Я ощутила, как вновь захлестывает благодарность к Зепару. Только благодаря ему я теперь в относительной безопасности. По крайней мере, в том, что касается внимания Абигора.
Но зачем повелитель хочет меня видеть? справившись с волнением, спросила я.
Думаю, хочет принести извинения. По крайней мере, так он сказал мне и Зепару, когда изъявил подобное желание.
Зепар не против? быстро спросила я и увидела, как во взгляде Астарта вновь промелькнула боль.
Значит, когда я говорю тебе, что это безопасно, этого недостаточно, его губы тронула горькая улыбка.
Дело не в этом
Одевайся, я подожду снаружи.
Астарт снова нацепил маску холодного и бесстрастного стража и стремительными шагами покинул комнату. И я не знала, как исправить ситуацию, как доказать, что ничего подобного в виду не имела. В глубине души с ужасом понимала, что в какойто мере он прав. Почемуто сейчас видела главного защитника именно в Зепаре, а не в Астарте. И это пугало все сильнее. Как же я запуталась в себе самой и том, что чувствую!
Когда мы летели на платформе Астарта ко дворцу повелителя, я осторожно взяла хмурого архидемона за руку. Видно было, что он еще злится, но все же не отстранился.
Прости меня, пожалуйста, попросила я.
За что? бросил он сухо. За то, что больше доверяешь ему? За такое не просят прощения.
Это не так, Астарт. Я не доверяю ему больше, чем тебе, возразила я и сжала его пальцы. Наоборот, Зепар пугает всеми этими тайнами вокруг него. Я не знаю, чего он хочет на самом деле, в том числе и от меня. Но по какойто причине защищает и оберегает. И ты сам видишь, что только его вмешательство разрешило ситуацию с Абигором. Поэтому для меня важно то, что он думает по этому поводу. Я боюсь, Астарт. Боюсь снова оказаться безвольной игрушкой и знать, что никто не сможет помочь. Не представляешь, как нестерпимо было это ощущение.
Астарт осторожно привлек к себе и стал поглаживать по спине и волосам.
Моя девочка, моя родная Я бы все равно нашел способ вызволить тебя, слышишь? Даже не сомневайся в этом
Я почувствовала, как чтото оттаяло в душе при этих словах. Зепар в корне не прав! Астарт никогда бы не сдался и сделал все возможное и невозможное ради меня. Я поклялась себе, что теперь в первую очередь буду искать защиту в нем, а не в Зепаре. Понимала, насколько это для Астарта важно. Больше не позволю чемуто встать между нами.
Когда мы прибыли во дворец, Астарт провел меня в покои повелителя, состоящие из нескольких смежных помещений. В одном из них, перед дверью в опочивальню, я застала Зепара, лениво переговаривающегося с несколькими стражами. Едва он увидел меня, как тут же поднялся с места и приблизился. Не обращая внимания на мое возмущение и свидетелей вокруг, заключил в объятия и поцеловал. Оторвался только после того, как я изо всех сил пнула его по ноге. Издал короткий смешок и изогнул бровь.
Вижу, с тобой уже и правда все в порядке, прелесть моя!
Он посмотрел поверх моей головы на хмурого Астарта и подмигнул ему.
Наш глава стражей уже сообщил тебе о просьбе повелителя?
Я кивнула, тщетно стараясь вырваться из его объятий.
Ничего не бойся, радость моя. Я буду здесь, за дверью. Если что, кричи. Хотя сомневаюсь, что это понадобится. Мы с Абигором все уже обсудили, тебе больше нечего бояться. Если честно, я был против этой встречи, но повелитель настаивал.
Ладно, перетерплю несколько минут, буркнула я. А теперь, может, отпустишь? У меня скоро ребра захрустят.
Прости, милая, это я слишком рад тебя видеть, издевательски
бросил он, но отпустил.
Стараясь не смотреть на Астарта и с трудом скрывающих ухмылки стражей, я двинулась к двери в смежную комнату. Передо мной услужливо распахнули ее, и через несколько секунд я уже стояла в огромной спальне, мало отличающейся от той, что находилась в поместье. Повелитель лежал в постели в полурасстегнутой рубашке, открывающей смуглую гладкую грудь. Лицо казалось изможденным, под глазами залегли глубокие тени. Видно, ему и правда нелегко пришлось вчера. Хотя не могу сказать, что мне так уж его жалко! После всего, через что он заставил меня пройти, это можно считать возмездием. Не рой яму другому, как говорится. Разумеется, свои мысли я оставила при себе и сделала несколько шагов к постели. Абигор не говорил ни слова, наблюдая за мной, и значение его взгляда было трудно разгадать.
Вы хотели меня видеть? наконец, нарушила я становящееся все более неловким молчание.
Да, хрипло бросил повелитель. Голос его был слабым и едва слышным, выдавая, насколько он и в самом деле измучен. Спасибо, что приняла мое приглашение.
А это было приглашение? не удержалась я от сарказма. Не приказ?
Ты все так же дерзка, усмехнулся он, а я все так же не могу на тебя злиться за это.
Чего вы хотите? я скрестила руки на груди и прищурилась. Принести извинения? Если так, то можете не утруждаться. Вы не успели сделать ничего непоправимого, поэтому я вас прощаю и так.
Извинения? Абигор рассмеялся, его глаза полыхнули янтарными сполохами. Извиняться за то, что намеревался взять то, что хотел? Нет, я не собираюсь этого делать.