Дыша глубоко, чтобы сохранять спокойствие, я подошла к могиле, где меня когда-то убили, и где всё это началось. Лёгкий завиток тумана вился вокруг надгробья, создавая зловещую атмосферу; классический приём в духе фильма ужасов, где главный герой вот-вот в последний раз столкнётся с коварным злодеем, чтобы всех спасти вот только Лукас был героем, а не злодеем. Я сунула руки в карманы и гадала, кем тогда получаюсь я сама.
Привет, Лукас, пробормотала я вслух. Рада тебя видеть. Просто хотела сообщить тебе, что причина, по которой я не приняла твоё предложение и сбежала это то, что теперь я тот самый монстр, которых ты ненавидишь. О, и ещё я ношу твоего ребёнка. Сюрприз!
Единственным ответом было хрипение радио Таллулы, которое продолжало играть. Я сверилась с часами. Без четверти десять. Он скоро будет здесь, и я смогу покончить с этим. Я болезненно вздохнула, а потом меня омыла волна головокружения.
«Нет. Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас».
Сильный запах горения заполнил мои ноздри. Это что-то новенькое видения, которые я испытывала до сих пор, не включали предзнаменований через ароматы. В моей голове промелькнул образ пламени, я услышала отдалённые крики. Мгновение спустя я увидела извивающееся тело, махавшее руками и ногами, пока огонь охватывал его.
Слова начали слетать с моих губ:
Десять. Одиннадцать. Топливо будет подлито в мой огонь, как только я договорила, в мозгу появилась картинка резной вывески. Адвокатская контора Кармайкл.
Мгновение спустя я уже согнулась пополам и блевала на могилу у моих ног.
Я давилась и отплёвывалась, обхватив себя руками, пока ощущения не прошли. Десять, одиннадцать. Мои внутренности похолодели. Что, если это время, в которое произойдёт инцидент? Что, если до него считанные минуты?
Я сплюнула на землю. Я не могла ждать Лукаса здесь. Я должна как можно быстрее добраться до офиса Филеаса Кармайкла. Ещё есть шанс, что я смогу это остановить.
Прости, прошептала я в ночь. Лукас подумает, что я в последний момент пошла на попятную и опять сбежала, но я не могла игнорировать увиденное.
Резко развернувшись, я побежала по безмолвному кладбищу обратно к Таллуле. Я бросилась внутрь и повернула ключ, чтобы завести её двигатель. Она зачихала, отказываясь оживать, и я стукнула кулаком по приборной панели.
Не сейчас, Таллула! На кону стоит минимум одна жизнь!
Я снова повернула ключ. На протяжении одной долгой секунды ничего не происходило, затем её двигатель взревел. Слава богу. Я тронула её с места, ударила по педали газа и поехала. Я уже бывала в офисе гремлина, так что знала, куда ехать. Я могла добраться туда меньше чем за десять минут. Я могла это сделать.
Рванув вперед, затем резко повернув налево, я потянулась к телефону, не сводя глаз с дороги.
Сообщение Лукасу! проорала я гаджету.
Телефон пиликнул.
Сообщение Лукасу, ответил автоматический голос. Что вы хотите сказать?
Тут из ниоткуда появилось такси, вильнувшее в мою сторону. Я едва избежала столкновения, свернув правее, а таксист засигналил. Я громко выругалась.
Иди нах*й, повторил телефон. Вы это сообщение желаете отправить?
Нет! заорала я. Заскрежетала зубами и попробовала ещё раз. Сообщение Лукасу!
Сообщение Брукерсу, сказал телефон. Что вы хотите сказать?
Брукерс был моим чёртовым стоматологом.
Нет! Не Брукерсу! я выкрутила руль Таллулы и пролетела через светофор на следующем перекрёстке за доли секунды до того, как он переключился на красный. Улица, на которой находился офис Кармайкла, находилась прямо впереди.
Ну же, бормотала я. НУ ЖЕ, когда Таллула подчинилась и рванула вперёд,
я ещё раз попробовала с телефоном. Сообщение Лукасу.
Можете повторить?
Сообщение Лукасу.
Я не расслышала.
Я подавила желание вышвырнуть чёртов телефон из окна машины и остановилась перед входом в офис. Я схватила арбалет с заднего сиденья и выскочила. С сообщением Лукасу придётся подождать.
Моё видение не дало мне толковых подсказок о том, кем будет жертва поджога, но я не нуждалась в своих способностях Кассандры, чтобы знать, на кого нацелились. Я уже знала, у кого проблемы; естественно, я знала. И слова, которые у меня вырвались, звучали как «топливо в МОЙ огонь». Пророчество было связано со мной.
Внутри здания горел свет. Через стекло в двери я никого не видела, но кто-то должен быть там. Я подёргала ручку, но офис был заперт, так что я сделала шаг назад и поискала кнопку интеркома. Я крепко давила на неё, пока не услышала сигнал внутри.
Никто не ответил. Я сверилась с часами: уже пять минут одиннадцатого. Внутри меня всё бушевало. Если я правильно трактовала своё видение, оставалось всего шесть минут.
Я прижала ладони ко лбу и попыталась вспомнить, что я видела. Какие детали я упустила? Я снова подёргала дверь, громко постучала, нажала на звонок. Не появилось никаких теней, слабый свет в кабинете Кармайкла не мигал.
Паника никому не поможет. Втянув большой вдох воздуха в лёгкие, я сделала шаг назад и потянулась в Таллулу за телефоном. На сей раз меня соединили за считанные секунды.
Это детектив-констебль Беллами. Я на Баррон-стрит. У меня есть основания полагать, что внутри вот-вот будет совершено преступление, и есть реальная угроза жизни. Я ломаю дверь, чтобы войти внутрь, и запрашиваю немедленное подкрепление, ответ оператора был быстрым и заверяющим, когда я назвала своё точное местоположение.