Ах, бросьте этот официоз, дорогой Кеннер, махнула рукой Драгана. Вы позволите мне называть вас вот так, попросту?
Конечно, сиятельная.
Мы тут с Алиной собрались почаёвничать
Здравствуй, Кеннер, послышалось сзади.
Я обернулся и увидел Алину, сидящую на диванчике в уголке отдыха и разглядывающую меня с ироничной улыбкой. Как неудачно получилось-то. Если я и дальше буду играть смущающегося подростка, я её только рассмешу уж кто-кто, а Алина меня знает прекрасно.
Здравствуй, Алина, улыбнулся я ей, рад тебя видеть.
Ну так что, Кеннер, составите компанию старушкам? с лёгкой игривостью спросила Драгана.
С удовольствием посижу с вами, девушки, согласился я.
О, этот молодой человек умеет обращаться с женщинами, засмеялась Драгана.
А я тебе уже сколько раз говорила, Гана, что он совсем не прост, заметила Алина.
Да я это и сама теперь вижу, Лина. Присаживайтесь, Кеннер, вот сюда, на этот диванчик. Позвольте за вами поухаживать вам покрепче?
В меру, сиятельная. Спасибо.
Ещё несколько минут дамы говорили о чём-то своём, совершенно мне непонятном, а я с невозмутимой физиономией неторопливо пил чай, попутно пытаясь сообразить, что им могло бы от меня понадобиться. Но скоро дело дошло и до меня.
Я слышала, вы получили имперский титул, Кеннер? вдруг спросила Драгана. Поздравляю!
Пустое, махнул я рукой. Нищее баронство, от которого больше хлопот, чем прибыли. Однако от него невозможно было отказаться, не оскорбив папу, так что теперь я барон. Но в любом случае это был подарок маме, а не мне.
Дамы понимающе покивали.
Кстати о Миле она опять исполнила свой любимый фокус? то ли спросила, то ли констатировала факт Алина.
Да похоже, что и впрямь любимый, усмехнулся я. Нас в Польше решили ограбить местные, ну и попались маме под горячую руку. Из-за грабителей поезд резко затормозил, и мама залила кофе какую-то ценную книгу. Тут-то она и разозлилась.
Похоже, это была интересная поездка, заметила Алина.
Я бы так не сказал, ответил я. Было довольно скучно, с этой поездкой я только напрасно потерял кучу времени. Сейчас приходится нагонять с учёбой.
Получится у вас хорошо сдать экзамены? вступила в разговор Драгана.
Уверен в этом, ответил я без колебаний. Не думаю, что для меня там будут какие-то сложности.
И в самом деле, Лина, я как будто с Ренским разговариваю, сказала Драгана, обращаясь к Алине. Та же манера речи, и та же здоровая наглость.
Я тебе постоянно об этом говорю, Гана, отозвалась Алина. А ты мне не веришь. Посмотри, он и на лицо вылитый Ренский.
Да, да, я была неправа, признаю, согласно кивнула Драгана. Хотя внешнее сходство всё же не очень большое, по-моему. У Ренского черты лица были порезче, да и вообще лицо более волевое.
Кеннер просто очень молодой, отозвалась Алина. Вот посмотришь на него лет через двести.
Я чувствовал себя изрядно неловко, слушая это обсуждение, но скорее всего, оно и велось с целью вогнать меня в смущение. Так что я с лёгкой полуулыбкой пил свой чай и смотрел на собеседниц с таким видом, будто сам вот-вот вступлю в разговор и тоже изложу мнение насчёт своего сходства с Кеннером Ренским.
Скажите, Кеннер а кто вам дал имя? спросила Драгана. Мать или Ольга?
Я родился уже после того, как мать изгнали, ответил я. Не думаю, что Ольга как-то участвовала в выборе имени.
Просто удивительно, как Мила угадала с именем,
покачала головой Алина. Особенно если учесть, что прадеда она не застала.
Может быть, Кеннер Ренский и подсказал, неожиданно для себя ляпнул я какую-то чепуху.
Обе собеседницы уставились на меня с совершенно ошарашенным видом, только что рты не пооткрывали. Мысли у меня стремительно забегали. Что они услышали в моих словах? Никаких догадок насчёт того, почему моё бессмысленное замечание вызвало такую реакцию, мне в голову не пришло, так что я просто улыбнулся с загадочным видом человека, обладающего тайным знанием.
Кхм, наконец отмерла Драгана, что мы всё не о том А скажите, Кеннер, какие у вас планы на лето?
Вот мы и подошли к цели встречи. Однако здорово я её выбил из колеи, что она вот так напрямик спросила. Явно же предполагалось подвести к этому незаметно, исподволь. Засмущать подростка до такой степени, чтобы он вообще перестал что-либо соображать, а там можно делать с ним что хочешь и выдавливать из него любые обещания.
Планы у меня обширные, сиятельная, ответил я. Неотложных дел полно, так что летом мне вряд ли удастся отдохнуть.
Дело в том, что мы готовим ещё одну экспедицию в ту пещеру, и у нас есть место для одного человека. Мы решили предоставить эту возможность вам. Вы себя хорошо проявили в прошлой экспедиции, и вам, как перспективному студенту, это будет очень полезно.
С глубоким сожалением вынужден отказаться, сиятельная, ответил я. Я действительно буду занят делами семейства, и баронство здорово добавило мне забот. Если мне будет позволено дать совет возьмите Ивана Селькова. Очень многообещающий студент, и ему это действительно нужно в прошлую экспедицию у него не получилось спуститься вниз.
Мы предпочли бы вас, с нажимом сказала Драгана.