Поселение выглядело как древняя фермерская деревня. Главная улица являлась продолжением тропы, по которой мы пришли: неровная, бугристая, пыльная. Амбары тут были крупнее, чем дома, а единственными транспортными средствами являлись дребезжащие повозки, набитые соломой. По улице вперевалку шлёпали крякающие утки.
Тут было так тихо и самобытно, если не считать огромного белого обелиска, воздвигнутого в центре города. На передней его части большими буквами было выгравировано слово «Париса».
Похоже, эти люди почитают божество по имени Париса, прокомментировал Харкер.
Я смотрела, как свет отражается от яркой белой поверхности.
Париса. Я о ней никогда не слышала. А вы?
Нет. Не думаю, что она относится к богам. Может быть демоницей, Харкер повернулся к Эйрилин.
(Напоминаю, что когда Саммерс использует слово «божество», имеется в виду некий собирательный термин для обозначения богов, демонов и других существ. В оригинале он не является однокоренным со словом «бог», но это слово не имеет другого перевода на русский, кроме как «божество», прим. пер.)
Эйрилин покачала головой.
Никогда о ней не слышала.
Смотрите, Харкер перенаправил наше внимание к чёрной крепости на другом конце поселения.
Она была столь же чёрной, сколько обелиск был белым. И вместо того чтобы искрить на солнце, она как будто поглощала солнечный свет. Имя «Париса» было так крупно выгравировано на чёрной поверхности, что каждая буква была высотой минимум с один этаж. Вот то место. Место, где держат Тею.
Нет ни дверей, ни ворот, заметил Харкер, когда все мы последовали за ним, чтобы осмотреться получше. Никаких входов или выходов, насколько я могу видеть.
Может, единственный способ попасть внутрь это телепортация,
предположил Зейн.
Харкер уставился на чёрную крепость.
Все здание охраняется защитами, которые блокируют все заклинания.
Откуда это тебе известно? спросила Эйрилин.
Я могу чувствовать магию зАмка, ответил он.
Ты можешь чувствовать его магию? в глазах Эйрилин сверкнул расчётливый блеск. А что ещё ты умеешь, ангел?
Ничего такого, что поможет тебе обворовывать людей, холодно ответил Харкер.
Эйрилин тяжело вздохнула.
Почему все думают, что мне есть дело лишь до воровства?
Ты украла у меня сумку с бессмертными артефактами, напомнил ей Зейн.
Но ты их вернул.
Некоторые из них.
Если хочешь остальные, приходи в гости в любой момент, Зейн, она облизала губы.
И дать Драконице Сьюзен ещё один шанс пыхнуть на меня огнём? Зейн покачал головой. Пожалуй, воздержусь.
Пожав плечами, она одарила его беззаботной улыбкой.
Тебе же хуже.
Я знаю, как нам попасть в крепость, объявила я.
Зейн и Эйрилин удивлённо посмотрели на меня. Ну, пока они флиртовали, я наблюдала. И увидела, как пара солдат растворилась в воздухе.
Нам нужно телепортироваться внутрь, как и предложил Зейн.
Но Харкер сказал, что крепость защищена каким-то антимагическим полем, напомнил мне Зейн.
Заклинания не работают, зато артефакты работают, ответила я. Я видела, как исчезли два солдата, носившие магические с виду поручи.
Откуда ты знаешь, что они телепортировались в крепость, а не куда-то в другое место? спросил Зейн.
Ну, я не знаю. Но это кажется логичным. Если солдаты несут караул в этой фермерской деревне, то куда ещё им телепортироваться, если не в крепость божества?
Твоя сестра дело говорит, сказала Эйрилин Зейну. Солдаты обычно не охраняют тюки с сеном. Должно быть, они связаны с этой загадочной Парисой. И если внутри крепости Парисы есть люди, то должен иметься и способ входа. А если способ входа есть, мы можем им воспользоваться. Надо всего лишь украсть несколько таких поручей, она подмигнула ему. Готова поспорить, теперь ты счастлив, что привёл с собой такую способную воровку, не так ли, Лисёнок?
В последний раз повторяю, прекрати так называть меня, вздохнул Зейн.
В последний раз? Эйрилин усмехнулась. Так быстро уступаешь мне? Какая жалость. Я наслаждаюсь твоим сопротивлением.
Зейн открыл рот, но я заговорила быстрее.
Даже если мы попадем в крепость, нам придётся сразиться с множеством солдат, чтобы освободить Тею.
Нам нужно подкрепление, сказал Харкер.
Я так и подумала. Поэтому я попросила моего брата встретиться с нами здесь, Эйрилин показала на высокого худого мужчину, направлявшегося в нашу сторону.
Демон Халон. Мой отец.
Глава 3
Значит, Халон твой брат, сказал Зейн.
Сводный брат, ответила она.
Халон был сыном Авы и демоном низшего порядка. Ещё так уж сложилось, что он был моим отцом. Не то чтобы демон когда-либо демонстрировал отцовскую заботу в мой адрес.
Халон повернулся к своей сестре.
Лучше бы это сработало, Эйрилин. В отличие от прошлого раза, когда ты заявила, что нашла Тею.
Подожди, ты тоже искал Тею? удивленно спросила я. С каких пор?
Выражение его лица было замкнутым, нейтральным.
Дольше, чем ты.
Не беспокойся, сказала ему Эйрилин. Тея в этой крепости. Белла использовала Палочку Колдовства, чтобы отследить её досюда.
Халон посмотрел на палочку, на меня, затем объявил:
Ок.
Похоже, ответ Эйрилин его удовлетворил. Мне лишь хотелось бы, чтобы он был доволен его дочерью. Мной.