Фредди отвёл глаза и неловко заёрзал, спросил, понизив голос:
Они на тебя влияют?
Я из-за них никого
не вижу и не слышу, зато всех ненавижу.
Ого, мрачно усмехнулся Фредди, достал из кармана такой же амулет и бросил на стол рядом с амулетом Кайрис, мигом становясь живым, посмотрел на Веру с опаской и сказал шутливо, но с предчувствием интересных новостей: А мне сказали, этот амулет защищает от твоего влияния. Типа, ты всех заставляешь рассказывать все свои тайны.
Ну и как, есть у тебя желание рассказать мне тайну?
Шут артистично задумался, повздыхал, почесал затылок и выдал вердикт:
Нет, нету. А для тебя что изменилось?
Всё. Ты теперь для меня живой человек, а был как нарисованный. Как будто кто-то сделал куклу тебя, внутрь вставил механизм, чтобы она шевелилась, и запустил. И думает, что сможет меня обмануть, и я буду вести себя с этой куклой так же, как вела бы с тобой.
Фредди окончательно перестал улыбаться, тихо сказал:
Но ты же... осознаёшь, что это всё ещё я?
Она усмехнулась и вздохнула, пытаясь понять, как это объяснить. Села поудобнее и сказала:
Представь, что ты сидишь в ресторане с толпой друзей. Вы все празднуете твой день рождения, всем весело, всё прекрасно. Потом вам выносят торт, очень красивый, такой, как ты любишь. Тебе отрезают кусочек, ты его пробуешь, и понимаешь, что это картон. Раскрашенный, размоченный, чтобы похож был, но точно картон. И ты смотришь на всех вокруг и говоришь: «Это шутка такая идиотская?», а они глазки отводят. Твой лучший друг берёт свой кусок торта, пробует и говорит: «Да ладно тебе, нормальный торт», а ты говоришь: «Нихрена не нормальный, он картонный», и все гости опять неловко переглядываются, а друг тебя в сторонку отводит и говорит: «Дружище, понимаешь, ты просто болен, и ты принимаешь лекарства, из-за которых тебе кажется, что торт картонный, но на самом деле он вкусный, ешь». А ты говоришь: «Какого хрена, я здоров, и я пока ещё в своём уме, и я точно знаю, что никакой болезни у меня нет и никаких лекарств я не принимаю. Вы мне что-то подсыпали, что ли? Вы охренели, крысы грёбаные?» А друг тебя по голове гладит и говорит: «Это всё из-за болезни, ты многих вещей не понимаешь, и объяснять я тебе не буду, потому что ты всё равно не поймёшь, ты же больной, и вообще, это не твоё дело, что у тебя в стакане. Расслабься, сегодня же праздник, не порти его, не будь эгоистом. Нормальный торт, я же ем, видишь, мне нормально. И всем нормально. Картон чудится только тебе. Это иллюзия, поэтому расслабься и кушай, ты же осознаёшь, что на самом деле это торт». Представил? И как, будешь ты есть этот торт? А общаться с этими друзьями ещё будет желание? Как вообще твоё настроение, как самочувствие, как тебе праздник?
Фредди отводил глаза, точно как те воображаемые друзья-крысы, думал. Потом поднял указательный палец и опять взял свой амулет, тихо сказал:
В целях эксперимента. Давай минутку посидим так, я подумаю, есть у меня желание тебе рассказывать секреты или нет.
Давай, с тяжким вздохом кивнула Вера, разблокировала телефон и открыла папку с книгами, стала искать смешные моменты, попыталась придумать, по каким ключевым словам их искать в файле, чтобы это выражение встречалось в книге как можно реже. Одну сцену нашла быстро, по запросу «сфокусируйте корытца», хотела пойти искать другую, но зацепилась взглядом за строку и случайно прочитала до конца страницы, шут сказал:
Читай вслух, мне тоже интересно, чему ты там улыбаешься.
Ты же в процессе эксперимента?
Я решил его немного продлить. Так что я пока так посижу, а ты почитай. Там много?
Не особо.
Давай читай. Тебе же... не настолько это мешает, чтобы... сильно?
Не настолько, чтобы сильно, совершенно верно. Просто я как будто читаю механизму.
Ты только что спокойно читала сама себе, так что давай.
Хорошо, она нашла момент, с которого можно начать, кратко рассказала, кто эти персонажи и зачем они пришли, и стала читать. По ощущениям действительно как будто в пустой комнате сама себе, но это было не самым сложным опытом за сегодня, и она дочитала до конца главы, потому что не могла найти места, где будет удобно это безобразие остановить, в любом моменте хотелось ещё чуть-чуть, а потом ещё немного. Дочитав, она выключила экран и посмотрела на Фредди, он уже давно сидел прямо и ровно, и с остервенением чесал ладонь, потом заметил, что Вера туда смотрит, и перестал. С силой переплёл пальцы, похрустел суставами и напряжённо усмехнулся:
Не знаю, вредит ли эта штука тебе, но мне, по-моему, да.
Серьёзно? она осмотрела его внимательнее, но по задумчивому лицу и фигуре-шару было ничего не понятно, она даже не видела, как он дышит, рубашка-шар скрывала всё. Фредди кивнул:
У меня странные ощущения, как будто что-то не так, но я не понимаю,
что. Если бы я не знал точно про эксперимент, я бы подумал, что меня отравили, я обычно все непонятные ощущения списываю на яд. Но если точно не яд, тогда, может быть, какая-то болезнь.
Что конкретно ты чувствуешь?
Да в том и проблема, что ничего конкретного. Это не боль, и не... не знаю. Это как будто тревога, или нервное раздражение, как будто что-то сильно не так, и это бесит, но я не вижу, что. У меня так суставы иногда перед бурей болят, но сейчас не суставы, а как будто я весь, и даже за пределами тела, как будто у меня есть ещё какие-то конечности, которых я не вижу, и вот они ноют на погоду. И они очень большие. Я слышал, иногда у калек отрезанные конечности болят так, как будто они есть. И это проблема, потому что их не вылечить, их же нету. А у меня как будто не было никогда, но сейчас болит. Точнее, не болит, а... вот это вот делает. Хочется побить себя, чтобы непонятные ощущения стали понятными.