А вот и мы, а вот и мы, дружок! начал господин с бачками, пожимая Сашину руку. Чай, заждался! Небось, бранил дядю за то, что не едет! Коля, Костя, Нина, Фифа дети! Целуйте кузена Сашу! Все к тебе, всем выводком, и денька на три, на четыре. Надеюсь, не стесним? Ты, пожалуйста, без церемонии.
Увидев дядю с семейством, супруги пришли
в ужас. Пока дядя говорил и целовался, в воображении Саши промелькнула картина: он и жена отдают гостям свои три комнаты, подушки, одеяла; балык, сардины и окрошка съедаются в одну секунду, кузены рвут цветы, проливают чернила, галдят, тетушка целые дни толкует о своей болезни (солитер и боль под ложечкой) и о том, что она урожденная баронесса фон Финтих
И Саша уже с ненавистью смотрел на свою молодую жену и шептал ей:
Это они к тебе приехали чёрт бы их побрал!
Нет, к тебе! отвечала она, бледная, тоже с ненавистью и со злобой. Это не мои, а твои родственники!
И обернувшись к гостям, она сказала с приветливой улыбкой:
Милости просим!
Из-за облака опять выплыла луна. Казалось, она улыбалась; казалось, ей было приятно, что у нее нет родственников. А Саша отвернулся, чтобы скрыть от гостей свое сердитое, отчаянное лицо, и сказал, придавая голосу радостное, благодушное выражение:
Милости просим! Милости просим, дорогие гости!
Вверх по лестнице
Вы это тово как же сюда попали? спросил он, зевая в кулак.
Так же, как и вы
То есть, положим, не так, как я нахмурился Долбоносов, оглядывая Щепоткина. Гм тово дела ваши как?
Так себе Кончил курс в университете и служу чиновником особых поручений при Подоконникове
Да? Это на первых порах недурно Но ээ простите за нескромный вопрос, сколько дает вам ваша должность?
Восемьсот рублей
Пф!.. На табак не хватит пробормотал Долбоносов, опять впадая в снисходительно-покровительственный тон.
Конечно, для безбедного прожития в Петербурге этого недостаточно, но кроме того ведь я состою секретарем в правлении Угаро-Дебоширской железной дороги Это дает мне полторы тысячи
Дааа, в таком случае, конечно перебил Долбоносов, причем по лицу его разлилось нечто вроде сияния. Кстати, милейший мой, каким образом вы познакомились с хозяином этого дома?
Очень просто, равнодушно отвечал Щепоткин. Я встретился с ним у статс-секретаря Лодкина
Вы бываете у Лодкина? вытаращил глаза Долбоносов
Очень часто Я женат на его племяннице
На пле-мян-ни-це? Гм Скажите Я, знаете ли тово всегда желал вам пророчил блестящую будущность, высокоуважаемый Иван Петрович
Петр Иваныч
То есть, Петр Иваныч А я, знаете ли, гляжу сейчас и вижу что-то лицо знакомое В одну секунду узнал Дай, думаю, позову его к себе отобедать Хе-хе Старику-то, думаю, небось не откажет! Отель «Европа», 33 от часу до шести
Стража под стражей
Куда это ты? спросила его жена.
Хочу, душенька, в вокзал сходить рюмку водки выпить
Нечего там выдумывать Сиди
Балбинский вздохнул и покорно сел.
Возьми на руки эту корзину Тут посуда
Балбинский взял на руки большую корзину и с тоской взглянул на окно На четвертой станции жена послала его в вокзал за горячей водой,
и тут около буфета он встретился со своим приятелем, товарищем председателя Плинского окружного суда Фляжкиным, уговорившимся вместе с ним ехать за границу.
Батенька, да что же это такое? налетел на него Фляжкин. Ведь это свинство по меньшей мере. Уговорились вместе в одном вагоне ехать, а вас нелегкая в III класс понесла! Зачем вы в III классе едете? Денег у вас нет, что ли?
Балбинский махнул рукой и замигал глазами.
Мне теперь всё равно проворчал он, хоть на тендере ехать. Гляжу, гляжу да, кажется, кончу тем, что с собой порешу под поезд брошусь Вы не можете себе, голубчик, представить, до чего заездила меня моя благоверная! То есть так заездила, что удивительно, как я еще жив до сих пор. Боже мой! Погода великолепная воздух этот ширь, природа все условия для безмятежного жития. Одна мысль, что за границу едем, должна была бы, кажется, приводить в телячий восторг Так нет! Нужно было злому року навязать мне на шею это сокровище! И ведь какая насмешка судьбы! Нарочно, чтоб избавиться от супруги, придумал я болезнь печенок за границу хотел удрать Всю зиму о свободе мечтал и во сне и наяву себя одиноким видел. И что же? Навязалась со мной ехать! Уж я и так и этак ничего! «Поеду да поеду», хоть ты тресни! Ну, вот, поехали Предлагаю ехать во II классе Ни за что! Как это, мол, можно так тратиться? Я ей все резоны представляю Говорю, что и деньги у нас есть, и престиж наш падет, ежели мы будем в III классе ездить, что и душно, и вонь не слушает! Бес экономии обуял Теперь хоть этот багаж взять Ну для чего мы такую массу с собой тащим? Для чего все эти узелки, картонки, сундучки и прочая дрянь? Мало того, что в багажный вагон десять пудов сдали, мы еще в нашем вагоне четыре скамьи заняли. Кондуктора то и дело просят расчистить место для публики, пассажиры сердятся, она с ними в пререкания вступает Совестно! Верите ли? В огне горю! А отойти от нее сохрани бог! Ни на шаг от себя не отпускает. Сиди около нее и на коленях громадную корзину держи. Сейчас вот за горячей водой послала. Ну, прилично ли прокурору суда с медным чайником ходить? Ведь тут в поезде, небось, свидетели и подсудимые мои едут! Пропал к чёрту престиж! А это, батенька, впредь мне наука! Чтоб знал, что значит личная свобода! Иной раз увлечешься и, знаете ли, ни за что ни про что человечину под стражу упечешь. Ну, теперь я понимаю проникся Понимаю, что значит быть под стражей! Ох, как понимаю!