Другое дело, когда убивают обоих твоих родителей, сказал Кэрран. У меня нет проблем с родителями.
Мы с Романом посмотрели на него.
Нам действительно нужно идти, сказала я.
Спасибо за кофе. Кэрран поставил пустую кружку на стол.
Нет проблем, сказал Роман. Я начну приготовления к свадьбе.
Мы ценим это, сказала я.
О нет, нет. С удовольствием.
Мы встали, подошли к двери, и я распахнула ее. Черный ворон пролетел мимо меня и приземлился на спинку дивана.
Роман хлопнул себя ладонью по лицу.
Вот ты где, сказал ворон голосом Евдокии. Неблагодарный сын.
Ну вот пробормотал Роман.
Восемнадцать часов схваток, и вот что я получаю. Он даже не может поднять трубку, чтобы поговорить с собственной матерью.
Мама, разве ты не видишь, что у меня здесь гости?
Держу пари, если бы их матери позвонили им, они бы взяли трубку.
Что было не про нашу честь. К сожалению, умершие матери не возвращались к жизни даже в Атланте после Сдвига.
Приятно было увидеть тебя, Роман. Я схватила Кэррана за руку.
Птица повернулась ко мне.
Катя!
О нет.
Не уходи. Мне нужно с тобой поговорить.
Мне пора, пока!
Я выскочила из дома. Кэрран отстал от меня всего на полсекунды и захлопнул дверь. Я помчалась по деревянной дорожке, прежде чем Евдокия решит меня выследить.
Ты серьезно убегаешь от Евдокии?
Именно. Ведьмы были не особо мной довольны. Они доверили мне защищать Атланту и ее ковены, а я вместо этого заявила права на город.
Может, мы могли бы пропустить Конклав сегодня вечером? сказал Кэрран.
Мы не можем.
Почему?
Потому что настала очередь Мэхона присутствовать.
Кадьяк из Атланты был храбрым и могущественным, и самым близким мужчиной для Кэррана в качестве отца. У него также была сверхъестественная способность вызывать отторжение у всех в комнате, а затем ему приходилось защищаться, когда вспыхивала драка. Он серьезно относился к самообороне. Иногда, когда он заканчивал, от здания не оставалось и следа.
Джим же будет там, сказал Кэрран.
Нет. Стая распределяла обязанности по посещению Конклава между альфами, так что, если бы что-то случилось на Конклаве, лидеры Стаи в целом не были уничтожены. Джим будет последним. Ты бы знал это, если бы не пропустил, сражаясь с той тварью в канализации. Там будут Рафаэль и Андреа, Десандра и твой отец. Без присмотра.
Кэрран выругался.
О чем, черт возьми, Джим думает с этим составом?
Так тебе и надо, что притворяешься, будто у тебя нет проблем с родителями.
Он что-то прорычал себе под нос.
Мы с Мэхоном не всегда сходились во взглядах. Он считал, что я не стану хорошей парой для Кэррана, и что я была причиной, по которой Кэрран покинул Стаю, и он высказал мне это, но сейчас смирился. Мы оба любили Кэррана, поэтому нам приходилось иметь дело друг с другом, и мы старались изо всех сил. Хотя в последнее время Мэхон был необычайно добр ко мне. Вероятно, это была ловушка.
Мы посетим Конклав, а потом сможем пойти домой, выпить кофе и съесть яблочный пирог, который я испекла вчера вечером, сказала я. Это будет великолепно.
Он обнял меня.
Конклав это всего лишь ужин.
Не говори этого.
Насколько
Я уставилась на него.
Я серьезно! Я хочу приятной спокойной ночи.
плохо это может быть?
Теперь ты все испортил. Если огненный гигант вломится через окно, пока мы будем на Конклаве, и попытается раздавить людей, я врежу тебе по руке.
Он рассмеялся, и мы побежали трусцой по извилистой лесной тропинке к нашей машине.
***
«БЕРНАРД» ВСЕГДА БЫЛ полон, но никогда не переполнен. Расположенный в массивном особняке в английском стиле в богатом северном районе, ресторан «Бернард» был одним из тех мест, где нужно было бронировать столик минимум за две недели. Еда выглядела изыскано и дорого, порции были крошечными, а посетители были настоящей приманкой. Мужчины в костюмах стоимостью в тысячу долларов и женщины в сверкающих платьях с блестящими камнями на шеях и запястьях смешивались и вели вежливую беседу приглушенными голосами, потягивая вино и дорогие ликеры.
Мы с Кэрраном зашли в «Бернард» в нашей рабочей одежде: поношенных джинсах, футболках и ботинках. Я бы предпочла еще свой меч, но у «Бернарда» была строгая политика запрета на ношение оружия, так что «Саррат» пришлось остаться в машине.
Люди глазели, пока мы шли в конференц-зал. Люди всегда глазели. Поплыл шепот.
Это она?
Она не похожа на
Тьфу.
Кэрран повернулся на звук, его глаза застыли, выражение лица было бесстрастным. Шепот стих.
Мы вошли в конференц-зал, где был накрыт единственный длинный стол. Стая уже была там. Мэхон сел в центральном кресле лицом к двери, Рафаэль справа от него, Десандра через три места слева от него. Мэхон увидел нас и ухмыльнулся, поглаживая бороду, которая раньше была черной, но теперь разбавлена сединой. Когда вы видели Кадьяка из Атланты, на ум сразу приходило одно слово: большой. Высокий, с массивными плечами, бочкообразной грудью и широченный, но не толстый, Мэхон излучал силу и грубую физическую мощь. В то время как Кэрран сдерживал обещание взрывной жестокости, Мэхон выглядел так, будто, если бы крыша внезапно обрушилась, он поймал бы ее, крякнул и поддержал.