Так это правда? Эйден расширенными глазами посмотрел на клубочек, возникший на его ладони. А что случилось?
Еще ничего. Но может многое, если вы с Джаретом не справитесь. Или ты не желаешь работать с ним вместе?
Эйден готов был работать даже с чертом из пекла, лишь бы выбраться отсюда.
Вижу, согласен, Хастур негромко рассмеялся и забрал клубочек. Не спеши, время еще есть. Возможно, мы расстаемся надолго. Я хочу получить от тебя всё, что можно. Про запас.
Он нежно провел языком по щеке Эйдена.
Но огненный маг нервно сглотнул, Я ведь так и не сумел полюбить тебя, Хастур. Может, тебе лучше найти себе кого-то другого?
Я действительно ошибся с тобой, Эйденн, Хастур пробежался всеми пальцами по его телу, заставив изогнуться и застонать. И чуть не загубил. Ты хочешь свободу? Хорошо, но отпустить тебя совсем я не смогу. Ты действительно нужен мне. Помни об этом, мое сокровище.
Сила наполняла огненного мага. Что бы ни получал от него Хастур, платил он щедро, не считая. «Вот теперь я действительно шлюха, горько подумал Эйден, отдышавшись после очередного экстаза. Но я расплачусь. Или сгорю. Но сюда не вернусь ни за что».
Здоровья и счастья хозяину сих мест, стройный юноша в короткой алой куртке подмел в низком поклоне опавшие листья своими черными волосами.
Развалившийся на ветке дерева Вольх фыркнул.
Не паясничай, Обманщик. С чем пожаловал?
Ходят слухи, что ты лично знаком с наследником Хастура.
И что?
Каков он? Чего боится? Что любит? В чем его слабости?
Хотите прощупать Джарета? Вольх выпустил и снова втянул когти. На визитера
посыпались кусочки коры. Ну-ну. И кто у нас такой рисковый? Уж не ты ли? С удовольствием погуляю на твоей тризне.
Он настолько хорош?
Его опекает дракон. И сам Хастур еще в силе.
Но у Джарета есть жена, как я слышал. Любимая жена.
Она глава Совета четырех стихий. За нее поднимется Город. Сам знаешь, как опасны волнения в узле.
Эти узлы скоро развяжутся, Вольх, от шутовской развязности гостя не осталось и следа. И это второй вопрос, с которым я пришел к тебе.
Твой побратим что, память потерял? Или думает, что тебе я сегодня отвечу иначе, чем ему позавчера? Так вот, я не отдам ключ, Вольх спрыгнул с дерева и обернулся человеком. Хватит, навоевались.
Напрасно ты ставишь себя выше остальных, дружок, вкрадчиво произнес гость. Нам нужно держаться вместе. И показать свою силу. Сейчас, пока еще не поздно. Иначе мирами будет управлять это белобрысое недоразумение.
Джарет, по крайней мере, никому не угрожает.
Яблоко от яблони недалеко падает. Вольх, неужели ты веришь, что сын Хастура способен решать дела миром?
Зато я точно знаю, что вы неспособны, Вольх прислонился к стволу дерева и скрестил руки на груди. Я не отдам ключ никому. Это мое последнее слово.
Смотри, пожалеешь, тонкие губы его собеседника раздвинулись в волчьем оскале. Возомнил себя равным Змею, котенок? Твой отец был великим богом, но ты не он. Далеко не он. И твои слабости нам хорошо известны.
Неужели? Вольх насмешливо изогнул густую бровь.
К примеру, девочка, которую ты вопреки закону сделал своей женой.
Вольх прыгнул. Его когти сомкнулись на шее гостя.
Слушай ты, волчий отец, Вольх шипел, сквозь удлинившиеся клыки. Посмеешь тронуть Дару, я от тебя мокрое место оставлю.
Киска, ты так предсказуем, тело Обманщика дымом проскользнуло сквозь когти Вольха. Как видишь, я предугадал твою реакцию. И подготовился.
Он снова материализовался в десятке шагов от Вольха.
Завтра мы ждем тебя в Асгарде с ключом и списком всех узлов, котенок. Принесешь, получишь назад свою драгоценную Дару. Целой и невредимой.
Последние слова донеслись уже из воздуха. Гость исчез. Вольх черным котом метнулся в заросли. В считанные секунды домчался до дома. Уже человеком рванул дверь.
Дарёна!
Пусто. Как они ее выманили? Ведь приказывал же без него ни шагу за порог! Волх саданул кулаком по стене. Жалобно зазвенели склянки на полках. Он сел на лавку, до боли вцепился в волосы. Ведь знал же, не надо называть её женой. Ходила бы в полюбовницах, никто на нее и внимания бы не обратил! Нет же, не хотел показаться хуже Джарета!
Где они могут ее держать? Едва ли в Асгарде. Вольх достал с полки большую серебряную миску. Налил в нее ключевой воды из кувшина. Взболтал, дождался, пока вода успокоится и бросил на дно свое обручальное кольцо. Долго всматривался в потемневшую глубину, но Дару не увидел. Вольх снова надел кольцо, отворил дверь и выплеснул воду за порог.
Ключ отдавать нельзя. Они не знают всех узлов, значит в одном из них он сможет спрятаться. И уже оттуда выцеливать их одного за другим.
Хотите войны? зло пробормотал Вольх. Вы ее получите. Прости, Дара. Будь уверена, я отомщу за тебя так, что небу жарко станет.
Жалобы Джарета на отца, Дея и общее несовершенство Вселенной Селина выслушивала с неизменным сочувствием.
Ты у меня лучше всех, она поцеловала его в губы. Хочешь, Дом тебя убаюкает? Отдохнешь хоть одну ночь нормально.
Хочу, но не могу, Джарет вздохнул. Мне нужно встретить и проинструктировать Эйдена. Посмотреть, как обстоят дела в Лабиринте. Возможно, я переберусь туда. Еще к Лайонелу заглянуть не мешало бы. Дей намекал, что в его мире что-то разладилось. Или вот-вот разладится.