Я делаю крошечный глоток. Убедившись, что это не яд, я осушаю все содержимое кружки, вздыхая, когда прохладная жидкость утоляет мою жажду.
Меня зовут Грегор. Ты была ранена, поэтому я принес тебя в свою хижину, чтобы обработать твои раны.
Внезапно я замечаю бинты, покрывающие мои руки. Морщась, я дотрагиваюсь до своего распухшего лба, которым я столкнулась с деревом. У меня также болит затылок, и я прощупываю болезненное место, чтобы найти там другую повязку.
Это тот самый «зверь», которого я видела в лесу. Тот, от кого я в ужасе убегала. Только теперь он не кажется таким ужасным по сравнению с двумя мужчинами, которые пытались причинить мне боль. Он оторвал Тодда от моей спины, принес меня сюда и заботился обо мне?
Я должна быть в ужасе. Я должна была лихорадочно искать выход. Но это не так, и я понятия не имею почему.
Он берет мою пустую кружку и снова наполняет ее из кувшина, который стоит на маленьком приставном столике, прежде чем вернуть мне.
У тебя есть имя?
Я допиваю свою воду, прежде чем ответить.
Арья.
Эти люди они хотели причинить тебе вред, Арья, рычит он.
Мое имя на его губах вызывает дрожь у меня по спине.
Ты все видел?
Грегор резко кивает.
Я увидел достаточно.
Думаю, я должна поблагодарить тебя. Тодд собирался он был
У меня перехватывает горло от воспоминаний о ужасе.
Он хотел навязаться тебе, говорит Грегор, его голос полон отвращения. Мужчина никогда не должен причинять вред женщине таким образом.
У него странная манера говорить, словно он из другой эпохи.
Кто ты такой?
Голубые глаза Грегора становятся жесткими.
Разве это не ясно? Я монстр.
Я качаю головой.
Нет. Монстры не помогают нуждающимся людям. Люди, преследовавшие меня, были монстрами.
Он наклоняет голову набок, с любопытством изучая меня.
Почему ты забрела так глубоко в лес?
Я закрываю глаза, охваченная воспоминаниями.
Я пыталась сбежать из коммуны.
Коммуна?
Грегор хмурит густые брови.
Где я живу. Жила. Некоторые называют их культами. Мой отец был лидером коммуны, в которой я выросла. Он пообещал меня Тодду, своему заместителю. Тодд и мой отец везли меня к мировому судье, когда мы остановились, чтобы сходить в туалет. Я воспользовалась шансом и убежала в лес. По крайней мере, я так думала. Кажется, я с головой попала в ловушку Тодда. Он знал, что я сбегу, и спланировал как убить моего отца.
Мужчина постарше был твоим отцом? Человек, которого убил этот Тодд?
Да.
Все это кажется таким сюрреалистичным. Я поднимаю подбородок, выдерживая взгляд голубых глаз Грегора.
Я не буду оплакивать своего отца. Он никогда не любил меня, как и я его. Он был жесток и холоден.
Зачем тебе оплакивать человека, который продал бы тебя, как предмет мебели? хмыкает Грегор.
Я киваю.
Это все, чем я была для него. Собственностью. Я делаю паузу, прикусывая губу. Что случилось с Тоддом? Ты?.. я замолчала.
Он сбежал. Я хотел броситься в погоню, но ты убежала, и я волновался, что ты ранена.
«Он волновался? Обо мне?»
Я не знала, как относиться к бегству Тодда. Что я хотела, чтобы Грегор сказал? Что он убил его?
«Да».
Я уверена, что из-за этого можно считать меня плохим человеком, но такие люди, как Тодд Эшберн, заслуживают гореть в аду.
Я поднимаю голову, когда кое-что вспоминаю.
Ой! Тодд стрелял в тебя!
Я в порядке. Пуля не пробила плоть.
Он указывает на то, что выглядит как длинная царапина у него под ребрами.
Как?..
Я быстро выздоравливаю.
Кто ты такой? спрашиваю я еще раз.
Грегор колеблется, как будто взвешивает, стоит ли ему отвечать.
Я огр. Я результат несчастного случая, который произошел много лет назад.
Я прерывисто выдыхаю.
Я слышала рассказы о жителях городка, выпивших сыворотку, которая изменила их, но я думала, что это просто суеверные сказки. Ты не похож ни на одного огра, которого я когда-либо видела, хотя я видела эти ужасные картинки только в книгах сказок, признаюсь я с кривой улыбкой.
Грегор не так ужасен. Он другой, но не в плохом смысле. Он обладает уникальной мужской красотой, которая вызывает у меня странную дрожь во всем теле. Мои соски напрягаются под футболкой и подожди, моя футболка?
Что случилось с моей одеждой?
Я снял ее, пока ты спала. Твоя футболка была порвана, но я почистил твои джинсы и обувь. Я не смотрел на твое обнаженное тело. Я просто промыл твои раны и надел на тебя одну из своих старых футболок, говорит Грегор, и его щеки приобретают более глубокий зеленый оттенок.
Возможно ли, чтобы огры краснели?
Кажется, меня спас огр-джентльмен. Видя, что он выглядит таким смущенным, это немного рассеивает мой страх.
Я смотрю вниз на черную футболку. Я высокая и хорошо сложенная, но футболка облегает меня, заставляя чувствовать себя маленькой и женственной.
Как долго я была за пределами?
За пределами? повторяет он, выглядя смущенным. Ты никуда не выходила из хижины. Ты была без сознания.
Где жил этот парень? О, да. В отдаленной хижине глубоко в лесу, вдали от людей. Я думаю, что я в безопасности, но Грегор похоже, понятия не имеет о современном языке. Как он давно здесь? Он одинок? Мое сердце сжимается от этой мысли. Я понимаю, что такое одиночество.