая.
Слушай, а может, станешь тут главным? Им всё равно, за кем гуськом топать, забавно покрякивая, а ты такой весь заботливый. Лично меня они бесят неимоверно.
Нет-нет, замахал руками я, у меня нету нужной харизмы. Пойдём лучше в комнату, примем душ и реализуем вечерние планы.