Признаюсь тебе, cara, очень. Мой дедушка граф Альба. Мы с ним заключили пари. Или я наживу собственное состояние в течение года, или теряю наследство. И я выиграл пари. Скажи мне, Дженни, ты не разлюбишь меня из-за этого?.. Если хочешь, я откажусь от всего, кроме замка и фамильных портретов, и начну все сначала, но только с тобой.
Мне бы в голову не пришло просить тебя об этом. Даже слышать не хочу, что ты пойдешь на такую жертву ради меня. Я очень люблю тебя, Габриель Агнелли, таким, какой ты есть. Но скажи мне, ты шутил, когда рассказывал об уборке урожая в Аргентине, итальянском винограде в Калифорнии, о лесоповале и добыче мрамора?
Все правда до последнего слова, cara. Пойми, моя мама и дед двое удивительных романтиков, которые живут в придуманной ими самими сказке. Вот почему дочь графа вышла замуж за моего отца, трудолюбивого мастерового, благородного рабочего из своей мечты. Таким он остался до сих пор. Ее представление и твое тоже о том, что настоящая работа создает настоящих людей, иногда вызывает тревогу и смятение у моего приземленного отца. Он хорошо знает настоящую цену деньгам. Чтобы сберечь ее любовь, отец решил сохранить свою независимость и продолжать работать.
Он научил тебя своей профессии?
Да. Хотя мои братья и я росли и учились, утопая в роскоши, мы тоже работали в каменоломнях. Там мы познакомились с Эррико Малатеста, анархистом. Мы увлеклись идеями политической борьбы рабочего класса.
Вы жертвовали деньги на дело Малатеста?
Нет, прежде чем нам будет дано право полностью распоряжаться своими деньгами, по настоянию мамы мы отправились, как в старых рыцарских романах, пройти испытание жизнью.
Мне кажется, мы с твоей мамой нашли бы общий язык.
Вы удивительно похожи, заметил Габриель.
Так вот почему ты ехал в Нью-Йорк с тридцатью пятью долларами в кармане и в третьем классе? Дженни все еще не очень верила его словам и немного дулась на Габриеля! Надо же, как он ловко провел ее.
Ну Габриель дернул плечом. Мое
пари начиналось с той минуты, как я ступлю на американскую землю. Я вовсе не собирался плыть третьим классом, пока не увидел тебя.
И ради меня ты отказался от каюты первого класса? она кокетливо взмахнула длинными ресницами. Широко улыбаясь, он кивнул головой. Жертва, принесенная на алтарь любви, добавила Дженни.
Я заметил тебя в толпе на пирсе в Бремене. Я влюбился в тебя с первого взгляда, но прошло немало времени, прежде чем я понял это. Мои друзья поспорили, что я не смогу пересечь океан в ужасных условиях нижней палубы, даже ради такой скандинавской богини. Я выиграл приличную сумму денег и удачно вложил их. Спасибо тебе, cara, все сложилось как нельзя лучше, потому что я не мог отойти от тебя ни на шаг. Когда мы прибыли в Нью-Йорк, я сказал себе, что должен вернуться на остров Эллис за тобой. Тогда-то я и увидел Джоко с Ингри на руках
.. и вернул мне мою девочку. Габриель Агнелли, мой милый лжец, ты не пробовал играть на сцене? Из тебя бы вышел прекрасный актер. Ты красив, и не только я, а все до одной леди сходили бы по тебе с ума, Дженни обняла его и поцеловала в улыбающиеся губы, нам пора возвращаться. Но скажи мне, пожалуйста
Я скажу тебе дам тебе все, что захочешь. Так чего ты хочешь?
Ты говорил, что наша София нема как рыба. Чушь. Она рассказала тебе, где меня искать. А это была настоящая тайна.
Должен разочаровать вас, мисс Ланган. София ничего не сказала мне.
Дженни схватила Габриеля за руку:
Кто это был? Кроме Софии никто не знал, где мы. Как ты нашел меня, любимый? Холодный ужас сковал ее сердце.
Мне сказала Фиамма.
О, господи! Значит, она поняла все, что я сказала Софии. Она могла рассказать об этом Торндайку. Если он заберет Ингри Дженни судорожно вздохнула и закрыла рот рукой.
Дженни, ты не все рассказала мне о Торндайке. Ты что-то скрываешь, Дженни! Сейчас же рассказывай! Он положил руки ей на плечи. Выражение лица было и гневным, и беспокойным одновременно. Почему ты так боишься его?
Мне кажется, он очень опасен. Ему доставляет удовольствие чужая боль. Габриель, не спрашивай больше ни о чем. У нас нет на это времени, идем быстрее.
Габриель мог представить себе, что творилось в душе Дженни. В его сердце бушевала неудержимая ярость. Ублюдок Торндайк разбил ее сердце, растоптал душу. Как бы ей не пришлось заплатить за его злодейства своим прекрасным телом. Габриель взял Дженни за руку, и они бросились в лагерь.
Рокко! позвала Дженни дрожавшим от страха голосом. Медея, где ты? встревоженно спросила она. На ее голос из кустов осторожно вышли лишь два молодых кота.
Тор, куда все подевались? спросила Дженни черного с белыми пятнами кота. Уверена, ты знаешь, куда они ушли.
Кот прыгнул на дощатый стол и уселся посередине, сердито размахивая хвостом.
Дженни, здесь никого нет. Они исчезли их украли! в руках Габриель держал белый кожаный башмачок с перламутровыми пуговицами. Он нашел его в грязи неподалеку от палатки.
Почему ты решил, что их украли? с отчаянием прошептала Дженни.
Там примяты цветы и трава. Оставайся здесь, а я пойду посмотрю поблизости. Я пришлю кого-нибудь, чтобы посидели с тобой. Держи, он положил ей на ладонь маленький складной нож с деревянной ручкой.