Подожди, он схватил меня за руку и потащил в глубь пещеры. Ты не пойдешь туда без меня.
Я и не собиралась. Я думала я прищурилась, увидев странное выражение на его лице. Что с тобой?
Салем отступил назад, широко расставив ноги, словно преграждая мне путь к отступлению.
Что ты делаешь? мне не понравилась внезапная жесткость его позы.
Прежде чем наши похитители привели тебя он расправил плечи и указал на пол. Сядь.
Я не хочу садиться, мои нервы были на пределе, каждая часть меня отчаянно хотела услышать конец этой фразы. Продолжай говорить.
Они направили пистолет с транквилизатором через щель в двери, но прежде чем выстрелить, мужской голос заговорил со мной, его челюсти напряглись в свете лампы. Он сказал: «Трахни дочь Ив, и ты будешь свободен».
Гнев пробежал по моим венам, и мои руки сжались в кулаки.
Так вот почему ты
Нет! Слушай, Салем провел рукой по волосам. Сначала, да, я хотел трахнуть твое горячее маленькое тело и получить свою свободу. Но за несколько часов ты все изменила.
Я не понимаю, мой желудок скрутило узлом, мой голос звучал резко и уродливо. Что именно я сделала?
Ты светилась. Интенсивно и ярко. Я думал, что это твои глаза завораживают меня, но это ты сама. Твоя внутренняя сила, удивительная красота, дерзкие реплики весь этот гребаный набор, он шагнул ближе, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Ты сделала так, что я начал заботиться о тебе. Трахнуть тебя в обмен на свободу больше не имело значения. Ты имела значение, и я хотел тебя на своих условиях, когда ты доверяла бы мне достаточно, чтобы хотеть меня в ответ.
Впитывая его слова, я подвинулась, чтобы между нами образовалось свободное пространство. Салем двинулся вперед, прижал меня спиной к стене и обхватил мое лицо руками в перчатках.
Мои кулаки расслабились, и мое дыхание перешло на побежденный ритм.
Почему ты мне ничего не сказал?
Он коснулся своим лбом моего.
Я не хотел, чтобы ты отдавала мне свою девственность по какой-то другой причине. Если ты сама этого не хотела.
Я это понимала, но умолчание все равно оставляло неприятный ожог.
Каков был твой план после того, как ты сообщил нашим тюремщикам, что трахнул эту сумасшедшую сучку? Вы же договорились, что они освободят тебя, верно?
Он опустил руки на мою талию и сжал ее.
Я намеревался перебросить тебя через плечо и силой пробиться наружу.
Получив дротик с транквилизатором в спину? я выгнула бровь.
Я не знал, что это за оружие, его ноздри раздувались, а глаза горели серебром.
Я действовал инстинктивно. Если бы в тебя стреляли пулей
Я прижала пальцы к его губам.
Вполне справедливо.
Мы могли бы раз за разом обсуждать, что мы бы сделали, что мы могли бы, что мы должны были но в итоге оказались бы в одном и том же месте замерзшие, усталые и голодные. Я не знала, верю ли я ему. Я не знала, почему наши похитители хотели, чтобы он занялся со мной сексом. Мы играли в какую-то дурацкую игру, в которой я не могла разобраться своим истощенным мозгом.
Прямо сейчас мы живы, и мы останемся такими, если найдем пищу и не будем терять бдительности. У нас было четыре, может быть, пять часов дневного света, чтобы поймать что-нибудь из еды, и мне понадобится каждый из этих часов, чтобы найти дышащую тушу в этой пустоши, а также припасы, чтобы сделать достаточно стрел, которых хватит на пятидневную прогулку до лагеря.
Я обогнула Салема и направилась к выходу из пещеры.
Если у тебя не осталось других умолчаний, которыми ты хотел бы поделиться, давай отправимся на поиски.
Я не могу, гортанное рычание в его голосе остановило меня.
Почему нет? я обернулась.
Салем сидел на корточках в самой глубокой части пещеры, положив руки на бедра, опустив голову. Его металлические глаза прорезали темноту.
Я не могу выйти наружу.
Что? Ты только что был там. В твоих словах нет никакого смысла.
Его взгляд переместился на землю позади меня. Я повернулась, ища на залитом солнцем каменном полу подсказки. И тут меня осенило.
Бледное, сияющее лицо. Никаких морщин вокруг глаз. Никаких пятен. Никаких веснушек. Как будто он никогда не видел солнца.
Солнечный свет, прошептала я. Ты не можешь быть на солнце? я резко обернулась. У тебя аллергия?
Что-то типа того.
Насколько плохо? Что происходит?
Может, он получал ожог? Сыпь? Может, его кожа распухала?
Салем плавным движением поднялся и направился ко мне, снимая перчатку с руки. Добравшись до полосы света, пересекающей порог пещеры, он обогнул ее и опустился на корточки за стеной проема, где все его тело было окутано тенью.
Я схватилась за горло, борясь с желанием сказать ему, что он ничего не должен доказывать. Но эгоистичное любопытство держало мой голос в заложниках.
Его лицо склонилось вниз, когда он согнул свою руку без перчатки. Затем он вытянул руку и поднес пальцы к свету.
Волдыри вздувались, высыхали и трескались, как выжженная земля, за долю секунды. Салем зашипел сквозь сжатые клыки, а его кожа трещала и тлела клубами дыма, сморщиваясь, обжигаясь и превращаясь в пепел на костях.
Салем! я закричала от ужаса, а мой желудок превратился в лед. Прекрати!