Слушаюсь, мой король! гаркнул Вотыты очень браво. Когда прикажете приступать?
Прямо сейчас! Мидир! Миди-и-ир!
Пришлось отвлечься от важного разглядывания меча воина-волка и попытке подползти к ножу на голени.
Мидир, слава старым богам, ты сообразительный. Теперь будешь учиться у начальника замковой стражи тому, что должен уметь и знать будущий военачальник. Отнесись к этому серьезно! Прием окончен. Иди с ним!
Хор-р-рошо, папа, а где начар-р-рьник замковой стражи? С кем я дор-р-ржен пойти? обернулся во все стороны Мидир, но никто не появился.
Кажется, я ошибся насчет сообразительности, в сторону бросил отец, затем посмотрел сначала на Мидира, потом на Вотыты, свел брови, но тут белый волк зачем-то опустился на колено, заглянул в глаза, приблизив к Мидиру очень большую голову. Волчонку захотелось напасть от страха, но он сдержался.
Мой принц, я и есть начальник замковой стражи. Мое имя Киринн, рад знакомству! волк снял латную перчатку и протянул руку ладонью вверх, как будто приносил вассальную клятву.
Мидир видел, так иногда подходили к папе или к Мэрвину, только в глаза при этом, конечно, взрослым не заглядывали. Но раз это была клятва Мидир приосанился, уважительно и серьезно кивнул, устраивая свою кисть поверх широкой ладони волка. Тот поклонился одной головой, а раз уже преклонил колено, то Мидир решил его простить за свой нелепый страх.
А кого тогда зовут «Вотыты»? Когда ты пр-р-ришер-р-р, папа сказар-р-р «Вотыты»!
Папа почему-то закашлялся, резко встал и отошел налить себе воды из графина. Почему-то вода и Мидир казались подозрительно связанными, хотя второй принц воду в любом виде терпеть не мог.
Киринн в лице не изменился, поглядел в спину короля и шепнул серьезно, чтобы было слышно только Мидиру:
Это мое секретное второе имя, по нему меня никто не зовет, и никто, кроме короля, не знает, мой принц. Я прошу молчать и вас, большой волк привстал и для пущей убедительности приложил палец к губам.
Волчонок посмотрел в сомнении какой смысл молчать о втором имени? Разве что оно очень некрасивое! Впрочем, милостиво кивнул, и Вотыты выпрямился.
Хор-р-рошо, я бор-р-рьше
не буду называть тебя так! Еср-р-ри это др-р-ря тебя важно!
Благодарю, мой принц. Можешь, но лучше наедине. А теперь, прошу, попрощайтесь с отцом, нам с вами предстоит много дел.
Мидир обернулся к возвращающемуся в кресло Джаретту и задрал голову, чтобы посмотреть в глаза.
Я пойду, вечер-р-ром вер-р-рнусь, и помахал рукой. Тоже для убедительности. Но папа промолчал.
Мидиру до зуда в пальцах захотелось подойти к папе, привалиться к его коленям, объяснить, до чего бывает тоскливо оставаться одному ему! Самому маленькому волку в замке вместо этого Мидир покрепче вцепился в руку Киринна, которого так и не отпустил.
Мой король, Киринн встал и отвесил низкий поклон, но Мидир все равно видел, что белый волк вдруг отчего-то расстроился.
Идите-идите! повел рукой Джаретт. И, Мидир, прошу, не грызи ты эти ножки!
Хор-р-рошо, папа.
Большой волк потянул Мидира за руку, напоминая, что им пора учиться, но второй принц все равно не удержался от горького вздоха вот бы его научил чему-нибудь сам папа! Об этом оставалось только мечтать
Мой принц, знаете ли вы, как надо распределять воинов для тренировочных боев? хотя они вышли от отца, Киринн не выпускал руки Мидира из своей. Это очень занятная наука, хотя сложноватая.
Нет! Не знаю! Еще не знаю! Ты р-р-расскажешь? Я очень хочу узнать! А почему ср-р-рожная наука? Там надо считать? Я умею до ста!
Чтобы следовать за большим волком шаг в шаг, Мидиру приходилось идти вприпрыжку, что второму принцу нравилось можно было поскакать по переходам замка, не опасаясь внимательных стражников. Они почему-то всегда волновались, когда Мидир по замку бегал, хотя ронял он что-нибудь крайне редко. И кусал кого-то тоже!
Считать потребуется, Киринн шел медленно, не торопясь, и Мидир успевал ровно два прыжка на один его шаг. В основном придется думать о другом: следует ставить в пары равных противников, учитывать их предпочтения в оружии, чтобы одному победа не доставалась всякий раз легко, а второй не погрязал в уверенности, что не может победить никого. К тому же противников надо время от времени менять, чтобы они не привыкали и готовы были бороться, невзирая на стиль боя.
Пр-р-рямо всегда-всегда надо их менять? Мидир, признаться, думал о Мэрвине и советнике, которые фехтовали исключительно друг с другом. А что, еср-р-ри не менять?
Тогда можно выработать привычку, хотя это тоже не всегда плохо, волк потянул Мидира в ту сторону, куда ему обычно запрещали ходить и ловили еще на подлете, в арсенал. Вам, мой принц, нужно узнать, какие бывают виды оружия, кроме вашего. Чем вас учат фехтовать?
Пор-р-рутор-р-рником! Но он р-р-регкий! Я хочу побор-р-рьше, мне не нр-р-равится пор-р-рутор-р-рник!
Принц задрал голову и очень удивился, обнаружив, что Киринн на него смотрит любопытно и внимательно.
Легкий? Полуторник, то есть, конечно, сообразная возрасту болванка полуторника для вас легкая?
Да! Да! Мидира радовало, что его наконец услышали. Р-р-регкий!