Увы, не имею возможности, сиятельная, развёл я руками.
Алина не вмешивалась в разговор. Казалось, всё её внимание отдано исключительно миндальному печенью. Я, конечно, совсем не психолог, но смысл этой демонстрации понять несложно по всей видимости, Алина не одобряет стиль, в котором Драгана решила построить разговор, вот и подчёркивает, что она в этом не участвует.
Круг Силы в этом заинтересован, продолжала настаивать Драгана. Странно, что вы не хотите пойти ему навстречу.
Ничего странного, сиятельная, отвечал я с максимально простодушным видом. Я же не Владеющий. Интересы Круга от меня далеки.
Но вы же станете Владеющим.
Хорошо, покладисто согласился я, давайте отложим этот разговор до того момента, когда я стану Владеющим.
Алина засмеялась.
Гана, я же тебя предупреждала, что от этих твоих игр толку не будет. Кеннер, нам нужен именно ты. О контактах с крысами не должны знать лишние, и ты один из тех, кто знает.
И что, из тех, кто знает, никого другого не нашлось?
Все, кто знает, находятся здесь, усмехнулась Алина.
Что, только мы трое? поразился я.
Когда-нибудь придётся рассказать ещё кому-нибудь, но мы предпочитаем с этим не спешить, вздохнула Алина. Слишком опасное знание. Если об этой пещере станет известно, за неё все начнут воевать со всеми, и непонятно, чем это кончится. Конечно, в конце концов найдётся какой-то компромисс, но лучше отложить этот момент как можно дальше. Так что экспедиция планируется из трёх человек.
Но я всё равно не понимаю, зачем я нужен. Для того чтобы просто поторговать с крысами, вполне хватит одной тебя.
Мы хотим не торговать, а попробовать спуститься ниже. А крыс нанять в качестве проводников, или хотя бы договориться с ними, чтобы они не мешали.
Эта затея выглядит опасной, заметил я. И тогда тем более непонятно, чем я могу быть полезен. Я настолько слабее вас, что моё присутствие или отсутствие вряд ли на что-то повлияет.
Там у нас образовалась проблема, со вздохом ответила Алина. Мы разместили в пещере недалеко от выхода отряд, который должен охранять пещеру от посторонних
Скорее, должен делать так, чтобы посторонние бесследно пропадали, да? уточнил я.
Можно и так сказать, неохотно согласилась Алина. Так вот: они ничего не знают о крысах. И однажды к ним вышли крысы, видимо, рассчитывая на торговлю, а те начали стрелять. К счастью, никого не убили, но крысы больше не появлялись. Мы считаем, что только у тебя есть шансы снова наладить контакт.
Понятно задумался я. Кстати, для меня есть ещё один неясный момент, сиятельная Драгана. Не странно ли будет выглядеть, если глава Круга Силы вдруг сорвётся в какую-то непонятную экспедицию?
С этим как раз всё просто, Кеннер, ответила Драгана. Мне давно пора куда-нибудь съездить. Высшие должны постоянно
развиваться и совершенствовать связь с миром, а не сидеть, закопавшись в бумагах. Храм Аспектов не может решить проблему полностью, поэтому время от времени каждая из нас должна путешествовать и вообще менять вид деятельности. Я уже давно пытаюсь уговорить Алину заменить меня.
Алина же принадлежит роду, удивился я. Я полагал, что Совет Родов и Круг Силы если и не антагонисты, то всё же не настолько близки.
Мои собеседницы снисходительно заулыбались, как улыбаются взрослые, когда ребёнок лепечет какую-нибудь очаровательную глупость.
Вы, в общем-то, правильно понимаете, Кеннер, сказала Драгана. Совет Родов и Круг Силы действительно не дружат, вот только их мелкие дрязги Высших не касаются. Я надеюсь, в обозримом будущем Алина всё же сложит с себя Материнство, и я смогу переложить на неё груз руководства Кругом.
Кеннер, ты нам действительно нужен, заговорила Алина. Мы не уверены, что нам удастся пройти крыс без тебя. Прошлые экспедиции из-за них и потерпели неудачу. А у тебя, как оказалось, талант договариваться.
Двое Высших не смогут пройти каких-то крыс? усомнился я.
Высшие вовсе не всесильны, что бы там ни воображали на этот счёт люди, пожала плечами Алина, а Драгана согласно кивнула. А на нижних уровнях концентрация Силы резко возрастает, и тамошние обитатели становятся серьёзной проблемой даже для нас. Там вообще всё по-другому. Огнестрельное оружие работает не очень надёжно, и металлы ведут себя странно.
Я надолго задумался. Дело выглядело очень опасным. Нет, мне, конечно, было бы интересно узнать, что там внизу, но я предпочитаю читать о таких вещах в книжках о путешествиях, а не узнавать их самому. Жизнь приключенца меня как-то не очень привлекает я не юноша бледный со взором горящим , и давно уже понял, что приключения в реальной жизни совсем не похожи на приключения в книжках. Да у меня и в самом деле было полно дел не всё можно свалить на Зайку, да и за баронством стоило бы приглядывать повнимательнее, хотя бы на первых порах.
С другой стороны, если я скажу «нет», то это не останется без последствий. Отказ вне всякого сомнения отрицательно повлияет на мои отношения с Алиной, да и с Драганой Ивлич тоже. А согласие наоборот, укрепит мою дружбу с Алиной, и поможет установить личные доверительные отношения с главой Круга. Опять же, посещение таких мест очень помогает в развитии Владеющего. Хотя с этим не вполне ясно когда говорилось о полезности посещения, речь шла о верхнем уровне, а вот внизу всё может быть иначе.