Меня вновь обняли, орошая строгое темное платье пансиона слезами.
Как? Ведь...
Из дома вышел отец. Замер, словно не веря своим глазам, а после также крепко обнял, отчего захрустели косточки.
Па-па...
Отпусти ее! мама легонько стукнула отца по спине. Задушишь ведь.
Папа, извиняясь, улыбнулся и отпустил. Он у меня был крепким и крупным мужчиной.
Мама? Папа? незнакомый детский окрик и на двор выбежала маленькая, такая же, как я, конопатая рыжеволосая девочка. Удивленно на меня взглянула и замерла, хмуря светлые бровки.
Ро̀нни? сипло спросила я, впервые разглядывая свою младшую сестренку. Ронни, это ты?
А ты смущенно пропищала девочка тоненьким голоском.
Кори! с улыбкой представилась и вновь присела на карточки, выжидающе расставляя руки в стороны. Ну же, Ронни, иди сюда! Я так давно хотела познакомиться с тобой.
Сестра замешкалась. Вопросительно посмотрела на маму с папой и только после их немого согласия подошла ко мне. Я понимала ее. Она впервые меня видит и знает только по родительским рассказам. И за это он тоже когда-нибудь ответит!
Пошли в дом, я приготовлю ужин, а ты все-все мне расскажешь. Мои письма к тебе, я так понимаю все же доходили.
Я улыбнулась. Мама, как всегда, сама обо всем догадалась. Вот только некоторые детали в своем рассказе целенаправленно опустила, например, о жестоких уставах пансиона, зная, что никогда не покажу родительнице свою спину.
Зато показала вольную и поделилась новостью о проснувшихся магических способностях. Самым странным оказалось то, что мама с папой даже не удивились!
Я знала, что когда-нибудь это произойдет... тихонько призналась мама, поднимаясь из-за стола. Затем подошла к небольшому шкафчику, достала деревянную задвижку, за которой оказалось нечто наподобие тайника. Мама говорила, чтобы я отдала это тебе.
Мне протянули небольшую коробочку, перевязанную знакомыми «небесными нитями».
Сказала, что откроешь ее только тогда, когда узнаешь о своей силе. Признаюсь, мы с отцом пытались, но так и не смогли.
Так бабушка была магом?
Правда?! восхищенно воскликнула сестричка, все это время не отходившая от меня ни на шаг.
Ронни всего четыре года, а она уже довольно смекалистая, разве что не такая прыткая и смелая, как я. Более молчаливая и спокойная. Вопросы задавала не в меру взрослые. Чего только стоило ее: «А если ты теперь свободная, значит, и мы станем свободны?», «Если ты маг, то и я могла унаследовать дар?», «Тоже буду магом?!».
Вот только я и сама не знала ответов на многие вопросы.
Нет через показавшееся невероятно долгим время покачала головой мама. Она была видящей. Всегда говорила, что рано или поздно родится в нашей семье маг, и им станешь ты. Мама предвидела это, но я никогда всерьез не воспринимала ее слова, даже забыла об этой шкатулке.
После был долгий разговор за моим любимым маминым яблочным пирогом, и только ближе к вечеру я побежала к знакомым ребятам, на время словно бы вновь возвращаясь в детство. Они почти не изменились, только слегка вытянулись и теперь выглядели нескладными подростками. Им было интересно абсолютно все: как прошли мои годы в пансионе, что там происходило, как я вернулась. И, конечно же, я не могла не показать то, чему научила меня Огонек, а если быть точнее темное пламя Рангора.
Рик изумленно расширил зеленые глаза, внимательно наблюдая за моими пальцами и возникшими зелеными искорками. Даже взъерошил свои и без того спутанные русые волосы,
словно это могло помочь ему понять, в чем фокус.
Как ты это делаешь? он все-таки не выдержал первым. Где секрет?
Его нет, пожала плечами, прогоняя искры. Это всего лишь отголоски моей силы.
Друзья опешили, а я в ответ горделиво улыбнулась, довольная их реакцией.
Да! Мне теперь не страшны никакие болотницы, ведь я буду учиться в школе магии.
Не может быть?! мне не поверили, а Рик и вовсе рассмеялся:
Кто ж тебя туда возьмет? Там учатся только богатые и как минимум свободные!
А я теперь свободная...
Почему-то мне надолго запомнился удивленный взгляд Рика.
И лорд Венский больше не указ тебе?
Неа! Сам король подписал бумаги о моем зачислении в магическую школу.
Так пошли к Венским! неожиданно предложил приятель.
Невольно в памяти всплыла моя вольная, лежащая сейчас в небольшой котомке. Я и правда планировала сходить в их родовое имение, а поэтому взяла с собой. Хотела посмотреть на их лица. Лорд Венский, наверное, уже знает, но нужно ведь сообщить лично.
Я улыбнулась своим мыслям и кивнула.
Жаль только, не услышим! выдохнул один из мальчишек.
Услышите.
Сама не знаю, откуда пришло это знание, но я вдруг поняла, что если захочу, действительно услышат. Ветер донесет мои слова.
И вот, спустя несколько лет, я вновь стою перед ненавистной дверью с тяжелым кольцом. Один удар, второй, третий и мне открывают.
Добрый день! удивился знакомый мужчина, который уже встречал однажды нас с мамой. Судя по всему, он даже не узнал меня. Чем могу помочь?
Я к лорду Венскому! решительно заявила я и тут же представилась своим полным именем: Лэко̀рил.
Лэкорил? знакомый голос раздался откуда-то сверху. Оно не подходит тебе, слишком мягкое и женственное,Кори, тем более для крестьянки.