Брок приготовил моргенштерн и помчался вниз, снося живые и неживые преграды: его словно что-то звало.
Проломившись сквозь толстенную дверь, мужчина изумлённо замер: в большом холодном зале, битком набитым какой-то навороченной аппаратурой, разворачивалось побоище. Одетый в штаны, майку и берцы молодой парень, покрытый кровью, отбивался от пытающихся затолкать его в жуткого вида кресло бойцов. Истыканный дротиками с транквилизаторами, покрытый ранами от пуль и ножей, парень шатался и моргал, но удары левой руки - почему-то металлической - были страшными. Валяющиеся трупы это подтверждали. Брок поудобнее перехватил рукоять моргенштерна, принимаясь за дело. Парень забился в угол, выставив протез, бойцы как-то резко закончились. Брок отряхнул любимое орудие труда, бесстрашно подойдя ближе. В медленно сползающем на пол парне чувствовалась кровь волшебных созданий. Немного, но все-таки!
- Ты кто?
- Зимний солдат, - угрюмо буркнул спасенный.
- Зимний? - Брок подошёл ближе, с лёгкостью поймав летящий ему в лицо кулак. - Лунное серебро... Э нет, парень, Зимним ты не достанешься! Или я не крестная фея!
****
Дверь бункера вылетела наружу, едва не прибив в процессе полета еле успевшего
увернуться ало-золотого робота. Брок подхватил еле шевелящегося Солдата, взмывая в небо. Наперез понёсся щит, но был ловко сбит ударом моргенштерна, а потом Брок сконцентрировался, прорываясь на Изнанку, ловя краем сознания вопль:
- Баки!
Его ждала королева.
****
Титания застрекотала крылышками, приземляясь на грудь тяжело дышащего Солдата, с трудом держащего веки открытыми.
- Невероятно, - выдохнула Титания. - Лунное серебро! Почти как у Аргетламтха! Только голова не в порядке, - озабоченно нахмурилась фея.
- Ты можешь помочь ему, моя королева?
- Хм...
- Он сказал, его зовут Зимний Солдат.
- Подавятся Зимние! - злобно зашипела фея.
- Вот и я так думаю, - довольно оскалился Брок. Титания решительно кивнула. Если удастся заполучить себе ещё одного воина... Она расчётливо прищурилась, разглядывая немного пришедшего в себя пока ещё человека. Его энергия и память зияли дырами, но с менталом Титания работать умела, а уж с помощью Хаоса это и вовсе будет легко и быстро.
- Ну что, потомок Дану? Я предлагаю тебе сделку...
Не феей единой...
Брок с хрустом поскреб вечную щетину.
- А мне нравится. Стильно. Лаконично. Внушительно.
Бывший Зимний Солдат польщенно расправил крылья, из-под верхних серебристо-стальных с ломаными темными линиями показались нижние, красноватые с узором-глазками, в середине которых багрово светились звезды - точно такие же, как на левом наплечнике доспехов, который сейчас мерила шагами Титания.
Королеву можно было понять: один раз - это случайность, а два, особенно здесь, в мире, насыщенном хаосом - не совпадение, а натуральная закономерность. Умирающий Зимний Солдат переродился в фею такого же гигантского размера, как и Брок. И опять под дубинку попался бражник!
Когда Титания гонялась за бабочками, ловя материал для перерождения, то думала на Медведицу кровавую, на Павлиний глаз, а попалась очередная мохнатая тварь - тоже бражник, только теперь Глазковый.
Хотя все феи - бабочки! В крайнем случае - стрекозы.
И почему такие здоровенные?!
Но и в этом тоже был огромный жирный плюс: теперь ни один сидхе, ни Зимний, ни Летний, не будут лезть на ее территорию и презрительно фыркать в ответ на попытки решить проблемы поединком. Интересно, а какой феей станет Баки? Брок - явно Фея Костей-и-Крови - уж это Титания видела четко и ясно. А вот второй... Королева вспорхнула, наблюдая, как ловко бывший человек сливается с тенями на ровном месте, и довольно сжала кулачки. Тени-и-Смерти. Определенно.
****
Стив Роджерс видел в своей достаточно короткой, но очень насыщенной событиями жизни всякое: в конце-концов, он был ирландцем. Но он и подумать не мог, что однажды увидит давно погибшего друга живым, уносимым непонятно куда самым натуральным человеком-мотыльком.
Фея - фей? - непонятно на какой радиактивной жратве вымахавшая до размеров крупного мужика, с гулом пронеслась мимо со скоростью реактивного истребителя. Стив попытался сбить НЛО щитом, но похититель отбился, оставив на вибраниуме вмятины от чего-то, похожего на булаву.
Масляные глазки Колсона недвусмысленно намекали на то, какие в голове нового директора ЩИТа зародились мысли, и Стиву оставалось только скрипеть зубами: как же, вот и слабое место суперсолдата обнаружилось. Вот только теперь Стива красивыми пафосными речами не пронять: не после документации, обнаруженной в компьютере покойного Пирса, и крайне удобной фрагментации информации, которой так любил прикрываться отстраненный от дел и взятый под следствие Фьюри.
Стив искал, но тщетно. Никаких следов Баки. Мстители тоже не слишком помогали: Старк занимался компанией и проектами, Бартон с Романоф нянчили пойманную при штурме базы собаку, Беннеру вообще все было фиолетово. А Стив спать не мог от ужаса, вспоминая сказки и легенды - что, если он никогда больше не увидит своего друга?
Он искал, рыл, тряс пойманных гидровцев, а через полгода базы Гидры, полного перечня которых они так и не нашли, начал кто-то вырезать до последнего человека, причем умники сделали вывод, что действовали два существа, разными методами, но оба - крайне кроваво и чудовищно эффективно.