Кинувшись вперед, Рот упал перед Эйвери на колени.
Черт, милая.
Она заморгала и посмотрела на него рассредоточенным взглядом.
Рот? сорвалось с ее губ его имя.
Он глубоко вдохнул, чувствуя себя в некотором роде победителем в их соревновании силы воли. Схватив полотенце, Рот оттянул его в сторону и вздрогнул при виде раны.
У тебя глубокая рваная рана. Тебе нужно к доку
Я кое-что вспомнила, Эйвери оттолкнула его руки, и ее взгляд стал чуть более сфокусированным. Господи, она на секунду закрыла глаза. Я помню переговоры с хищниками. Маленький ящер переводил. Было три встречи
Хорошо, Рот хотел услышать продолжение, но, как ни странно, в данный момент больше заботился о том, чтобы обработать ее рану. Расскажешь позже. Я отведу тебя в больницу.
Нет, она ударила рукой по полу, и на ее лице отразилось отчаяние. Я могу что-нибудь забыть. Или случится провал в памяти. Мне нужно рассказать, Эйвери ухватилась за Рота, впиваясь ногтями в его кожу. Пожалуйста.
Он прижал полотенце обратно к ее голове. По пути в больницу эта женщина спорила бы с ним на каждом проклятом шагу. Рот уже знал, что сулит этот упрямо вздернутый подбородок.
Ладно. Расскажи мне.
Было три встречи. На первой хищники лишь прощупывали почву. Ничего не требовали и многого не рассказывали, Эйвери потерла пальцем щеку, размазывая кровь по коже.
Рот посмотрел через плечо на Шефа.
Дай чистую ткань.
Огромный мужчина кивнул и спешно принес чистое полотенце.
Продолжай, сказал Рот и начал стирать с лица Эйвери кровь.
Поразглядывав его еще секунду, она слегка тряхнула головой.
На второй встрече у меня создалось впечатление, что они хвастались. Махали у нас перед лицами своей превосходной техникой и показывали нам, какие сильные.
Они делали какие-нибудь угрозы?
Нет, покачав головой, Эйвери вздрогнула. Не в тот раз, морщинки у нее на лице углубились. Но они заложили для них фундамент.
Чего они хотели?
Тогда они еще не говорили, сделав долгий вдох, Эйвери посмотрела на Рота. Только на третьей встрече.
У него возникло то самое ощущение, какое бывало перед тем, как миссия летела под откос. Роту словно залили в грудь бетон.
Продолжай.
Они потребовали треть населения планеты.
Что? обмер Рот.
Таково было их требование, закрыв глаза, Эйвери откинула голову на стену. Миллиарды людей. Хищники хотели, чтобы мы просто взяли и отдали им миллиарды людей.
Господи, он попытался осмыслить ее слова, но у него ничего не вышло.
Карие глаза вновь открылись.
Хищники обещали улететь, если мы передадим им указанное количество людей. И никто не умрет.
Твою мать, Рот запустил пальцы в волосы.
Я даже не рассматривала подобный вариант, но лидеры Коалиции приказали продолжать переговоры и попытаться сбить цену.
Ублюдки.
Мне они сказали, что не согласятся на сделкучто хищников просто нужно чем-то занять, пока мы не найдем иной вариант, Эйвери покачала головой.
Ты им не поверила.
Нет. Наши лидеры хотели свести число потерь к «приемлемому». Возможно, отдать преступников и всех, сочтенных недостойными.
Рот встал и упер руки в бедра.
После этого яу меня провал в памяти. Я была в бешенстве. Я искала выход, но подозреваю, что гайззайда нас раскусили, она вздохнула. Я облажаласьи миллиарды все равно погибли, Эйвери хныкнула и сжала лежащую на бедре руку в кулак. После третьей встречи я ничего не помню.
Ладно, ладно. Все, довольно. Вставай, тебе нужно к врачу, схватив ее за руку, Рот помог ей встать.
Она шепотом выругалась и привалилась к стене.
Черт возьми. Перед глазами все плывет, но затем Эйвери выпрямилась. СтопЯ вспомнила кое-что еще. То, о чем тогда подумала, но не смогла доказать.
Что?
Маленький хищник, переводчик большие карие глаза поймали взгляд Рота, думаю, когда-то
он.
Рот, эти твои трюки альфа-самца со мной не пройдут, закатила глаза Эйвери и снова посмотрела на доктора. Пожалуйста, не могла бы ты переслать мне подробное описание на планшет? Я прочитаю и рассмотрю все имеющиеся варианты.
Похоже, Эмерсон собиралась возразить, но потом кивнула.
Чуть позже я вернусь и проверю тебя.
Рот сел на табурет возле койки.
Думай, что хочешь, но не будет никакой стимуляции.
Это мне решать, Мастерс, Эйвери упрямо подняла голову. А тебя вообще никто не спрашивает.
Глава 5
Эйвери закончила утрамбовывать продовольственные отходы в мешки, чтобы отнести их старику Хэмишу для компоста, но ее размышления были далеки как от кухни, так и от гидропонных садов.
Мысли у нее в голове метались от оценки рисков при стимуляции памяти до, конечно же, зацикленности на Роте Мастерсе и том диком поцелуе в столовой. Этот мужчина буквально забрался ей под кожу, словнозудящие занозы.
Эйвери завязала мешки на узлы. Ладно, она призналась самой себе, что ее к нему безумно тянет. Эйвери потерла ладонями глаза. Но почему? Почему ее обязательно должно тянуть к большому, раздражающему, властному солдату? Он был ей не нужен. Откровенно говоря, Рот Мастерс последний, в ком она сейчас нуждалась. Ей следовало сосредоточиться на хищниках и нахождении способа любого способа помочь избавиться от них.